AM YOTROPHIE. *7> 



2" Le muscle atrnp/iiiK — Sous des iufliiencos diverses (lue nous aurons ;i rechercher, et 

 (jui. d'ailleurs, nous rcstoul souvent encore inconnues, la librille périclite; sa vitalité est 

 eonipromise; l'élément diniiiuie de volume : c'est Vnlrophk simple. Celte atrophie peut 

 s'aecompat;ner en d'autres cas de la prolifération du tissu cellulaire; celui-ci peut se 

 sunhar^'er de graisse, et le muscle dans sa totalité peut atteindre des dimensions hyper- 

 Iropliinues considéiablos, alors ciue la niuille élémentaire est réduite au minimum, ou 

 disparaît totalement. Le résultat physiologique, dans tous les cas, est le même : sitp2Jrexsion 

 (h- l'élément eontmctile. II s'ensuit que, physiologiquement, l'action des excitants dont 

 nous avons parlé cesse d'avoir son résultat Iiahituel : la contraction du muscli-. 



11 se peut (pie la volontt' inaniteste en apparence sa puissance pendant <iuelque temps, 

 parce que les (ibrilles ne sont atteintes que progressivement, et qu'il en reste suflisamment 

 pour saiit^faire aux fonctions musculaires ordinaires; toutefois, peu à peu, s'établit un 

 état paialyti(iue progressif. 



D'autre part, la faiblesse de l'élément musculaire se trahit par des modifications 

 réactionnelles caractéristiques aux excitants wit'ca^M'^wes et électriques. D'une façon géné- 

 rale, la formule en est simple : 



// y n une diminution de l'excitabilité mécanique et électrique qui est proportionnelle au 

 degré d'atrophie. C'est-à-dire que : 



a. Il faut pour produire un même résultat fonctionnel une excitation plus forte; 



b. L'excitabilité est moins durable, le muscle cessant plus rapidement de répondre 

 aux excitants ; 



c. Par degrés, cette atténuation fonclionnelle peut arriver à l'abolition complète, 

 quand l'amyotrophie est totale. 



Voilà ce que nous fournit l'e'tude du muscle [tour les atrophies dites myopathiques 

 dans les(iuelles le processus est primitivement et reste définitivement local, c'est-a-dire 

 purement musculaire; mais c'est là l'exception, et, le plus souvent apparaît mauiles- 

 tcment l'inlluence dominatrice du système nerveux. 



C'est que, en elFet, anatomiquoment, comme physiologiquement, on ne peut envi- 

 sager séparément le muscle d'une part, le système nerveux de l'autre ; les deux sont 

 intimement unis. Il faut reconnnaitre l'existence d'un système anatomiquement com- 

 plexe, mais un physiologiquement, le système netcro-musculaire, qui comprend : la fibrille 

 musculaire, l'arborisation terminale nerveuse, le cylindraxe et ses enveloppes, puis la 

 cellule des cornes antérieures de la moelle. Or, ainsi que nous le verrons, l'altération de 

 chacun de ces éléments peut faire l'amyotrophie. Xous [avons dit ce qui concernait la 

 fibrille; voyons ce que ses rapports avec le système nerveux ajoutent à l'étude physiolo- 

 gique : 



A l'état normal. — a. Le système nerveux entretient dans la fibre musculaire un état, 

 d'activité permanente, ou tonus. Cet état tonique est dû à l'action de la cellule médul- 

 laire ; il est conduit à la fibrille par les filets nerveux; 



b. Les excitants physiologiques, volonté, incitations réflexes, mettent en jeu la con- 

 tractilité fibrillaire qui est passagère, et cesse avec l'excitation. 



c. Knfin, sous rinfiuence des e\i:ilants mécaniques, el sous l'influencede l'électrisation, 

 il y a réaction contractile, immédiate et brusque du muscle sain, suivie aussitôt de 

 retour à l'état de repos. 



A l'état morbide. — Si l'amyotrophie est en rapport avec un sysl('me nerveux 

 altéré, soit dans un de ses centres cellulaires, soit clans un des conducteurs périphé- 

 riques. 



a'. On peut avoir un état de paralysie, ou bien, si le nerf seul est lésé, l'infiuence 

 excitante des centres cessant de se faire sentir au muscle d'une façon continue; au lieu 

 d'une action tonique, permanente, on voit apparaître des secousses fibrillaires: 



b'. Les excitants physiologiques : volonté, réflexes, peuvent, au début des altérations 

 cellulaires et nerveuses, produire une exagération fonctionnelle qui fait l'état de contrac- 

 ture ; plus tard, avec la destruction de l'élément central, ou des nerfs, s'établissent la 

 paralysie, et l'abolition des réflexes; 



c'. Enfin, parallèlement aux phénomènes normaux, nous voyons apparaître, rele- 

 vant de l'état morbide de la fibrille, et du nerf, une hyperexcitabilité mécanique 

 générale, telle qu'à une excitation ordinaire succède un état myotonique intense exagéré 



