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des préparations de liqueur d'absinthe et notamment de l'introduction du salicylate de 

 méthyle opérée par certains fabricants (Magnan). 



L'appareil musculaire ne reste pas indemne au milieu de ces troubles du système 

 nerveux; il présente un état très marqué d'incertitude et d'indécision. Les malades 

 éprouvent des sensations musculaires diverses, de la pesanteur et de l'engourdisse- 

 ment. 



M. Motet a signalé le cachet spécial d'hébétude que présentent ces malades, la tré- 

 mulation fibrillaire des lèvres, de la langue et des muscles de la face ; le regard triste 

 et terne, la dyspepsie, l'amaigrissement, la coloration jaumàtre de la peau, la teinte 

 violacée des muqueuses, la perte des cheveux, les rides et tous les caractères de la 

 caducité. 



Parallèlement à ces troubles de la motilité, les lésions des centres nerveux progres- 

 sent continuellement, le sommeil est agité ou constamment troublé par des rêves 

 pénibles, des cauchemars, des réveils brusques; les hallucinations ne font qu'augmenter 

 en nombre et en horreur. Il y a de la céphalalgie, du délire, et peu à peu se dessine 

 la période de dépression; la parole est embarrassée, l'intelligence s'engourdit, la para- 

 lysie générale fait de rapides progrès, les accidents congestifs ne font qu'augmenter 

 les convulsions épileptiformes, et la mort arrive, ou par hémorrhagie cérébrale ou à la 

 suite de ramollissement chronique. 



Le tableau qui précède indique assez combien sont graves les accidents produits 

 par l'intoxication absinthique. Aussi peut-on justement être effrayé en jetant les yeux 

 sur la progression démesurément croissante de la consommation de la liqueur d'ab- 

 sinthe. 



Comme le dit Legrand du Saulle, les résultats moraux d'une aussi funeste passion 

 sont pour le moins aussi désastreux que les désordres physiques et intellectuels qu'elle 

 amène à sa suite; car ils s'adressent à la meilleure partie de l'homme, à son intelligence, 

 à son cœur et à sa volonté. L'intelligence fait place à l'hébétude, l'afTeclion à l'égoïsme 

 brutal, la volonté à l'irrésistible entraînement vers les stupides satisfactions de l'ivresse. 

 Le scandale entre dans les familles, l'artisan, sans songer au pain que lui demandent sa 

 femme et ses enfants, court au poison et la misère prend à son foyer la place qu'il a 

 désertée pour le cabaret; car « il faut plus d'argent pour nourrir un vice que pour élever 

 trois enfants » (Franklin). Non seulement le buveur enlève à ses enfants le pain de 

 chaque jour, mais il leur enlève le plus précieux de tous les biens : la santé. Car le 

 buveur n'engage pas seulement sa personne, mais encore, ce qui est beaucoup plus 

 grave au point de vue social, sa descendance i Langereaux). L'habitude se transmet 

 alors, et prépare des populations de dégénérés. Alors l'intoxication semble répondre à un 

 besoin de la nature de l'homme. Quoique ce besoin, né de l'habitude, ne soit qu'appa- 

 rent, dans bien des circonstances il existe à l'état impérieux. C'est que l'influence 

 héréditaire se fait sentir. L'usage de certains poisons cérébraux, comme l'alcool et 

 l'absinthe, se perpétue quelquefois parla descendance, avec cette fatalité lamentable qui 

 régit toutes les lois de l'hérédité (Legrain). 



On doit donc considérer l'absinthisme comme une véritable plaie sociale, et l'on peut 

 dire que c'est une question qui doit non seulement préoccuper les hygiénistes, mais 

 encore ceux que touche la fierté nationale. 



Un fait que les statistiques établissent, c'est le nombre toujours croissant des épilep- 

 tiques. Ne les doit-on pas à l'influence de l'absinthe et des poisons similaires sur la 

 descendance? 



Quelle triste perspective que celle qui attend le buveur d'absinthe! Pour lui, la 

 paralysie générale, les congestions ou les hémorihagies cérébrales, le ramollissement; 

 pour ses enfants, la folie, l'idiotie, la scrofule et l'épilepsie ! 



On ne saurait trop placer ce tableau devant les yeux des populations et les législateurs 

 eux-mêmes devraient bien se pénétrer des conséquences désastreuses à tous les points 

 de vue de cette funeste habitude. Malgré tous les efforts de ceux que préoccupent ces 

 graves conséquences, le seul résultat des travaux entrepris sur la question c'est, par la 

 statistique, de constater que la consommation va toujours en augmentant et que l'ha- 

 bitude devient irrésistible. Aussi est-il permis de dire avec Jolly : « Et qu'est-il donc de 

 plus triste, de plus humihant pour la dignité de l'homme, pour l'honneur de l'humanité 



