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tain que la mesure du travail réel effectué par les moteurs animés, de sorte qu"il faut se 

 contenter d'approximations assez vagues. 



D'abord nous pouvons admettre comme démontré que la valeur dynamique d'un 

 aliment quelconque est égale à sa valeur calorifique. En elfet, les hydrates de carbone 

 peuvent se transformer en graisses, les matières azotées en hydi-ates de carbone, de 

 sorte qu'il y a équivalence parfaite entre la valeur dynamosène et la valeur thermogène 

 des aliments. Cela est évident puisqu'ils se transforment l'un dans l'autre suivant des 

 équations thermochimiques inexorables (Voy. Ghaleur et Travail). 



Cela posé, voyons comment les agronomes ont résolu le problème au point de vue 

 de l'alimentation. Autrement dit quelle est la diiféreiice de ration entre un animal au 

 repos et un animal qui travaille? Bien entendu nous ne prétendons pas ici, à propos des 

 aliments, discuter la question si complexe des origines de la force musculaire. Nous 

 nous contentons d'exposer quelques relations entre l'aliment et travail. 



Théoriquement, à supposer (jue l'aliment soit ingéré tout entier, et absorbé tout 

 entier, et que tout serve à produire du travail, une Calorie produisant 4'2."> kilogram- 

 mètres, il faudrait multiplier par 423 la valeur calorifique des aliments pour avoir leur 

 rendement en kilogrammètres. Par conséquent, en prenant pour point de départ le travail 

 quotidien fourni par un excellent cheval de gros trait (2 millions de kilogrammètres), cela 

 suppose une alimentation répondant à 4700 calories; valeur correspondant à 1 140 gram- 

 mes d'amidon, soit à i 160 grammes de matières azotées, soit à 300 grammes de graisse. 

 Mais nous savons, d'une part, que tout l'aliment n'est pas absorbé; que 30 p. 100 

 environ sont indigérés; de sorte que les chiffres ci-dessus devront être augmentés, et 

 portés pour l'amidon à 1 600 grammes et pour la graisse à 700 grammes en chiffres 

 ronds : soit 6600 calories. 



Nous pouvons admettre que toute cette matière organique brûlée sert dans ce cas à 

 produire du travail, non pas qu'il en soit réellement ainsi; mais parce que, s'il se produit 

 de la chaleur en excès, comme c'est le cas, pour les trois quarts de l'aliment transformé 

 en travail, cette chaleur va diminuer d'autant la consommation nécessaire des aliments 

 de la ration d'entretien. 



Dans l'équation de la ration d'entretien nous avons : 



A Alim. = Chai. C. 

 Dans l'équation de la ration de travail nous avons : 



A' Alim. = Chai. C + Travail. T. 



Donc nous devons déduire de Chai. C. la quantité C de chaleur produite par la 

 ration de travail, ce qui diminue d'autant la quantité A de l'alimentation. 



Calculant à combien de trèfle sec, par exemple, ou d'avoine répondent ces 6600 calo- 

 ries nécessaires au dynamisme de l'animal, nous trouvons, d'api'ès les tableaux de Wolff 

 {loc. cit., p. 338, sect. iv, tableau i) pour le foin, en albumine et en hydrates de carbone, 

 468'', 4 p. 100; en graisses, 1 p. 100; pour l'avoine, en albumine et en hydrates de car- 

 bone, o2 p. 100; en graisses, 4,3 p. 100, ce qui correspond pour 1 kilogramme de foin 

 (sec) à 2000 calories; pour I kilogramme d'avoine à 2300 calories, en chiffres ronds. 



Par conséquent (théoriquemenl) on peut évaluer à 3"^'', 300 de foin (ou une somme de 

 2 kilogrammes de foin et 1 kilogramme d'avoine), la quantité d'aliments qu'il faudra 

 ajouter à la ration d'entretien d'un cheval pour lui permettre de fournir du travail, sans 

 l'emprunter à ses tissus, de manière à rester dan'; un état de bonne nutrition. 



Telles sont les considérations théoriques qu'on peut formuler, avant toute expérience 

 sur la ration de travail. Mais les expériences entreprises montrent qu'il y a d'autres élé- 

 ments dont il faut tenir compte. 



D'après AVolff un cheval (de 330 kilogrammes), pour faire un supplément de travail de 

 300000 kilogrammètres, a dû consommer 370 grammes d'amidon (réellement digéré) en 

 plus de sa ration. Un autre, pour faire encore un supplément de travail de 300000 kilo- 

 grammètres, dut consommer 219 grammes de graisse (réellement digérée) en plus de sa 

 ration. Or 300000 kilogrammètres répondent à 1180 calories; tandis que 370 d'amidon 

 répondent à 2300 calories et219 grammes de graisse répondent à 2000 calories. La moi- 

 tié seulement a été employée en travail. 



Pour expliquer ce résultai, paradoxal en apparence, il suffira de faire remarquer que 



