-irl AMYOTROPHIE. 



et des modifications ckrlriqucs toiles quo la conliaction, au lien dôlre ininiédia(e, larde 

 à se produire: qu'au lieu d'être brusque, niomenlanée, elle devient Iraiiiante, une fois 

 réalise'e. 



La réaction à l'électricité est modiliée profondément. Laissons de côté l'éloctricilé . 

 statique, dont les usages sont restreints, et appelons l'électrisalion parcourants inlcrniil- 

 tents, faradiqiie (F), et l'éleclrisation par courants continus, (jalvaniquc ((i). 



Or l'expérience a appris que, dans les divers cas d'aniyolropliie, tantôt ces deux 

 électricités se modifiaient également, par diminution, ou par abolition simple ; que, 

 tantôt l'une (G) augmentait, ou restait égale, alors que l'autre (F) dimiiuiait; on dit 

 alors qu'il y a modification quantitative ; que tantôt, la réaction électrique devient plus 

 lente à se produire, ou plus prolongée; ou bien que l'action du courant allant du pôle 

 négatif au pôle positif, d'ordinaire plus marquée, devient, au contraire, moindre. On 

 dit alors qu'il y a modipcalion qnalitatirr par inversion de la formule normale de la lai des 

 secousses iniiscutaires (V'oy. Électricité;. C'est à l'iMisemlde des modifications quanti- 

 tative et qualitative des électricités faradique et galvanique qu'on ilonne, depuis Erh, le 

 nom de Riiaction de I)ti<jénérescence (DR). 



Nous n'avons pas A nous étendre ici sur ces considérations (|ui servent au diagnostic 

 clini(iue et qui s'appliquent plus spécialement à l'histoire des névrites. Pratiiiuement, 

 nous devons retenir : 



i° Que la DR n'apparaît pas dans les amyolrophies d'origine cérébrale, parmi les- 

 quelles rh;/stcric ' ; 



2" Qu'elle n'appartient pas non plus à l'amyotrophie myopathitiue; 



3° Que, par contre, elle est de règle dans les amyotrophies par altérations cellulaires 

 spinales, par altérations des racines antérieures, et surtout par altérations des nerfs 

 périphérii|nos. 



Ajoutons encore (jue le pronostic d'une amyotrophie est, en général, en proportion 

 directe de l'intensité de cette réaction de dégénérescence. 



Le pronostic général de l'amyotrophie nous apprend (ju'elle peut guérir; et un fait 

 fort important de physiologie palhologi(iue est celui du retour possible à ses propriétés 

 normales pour un muscle frappé d'atrophie depuis un temps (|ui peut atteindre et 

 dépasser 12 et 14 mois. 



Dans tout ce (jui précède nous n'avons en vue que la fonction du muscle, en 

 général; en effet, les fonctions ((n'accomplissent les divers muscles, en tant qu'organes 

 distincts, ne peuvent être étudiées ici spécialement : leur mode d'action, soit isolément, 

 soit en s'associant à des congénères, soit en luttant avec d'autres muscles, dits antago- 

 nistes, appartient à la physiologie mécanique des muscles; et les perturbations fonc- 

 tionnelles qu'entraîne l'atrophie musculaire rentrent plutôt dans une étude de sympto- 

 matologie. .Nous ne mentionnerons donc pas les affaiblissements paralytiques, les 

 immobilisations des segments de membres en tlexion, en extension, les déviations arti- 

 culaires (pied-bot, par exemple); celles des organes (strabisme), etc. 



II. Pathogénie des amyotrophies. — Ce qui précède nous fait voir l'intimité des 

 rapports de la fibrille musculaire avec ses éléments d'innervation; nous allons monli'er 

 que ces rapports constituent le véritable substratum anatomo-physiologique pour une 

 pathogénie des amyotrophies. En effet, les diverses causes morbides ne parviennent, en 

 général, à influencer le muscle (jue par l'intermédiaire du système nerveux; — réserve 

 faite quant à présent, pour certains cas, sur lesquels nous reviendrons, où le muscle 

 paraît atteint primitivement. 



Le chapitre pathogénique doit donc comprendre : A, une étude de l'amyotrophie 

 dans ses rapports avec le système nerveux; R, une élude étiologique générale. 



A. Étude de Tamyotrophie dans ses rapports avec le système nerveux. — Tout 

 repose sur la conception d'un système neuro-musculaire dans lecjuel la fonction et la vita- 

 lité musculaire sont sous la dépendance de l'élément nerveux. En dehors de la fibrille muscu- 

 laire ce système comprend : le nerf moteur et la cellule des cornes antérieures; de plus, 

 cette cellule est en rapport plus ou moins direct ou compliqué avec des filets nerveux 

 sensitifs venus du muscle ou de la région celluieuse et cutanée qui l'entoure, ou d'un 



i. Le fait reste encore très discutable pour cette névrose. 



