ANESTHÉSIE et A N ESTH ÉSIQU ES. 533 



On voil en somme que jusqu'ici les louables tentatives faites pour remplacer le clilo- 

 rofornu', ou l'éllier, ou le protoxyde d'azote, n'ont pas été très heureuses, et que, jusqu'à 

 présent, on n'a pas trouvé mieux. Peut-ôtre nn'me ost-ce un peu chimérique que de 

 chercher un poison qui, dans les conditions singulièrement graves d'une opération pro- 

 lougéc, produit une insensibilité profonde, c'esl-à-dire en réalité une altération profonde 

 du système nerveux, sans faire coar'iv jamais le moindre risque ; et cela, malgré l'état peu 

 favorable du patient épouvanté, gravement atteint par une maladie redoutable, souvent 

 aussi malgré la légèreté et l'ignorance des aides, voire même celles du chirurgien lui- 

 même, t'e qui doit étonner, c'est non pas qu'il y ait tant de cas de morts, mais plutôt 

 qu'il y en ait si peu. Je serais tenté de croire qu'on ne trouvera pas un anesthésique 

 (jui sera absolument et constamment inolfensif. J'avouerai donc, quoique timidement, 

 qu'il me paraît dilticile (ju'on puisse un jour trouver un corps plus inolfensif que le 

 chloroforme, lequel, sagement administré, n'expose qu'à des dangers presque nuls. 



Anesthèsies mixtes. — Les anesthésies mixtes sont celles dans lesquelles on 

 associe entre elles deux ou plusieurs substances anesthésiantes, de manière à compléter 

 leurs elfets, et à unir, si possible, les avantages qu'offrent l'une et l'autre. 



La plus importante de ces associations anesthésiques est celle de la morphine avec 

 le chloroforme. 



L'influence curieuse de la morphine sur la chloroformisation a été vue simultanénipnt 

 et indépendamment, la même semaine, par Nussbaum et par Claude Bernard (Ler. sur 

 les anesthésiques, 1875, p. 226). Guibert a publié à ce sujet des expériences intéressantes 

 (C. R., 1872), après que Cl. Bernard eut indiqué nettement le phénomène [Revue des cours 

 scientifiques, mars, avril et mai 1869). Nussbaum en Allemagne, Labbé et Goujon, en 

 France, et d'autres encore, Rigaud et Sarrazin à Strasbourg (cités par Dastre), puis 

 beaucoup de physiologistes et de chirurgiens ont publié des faits nombreux se rapportant 

 à cette anesthésie mixte. Dans les laboratoires de physiologie, quand on doit donner du 

 chloroforme à un chien, on lui fait presque toujours au préalable une injection sous- 

 cutanée de chlorhydrate de morphine, ce qui rend l'anesthésie plus rapide, plus pro- 

 longée, et surtout ce qui diminue la période d'excitation, longue, désagréable, et parfois 

 dangereuse. 



Nous ne savons guère pourquoi l'association de la morphine et du chloroforme exerce 

 une action anesthésique et analgésique si marquée. Il faut assurément pour anesthésier 

 un individu morphine deux ou trois fois moins de chloroforme que pour un individu 

 normal. Dès les premières bouffées de chloroforme inhalé, il est à peu près insensible. 

 La conscience n'a pas disparu, mais la sensibilité à la douleur est éteinte. Le vrai 

 moyen d'obtenir l'analgésie, c'est d'associer la morphine et le chloroforme. Aussi a-t-on 

 proposé pour les accouchements cette méthode mixte, qui donne l'analgésie sans 

 abolir les réflexes de la parturition. Il ne semble pourtant pas qu'on doive employer 

 cette méthode dans les opérations de courte durée ; car l'anesthésie est bien plus pro- 

 longée qu'après l'administration du chloroforme seul, et le retour à l'état normal se 

 fait avec lenteur, ce qui s'explique d'ailleurs fort bien par la lenteur avec laquelle doit 

 s'éliminer la morphine. 



Quant à l'explication de l'activité plus grande du chloroforme chez l'individu mor- 

 phine, l'hypothèse de Claude Bernard est probablement la seule qu'on puisse admettre; 

 à savoir que la nior[)hine augmente l'excitabilité des centres nerveux, et par conséquent 

 commence déjà l'intoxication. Alors le chloroforme n'aurait plus qu'à achever la lâche, 

 si bien que, dans ces conditions, des doses faibles de chloroforme suffisent pour déter- 

 miner l'anesthésie complète. 



Il est certain que par ce procédé mixte il y a eu des cas de mort ; mais ces morts 

 sont sans doute peu nombreuses. Bossis en cite un cas qu'on ne peut vraiment reprocher 

 au procédé lui-même {Essai sur l'analgésie chirurgicale obtenue par l'action combinée de la 

 morphine et du chloroforme. D. P., 1879, p. 83); car il s'agit d'une femme à qui le chirur- 

 gien accoucheur laissa respirer elle-même, sans précautions, le flacon de chloroforme. 

 Dans un autre cas la mort est survenue chez une morphinomane à la(iuelle on avait 

 pour l'opération administré un mélange de chloroforme et d'élher. 



Les chirurgiens ont presque tous délaissé cette méthode; ils disent que l'association 

 du chloroforme et de la morphine laisse le patient après l'opération dans une sorte 



