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façon plus générale, en nic-me temps que leur ulililL- imur les autres plantes, dans le 

 chapitre relatif à l'action de la lumière sur les végétaux. 



Action de la salure de l'eau ambiante. l'histnohisc. — 11 résulte des recherches 

 do (h.TMANNs il'ebcr die lifiliiitiinii dvr Coiicentratioiisâwlcrungcn dus Meerwasscrs fur 

 Liln'H der Ali/tn, K. Akad. Horlin, 1801, t. x, pp. 193-203) qu'un changonient rapi<lo dans 

 la concentration do l'eau de mer est nuisible à la croissance des algues, tandis qu'un 

 changement lent et progressif de cotte concentration est supporté sans inconvénient par 

 (OS plantes. Los expériences ont été faites sur Fucus vcsiculostis et Poli/siphonia nii/rcs- 

 ('e?îs. Ce fait explique les cas de répartition des algues dans certains ports «le mer. La 

 pauvreté de la Baltique en algues, opposée à la richesse de la mer du Nord, est heau- 

 roup plus due, selon toute vraisemblance, à la moindre teneur en sel des eaux de 

 cette mer, qu'aux variations jtlus considérables de la concentration de ses eaux. 



Dos espèces qui, dans la mer du Nord, croissent suiterliciellement, se montrent dans 

 la Baltique à de plus grandes profondeurs, là où les variations de salure sont moindres. 

 Cette influence de la concentration ne s'explique pas par les conditions de nutrition 

 des algues, mais hion par la turgescence de leurs cellules, qui est sous la dépendance 

 do la concentration du liquide ambiant; cette turgescence ne peut se maintenir cju'avec 

 des variations lentes de la concentration. Les plantes marines exigent un minimum de 

 sel, non parce que les sels sont des aliments, mais parce que la turgescence est intime- 

 ment liée à la teneur en sel du liquide cellulaire. 



Les phénomènes de plasmolyse sont faciles à mettre en évidence sur les cellules 

 de certaines algues conjuguées, en particulier chez Mesocarpus pleurocarpiis DBy (Voy. 

 De Wildeman. Soc. Rot/. Bot. liehj., t. xxix, p. 99). Les membranes qui séparent les divers 

 articles du thalle se présentent sous forme d'un bourrelet en cercle, fait sans doute dû 

 à ce que la membrane est trop grande pour occuper, en cas de turgescence égale des 

 deux cellules voisines, la partie interne du cylindre, sous forme d'une surface plane. Si la 

 turgescence d'une cellule est supérieure par rapport à celle de sa voisine, la paroi de 

 séparation entre les deux cellules devient concave par rapport à la cellule à faible 

 pression. Si la pression est suflisante, le bourrelet n'apparaît plus; si elle n'atteint pas 

 un degré suffisant, on voit encore la trace d'un bourrelet. 



Si, à l'aide d'une solution plasmolysante, on vient à diminuer fortement la turges- 

 cence dans deux cellules voisines, la paroi Iransverse se scinde en deux laines, (jui se 

 séparent l'ime de l'autre, et prennent alors la forme sous laquelle la membrane est 

 généralement figurée, c'est-à-dire qu'elles sont rejetées chacune vers la cellule dont 

 elles forment la limite, laissant entre elles un espace lenticulaire. Les membranes laté- 

 rales de chaque article, ayant une paroi plus résistante, ne sont pas modifiées par la 

 plasmolyse. 



L'étude des êtres vivant dans les neiges qui couvrent les hauts sommets présente un 

 réel intérêt pour la physiologie générale. Les algues entrent pour une part importante 

 dans le nombre des habitants des neiges. La Sphiprella nivalis est bien connue comme 

 coloraTit la neige on roui.'e, elle est répandue sur les hauts sommets des montagnes aussi 

 bien d'Europe que d'Amérique. De L.m.erheim {Deutsche liot. Gesellsck., 1894) a observé 

 récemment dans les neiges des sommets 'les hauts volcans de l'Equateur des Volvoci- 

 nées, des Chlamydomonas, qui sont constamment accompagnées par un petit champi- 

 gnon : Selcnotila nivalis, qui est le seul champignon saprophyte de la neige que l'on 

 connaisse, les bactéries exceptées. 



Rapports des algues avec les êtres vivants. — Les algues jouent un grand rôle 

 dans l'harmonie générale de la nature. La grande majorité d'entre elles sont pourvues 

 de chlorophylle; aussi, dans les eaux douces et salées, détruisent-elles l'acide carboni(|ue, 

 soit à l'état de dissolution, soit à l'état de combinaison avec les alcalis terreux. Le fait 

 corrélatif de cette décomposition est la mise on liberté d'oxygène; les algues rendent 

 donc les eaux habitables pour les animaux. Peut-être absorbent-elles aussi les matières 

 organiques dissoutes, ou dont elles ont provoqué la dissolution, et rendent-elles ainsi 

 potables des eaux char;.'ées d'unpureli's ? 



Les algues sont un intermédiaire fréquent entre la nature purement minérale et les 

 animaux. Avec les seuls matériaux qui les entourent, eau, sels minéraux et acide carbo- 

 nique, elles fabriquent de la matière organique, assimilable pour les animaux. Dans 



