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ou quo l'on se contente des ternies vulgaires que nous avons toujours em|)loy(''s, percep- 

 tion prr^onm'IU' des soitvorini ou (i>isimilation psyrliohvjûjue 'les ini'Hjcs, il faut toujours 

 cuMslaler le luit lui-niùtne et lui donner une |)lace dans la psyeliologie de la mémoire, 

 comme dans celle des sensations. Cette opération est si simple et si facile chez nous que 

 l'on ne soupçonne même pas son rùle. Mais elle peut être altérée et supprimée, tandis 

 que les autres [jliénomènes du souvenii', conservation et reproduction des iniafjes, 

 subsislenl inléj^ralenienl. Sou ahsenee suflira pour produiie chez les malades un tiouhle 

 de la mémoire qui sera, pour cu.r, une véritable amnésie, et cpie l'on peut exprimer par 

 ce mot, une amnésie d'assimilation '. » 



i" Amni'sie dr rcconnaissanrc et de localisaiion. — Les opérations les plus délicates de 

 la mémoire, celles iiui ont pour rôle de classer les images, de les distinguer des sensations 

 présentes et de leur assigner une place apparente dans le passé sont les seules atteintes. 

 Les souvenirs sont confondus avec les sensations et semblent des événements présents ; ou bien 

 au contraire des sensations présentes sont rejetées en arrière .et semblent des souvenirs. 

 La localisation est ine.xacte, des souvenirs récents paraissent très anciens ou réciproque- 

 ment. Ces phénomènes très variés, qui sont des troubles de la mémoire, plutôt que des 

 anuiésies proprement dites, sont très fréquents dans bien des maladies, et contribuent à la 

 formation des délires. Sollikk a décrit quebjues-uns de ces faits sous le nom de par- 

 aiinièsies-, WiGAN, Lewks, liiuor, Sandeh, Clyau en ont décrit d'autres sous le nom de 

 fausses mémoires, illusions de la mémoire. Nous ne pouvons que signaler cette dernière 

 forme de l'amnésie. 



Les fonctions qui constituent la mémoire ont élé anah'sées par les diverses formes 

 de I amnésie, t'ar dans chacune un phénomène particulier a été modifié isolément. 



III. Degrés de l'amnésie. — Quelles que soient la localisation et la forme de l'am- 

 nésie, cette affection peut être plus ou moins grave, plus ou moins profonde. 



1° Amuésie complète. Chaque type (l'amnésie que nous avons décrit peut êiro complet : 

 par exemple, absolu ment tous les souvenirs d'une période déter/ninée seront elfacésdans 

 l'amnésie localisée : aucun elfort d'attention ne pourra donner au malade la conscience 

 personnelle des souvenirs dans l'amnésie d'assimilation, etc. 



2" Dans le cas contraire l'amnésie sera incomplète, quelques souvenirs subsistent et les 

 eflorts d'attention pourront pour un moment rendre la mémoire consciente. Ce sont des 

 phénomènes de ce genre ([ui ont souvent été désignés sous le nom d'amnésies partielles 

 ou de dysmnésies (Louyer-Villermay) ^. 



3" L'amncsie sera brusifue, quand l'afl'ection est immédiatement complète ; c'est ce que 

 l'on observe par exemple après les traumatismes cérébraux '*. 



4" L'amnésie sera au contraire progressive quand elle est d'abord incomplète, puis 

 qu'elle augmente peu à peu. L'étude des amnésies progressives a été des plus fructueuses 

 et a permis de constater des lois importantes. Tous les aliénisles(CRiEs[.NGER, Iîaillarger, 

 Falret, Foville, etc.) ont remar(îué depuis longtemps que l'alfaiblissement de la mémoire 

 portait d'abord sur les faits récents qui tUaient oubliés, tandis que les souvenirs des faits 

 anciens subsistaient. Les explications (jui ont été proposées sont nombreuses et encore 

 incertaines. <( Les conditions anatomiques de la stabilité et de la reviviscence manquent 

 pour les phénomènes récents, disait Knior, mais les modilications fixées dans les élé- 

 ments nerveux depuis de longues années et devenues organiques, les associations dyna- 

 miques et les groupes d'association cent et mille fois répétées persistent encore; elles 

 ont une plus grande force de résistance contre la destruction. Ainsi s'explique ce para- 

 doxe de la mémoire: le nouveau meurt avant l'ancien''. » — « Les souvenirs les pins récents 

 disparaissant les premiers, dit Sollie» : il semble tout naturel d'admettre que les sou- 

 venirs les plus anciens siègent dans les couches les plus profondes de l'écorce, qu'il y a, 

 comme on l'a dit justement, une stratifnation des souvenirs®. » 



Après les souvenirs des faits récents, les acquisitions intellectuelles se perdent peu à 



1. Stigmates mentaux des hystériques, 1893, p. 108. 

 2- Soi.iJER. Op. cit., p. i->. 

 .J. ItOUIH.ARD. 0/). c//., p.i3. 

 4. SoLLiER. Op. cit., p. 161. 

 3. RiBOT. Op. cit.. p. 92. 



l). SoLLIER. Op. cit., p. 01. 



