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tions, 1874) a constaté une tendance au bâillement quand le nitrite d'amyle était 

 donné en inhalations, alors que ce phénomène n'apparaissait pas quand il l'injectait 

 sous la peau. La toux réflexe s'explique facilement. Quant aux modifications du rythme, 

 elles paraissent se rattacher aux modifications si importantes que le nitrite d'amyle amène 

 dans l'appareil circulatoire et dans le sang lui-même. 



Action sur le sang. — Lorsqu'un animal a respiré quelque temps du nitrite 

 d'amyle, il présente rapidement tous les phénomènes de l'asphyxie. Le sang artériel est 

 noirâtre, de couleur chocolat, et, battu au contact de l'air, il conserve sa couleur noire. 

 Toutefois cette action est relativement temporaire, et au bout de vingt-quatre heures, si 

 l'animal a survécu, toute trace de coloration anormale a disparu. 



Ces faits avaient été signalés par Richardson dès 1865, Wood, Gamgee (Phil. 

 Trani^ac., 1868). Rabuteau (B. B., 1875), qui reprit cette étude en 187."i, admet que les 

 nitrites transforment l'hémoglobine en hémaline acide. On obtient avec le sang, traité 

 par le nitrite d'amyle, la bande de l'hématine acide : bande obscure à gauche de la raie 

 C et s'étendant jusqu'au milieu de C et D. C'est à la même conclusion qu'arrivent Jolyet 

 et Regnard {D. P., 1879), diminution de la capacité respiratoire, apparition de la bande 

 de l'hématine. Giagosa {Archic. per le Scienze mcdiche, t. ni, 1879) arrive à d'autres 

 conclusions; il ne s'agit plus pour lui d'hématine, mais de méthémoglobine. L'hématine 

 et la méthémoglobine donnent en effet les niênies raies spectroscopiques. Mais, si on 

 traite la solution par du sulfhydrate d'ammoniaque, alors que l'hématine transformée 

 donne une bande entre les deux bandes obscures de l'hémoglobine, la méthémoglobine 

 réduite en hémoglobine ne donne que les deux bandes, sans bande intermédiaire. Or 

 c'est ce spectre que Giagosa a obtenu avec le sang de ces animaux. Quoi qu'il en soit, le 

 nitrite d'amyle diminue les oxydations dans le sang et amène l'asphyxie par un arrêt 

 des échanges. 



Nous citerons simplement les recherches de Hœkermann et de Ladendorf {Berl. klin. 

 Woch., 1874, cités par Dl'Gau) sur l'action en quelque sorte mécanique du nitrite d'amyle 

 sur les globules. Quand on approche une baguette imprégnée de nitrite d'amyle d'une 

 goutte fraîche de sang sous la lamelle du microscopi>, on voit les globules s'éloigner 

 rapidement de la baguette; puis ils finissent par se gonfler et se décolorer. Ladendork 

 tire de ces observations une théorie, tout au moins curieuse, pour expliquer l'action 

 physiologique du nitrite d'amyle. Pendant l'inhalation, les globules rouges, au lieu 

 d'afiluer dans les capillaires pulmonaires, en sont chassés et reviennent vers le système 

 artériel du poumon. L'expiration trop courte étant impuissante à rétablir l'état normal, 

 il se produit dans le système artériel général une forte dépression. Si les globules 

 repoussés des capillaires pulmonaires arrivent dans le cœur, ils produisent l'ébranlement 

 du système nerveux intracardiaque et secondairement des contractions musculaires qui 

 se traduisent par des battements plus forts et plus rapides. Nous avons constaté une di- 

 minution considérable du pouvoir isotonique des globules sanguins traités in vitro par le 

 nitrite d'amyle (1 =^ 0,70 en NaCl. au lieu de I normale = 0,58) (P. Laxglqis. Expériences 

 inédites). 



Action sur le système nerveux. — Nous avons vu à propos de l'action sur la cir- 

 culation, que l'opinion la plus accréditée (François-Franck et Dugau) est que le nitrite 

 d'amyle agirait surtout sur les éléments périphériques; que son action s'exercerait non 

 pas sur les centres vaso-dilatateurs bulbo-médullaires, mais plutôt sur les éléments 

 mêmes des vaisseaux. 



En ce qui concerne la moelle épinière, Wood admet une action essentiellement dépres- 

 sive. L'activité réflexe et les mouvements volontaires sont considérablement diminués; 

 les convulsions, que l'on note quelquefois dans les inhalations seraient d'origine céré- 

 brale et déterminées par l'asphyxie. Quant à la sensibilité, elle resterait intacte jusqu'à 

 la mort. Telle est également l'opinion de Giagosa, qui chez le chien a constaté dans la 

 tête des manifestations de sensibilité à la douleur, bien que les réflexes moteurs fussent 

 abolis dans le tronc et les membres. Veyrières admet au contraire de l'anesthésie, mais 

 seulement quand la résolution musculaire est complète. Il est difficile, à vrai dire, de 

 constater cette suppression des sensations douloureuses chez l'animal. Chez l'homme on 

 constate toujours une sensation de vertige coïncidant avec la vaso-dilatation, ces vertiges 

 pouvant aller jusqu'à livresse; les troubles circulatoires cérébraux expliquent facilement 



