ANATOMIE. 487 



lisateiirs de nos anniomistes fraiirais. Dire, par oxemple, qiin la tôte représente le resle 

 du corps, que la mâchoire supérieure est rinKi^;c du bras, la mâchoire inférieure 

 l'image des jambes, les dents l'image des ongles el des grilles, imaginer un membre 

 céphaliquo dans lo(iuél l'écaillo temporale l'eprésente l'oinoplale, l'apophyse zygomali- 

 qii(> ré[)iii(' du srapulaire, la l'ossc temporale la fosse sus-épineuse, l'os malaire la cla- 

 vicule, le condyle maxillaire l'humérus; dire que la tète est l'image synthétique de la 

 Terre ou de l'Univers, faire, sans rire, de la langue l'homologue de l'organe copula- 

 teur, c'est, ou je me trompe beaucoup, s'aventurer dans l'invention pure; de nos 

 jours tout au moins, où il me semble (jue nous ne sommes pas encore armés pour de 

 pareilles généralisations. En se confinant dans le domaine des homologies et des analo- 

 gies vraies, et non pas en se livrant à de pareils écarts de l'imagination, E. Geoiuroy 

 Saint-Hilaire, Lamarck, Darwin ont pu établir les lois auxquelles est soumise l'évolu- 

 tion de l'organisation animale, et marquer la véritable place de l'homme dans la 

 nature. 



Je disais que des observations de l'anatomie comparative le savant déduit des lois 

 générales, et que c'est là, proprement, le rôle de l'anatomie Iranscendantale. N'est-ce pas 

 en étudiant les homologies et les homotypies que Serres a pu découvrir les lois qui pré- 

 sident à rossification des os longs (existence du point diaphysaire et des deux points épi- 

 physaires, ordre d'apparition de ces points et ordre de soudure, direction du canal nour- 

 ricier principal de l'os), et en donner une formule générale heureusement complétée par 

 Alexis Julien, qui a, dans ces derniers temps, démonti^é que le premier point complémen- 

 taire apparaît sur l'extrémité osseuse voisine de l'articulation où se produisent les mouve- 

 ments les plus importants du membre? N'est-ce pas encore en scrutant les organes 

 analogues que ce même Alexis Julien a pu traduire en une phrase concise la loi de 

 position des centres nerveux dans le règne animal tout entier : « Il y a un rapport cons- 

 tant et direct entre la position des principaux centres nerveux et celle des principaux 

 organes sensoriels et locomoteurs » ? N'est-ce pas, enfin, par l'étude des analogies, 

 poursuivie jusque dans l'évolution des étires vivants à travers les temps et dans leur 

 « succession géologique », que les anatomistes sont arrivés à comprendre les modifica- 

 tions imprimées aux organes des animaux, dans la suite des siècles, par le milieu, les 

 conditions climatériques, l'exercice ou l'inaction, la lutte pour l'existence, les croise- 

 ments, l'hérédité directe, l'imprégnation ou hérédité par influence, la sélection natu- 

 relle, la ségrégation et la migration; établissant ainsi que l'homme « n'est pas sorti un 

 beau jour tout d'une pièce du limon de la terre, qu'il s'est développé lentement, en pas- 

 sant dans le cours des âges par une série de formes qu'il répète plus ou moins pendant 

 son développement embryonnaire, qu'il n'a pas toujours été ce qu'il est, et qu'on retrouve 

 dans son organisation les traces de sa parenté avec le reste du monde animal » ? 

 (Debierre). Voilà comment est née, entre les mains de Lamarck et de Darwin, la grande 

 doctrine de l'évolution des êtres vivants. Le darwinisme est le dernier terme et comme 

 le couronnement de l'anatomie Iranscendantale. 



Histoire de l'anatomie. — Il paraît que les peuples antiques de l'Inde, à rencontre 

 des Egyptiens et des Hébreux, avaient, en anatomie, des connaissances relativement 

 étendues. Mais, en réalité, l'histoire de cette science ne commence guère pour nous qu'à 

 Aristote; car Hippocrate lui-même (460 ans av. J.-C.) la dédaigna au point que ses 

 œuvres n'en portent guère la trace. Sous le régne des Ptolémée (280 ans av. J.-C), 

 Héroi'iiile et Erasistrate, à Alexandrie, firent de très remarquables études ; ils dissé- 

 quèrent même, dit la légende, des criminels vivants. Puis, après eux, l'anatomie retomba 

 presque dans le néant, jusqu'au jour où Galien (131 ans av. J.-C.) étudia les organes du 

 singe, peut-être aussi ceux des enfants abandonnés, et en donna une description qui fut 

 respectée religieusement pendant des siècles. La parole du maître resta sacrée, comme 

 celle d'un oracle, et ses « pâles continuateurs » acceptèrenl tout, erreurs et vérités, 

 jusqu'au moment où, après une longue éclipse de 1300 ans, Mlndincs, médecin de Milan 

 (loOO) et après lui Vésale (1514), de Bruxelles, recommencèrent à disséquer des cadavres 

 humains; bientôt après suivirent Fallope, Elstaciie, Bahtiiolin, Monro, Hiugliss, Lower, 

 Sté.non, Willis, Malpi(;iii, Ruysch, Swasimehdam et tant d'autres, qui tous apportèrent 

 leur pierre à l'édifice... 



