ANESTHESIE. 



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appréciée par le sujet, elle lui est indiffércnle, et |)asse le plus souvent inaperçue, au lieu 

 de provoquer les engouidissoincnls et la g^ôiie (jiii acconipagncnt l'auestliésie périphé- 

 lique. On sait par ext-inple l'iuipression trùs pénible ([ue l'on éprouve après un badi- 

 geonnaye du pharynx avec une solution de cocaïne; les hystériques cependant ont 

 souvent le pharynx bien plus insensible cl ne s'en aperçoivent même pas. Ajoutons 

 encore que ces an(>stliésies sont mobiles : sous diverses influences, en particulier à la 

 suite d'un effort d'attention, elles disparaissent momentanément ou changent leur loca- 

 lisation avec la plus {:;randc facilité. Enfin nous avons essayé do mettre eu lumière un 

 dernier caractère très important'; ces anesthésies sont contradictoires. Au moment même 

 où elles semblent être complètes, au moment même où le sujet afiirme sincèrement 

 qu'il ne sent rien, on constate une quantité de mouvements et d'actions en rapport avec 

 cette sensation disparue qui prouvent son existence. Des faits de ce genre avaient été 

 bien souvent remarqués, et avaient même donné lieu à des accusations de simulation : il 

 faut constater cependant qu'ils sont réels et que ces anesthésies varient, se manifestant 

 par des phénomènes contradictoires suivant la façon dont on interroge les malades. 



Pour comprendre ces distractions et ces anesthésies, nous avons proposé de distinguer 

 la sensation élémentaire TT'T''MM'M'...(fig. 46) et l'opération d'(tssim?7a<tou, de synthèse, PP, 

 qui combine entre eux ces phéno- 

 mènes élémentaires, et surtout qui, 

 à chaque moment de la vie, les rat- 

 tache k la notion vaste et antérieure 

 de la personnalité'-. Chez les indi- 

 vidus distraits d'une manière acci- 

 dentelle et chez les hystériques 

 d'une manière permanente, cette 

 seconde opération, la perception 

 personnelle PP, serait insuffisante 

 et ne rattacherait à la personna- 

 lité à chaque moment de la vie qu'un petit nombre de sensations, tandis que les autres 

 resteraient à l'état élémentaire, subconscient. Cette représentation cherchait seulement 

 ;"i réunir dans une formule intelligible les caractères de certaines anesthésies bien dis- 

 tinctes de toutes les autres •'. 



Cette explication permettrait encore d'interpréter certains faits d'analgésie que l'on 

 constate dans les névroses et dans les intoxications légères. Les impressions qui 

 devraient être douloureuses sont senties d'une manière vague, mais elles deviennent 

 indifférentes et ne provoquent pas de douleur réelle. Cette absence de douleur tient 

 d'abord à l'absence de mémoire. Comme Ch. Richet l'a très bien montré, « ce qui fait 

 la cruauté de la douleur, c'est moins la douleur elle-même, que son souvenir et le 

 retentissement pénible qu'elle laisse après elle » {Loc. cit., p. 2o8). Nous dirons aussi que 

 la douleur est un état de conscience déjà complexe, une émotion, et qu'elle dépend de 

 la synthèse des phénomènes psychologiques. Elle diminue et disparaît quand cette syn- 

 thèse s'affaiblit, et, dans certains cas bien entendu, l'absence de douleur nous paraît 

 dépendre aussi d'un défaut d'assimilation des phénomènes psychologiques élémentaires 

 à la personnalité. 



Cette analgésie, cette indifférence, qui ne dépend en réalité que d'un affaiblissement 

 des fonctions cérébrales les plus élevées, est loin cependant d'être insignifiante. Quand 

 elle siège sur les organes internes, elle peut donner lieu à des troubles fort graves et 

 fort intéressants de leurs fonctions. Nous avons souvent eu l'occasion d'insister sur les 

 symptômes singuliers que produit chez les hystériques l'aiiesthésie vésicale et uréthrale. 

 Elles ne sentent plus le besoin d'uriner et ne sont averties de la réplétion de leur vessie 

 que par la gêne que cet organe trop distendu apporte à la respiration et à la marche. Elles 

 songent alors à uriner, par raisonnement et non par besoin. A ce moment elles ne 



FiG. 47. 



i. Pierre Janet. Anesthësie si/slr'malise'e et dissociation des phénomènes psychologiques 

 {Revue philosophique), 1887. t. i, p. 442. 



2. Pierre .I.\NET. Aulomatisme psychologique, d889, pp. 39, 314. 



3. Pour la bibliographie et la discu.'jsion do ces études, nous renvoyons à notre travail sur 

 l'État mental des hystériques, stigmates mentaux, 1893. 



