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Les nombreuses expériences effectuées surtout par F. Plateau l'ont amené à for- 

 muler les conclusions suivantes : 



Aranéides. — Les Arane'ides, en général, perçoivent à distance les déplacements des 

 corps volumineux. Les Araignées chasseuses (A//es, LycoAc^) sont probablement les 

 seules qui voient les mouvements de petits objets; elles perçoivent ces mouvements à 

 une distance qui oscille, suivant les espèces, entre 2 et 12 centimètres; la distance à 

 laquelle la proie est vue assez bien pour que la capture en soit tentée n'est que de 1 à 

 2 centimètres; même à cette faible distance la vision n'est pas nette, puisque les Arai- 

 gnées chasseuses commettent de nombreuses erreurs, capturant de grossiers simulacres 

 d'Insectes figurés par des fragments de plume, des boulettes de cire, etc. 



Quand aux Araignées tendant des toiles, elles ont une vue détestable à toutes les 

 distances. Elles ne constatent la présence et la direction de la proie qu'aux vibrations 

 de leur filet et cherchent à prendre de petits objets tout autres que des Insectes, dès 

 que la présence de ces objets détermine dans le réseau des secousses analogues à 

 celles que produiraient les mouvements d'Arthropodes ailés. 



Scorpionidcs. — Des observations de Ray Lankester sur VAndroct07iiis funcstns et 

 VEuscorpins italiens, de F. Plateau sur le Bitthus curopœua, de Pocock sur les Pavahu- 

 thus capensis et Euscorpius carpathiciis, il résulte que la vue des Scorpions est très mau- 

 vaise; que la distance de vision distincte ne dépasse pas 1 centimètre pour les yeux 

 médians du Bitthus curopœufi, et 2 1/2 centimètres pour les yeux latéraux de la même 

 espèce; que ces animaux ne chassent pas, mais, ou bien qu'ils errent au hasard jusqu'à 

 ce qu'une proie soit à leur portée, ou bien qu'ils attendent dans leur retraite les Arti- 

 culés imprudents qui s'y glissent; que ce sont leurs pinces et non leurs yeux qui les 

 avertissent d'obstacles placés sur leur route ; enfin que, lorsqu'ils ont capturé un Insecte, 

 c'est surtout par le toucher qu'ils jugent de l'endroit où doit être enfoncé l'aiguillon. 



Fhalangides. — Les expériences et observations de F. Plateau conduisent à des 

 résultats analogues à ceux fournis par les Araignées tissant des toiles. La vue est fort 

 mauvaise, et il semble n'y avoir de vision distincte à aucune distance. Ces Arthropodes 

 compensent l'insuffisance du sens visuel en utilisant la sensibilité tactile exquise de 

 leurs membres, et surtout en employant comme organes explorateurs les longues pattes 

 de la seconde paire qui jouent à peu près le rôle des antennes des Myriopodes. 



D. Perception des couleurs. — L'impossibilité pratique de donner à deux éclairages 

 de couleurs diiférentes la même intensité absolue rend illusoires toutes les expériences 

 faites pour constater si les animaux autres que les Vertébi^és perçoivent les couleurs. 

 G. et E. Peckham, expérimentant sur des Araignées coureuses du genre Lycose placées 

 dans une longue boîte éclairée par une série de vitres vertes, jaunes, rouges et bleues 

 rangées à la suite les unes des autres et interchangeables, ont vu que les individus 

 étudiés allaient se placer de préférence dans la région rouge. Cela ne jjrouve pas du 

 tout la distinction des couleurs, étant donné qu'on sait, depuis les recherches de Gbaber, 

 que les animaux leucophiles soumis à des lumières colorées choisissent toujours celle 

 qui correspond aux rayons les plus réfrangibles; que ceux qui sont leucophobes 

 recherchent constamment les rayons de moindre réfrangibilité, le rouge leur pro- 

 duisant l'etfet de l'obscurité. 



E. Audition. — Par suite de la déplorable tendance des zoologistes à accorder aux 

 Invertébrés toutes les propriétés des Vertébrés supérieurs et à attribuer gratuitement 

 des fonctions à des organes en se basant sur de simples analogies morphologiques, 

 on a admis chez les Arachnides l'existence de perceptions auditives et considéré succes- 

 sivement des organes très dilférents comme siège de ces perceptions. 



Pour Dahl, les organes auditifs des Arachnides sont des poils sensitifs qui ne sont 

 évidemment que des poils tactiles; pour Bertrau, Schimkewitsch, Wagner, les organes 

 de l'audition sont les fentes et les organes lyriformes dont nous avons parlé (Voyez 

 plus haut : Sens tactiles et Sens thermique). Ceci rappelé, disons que tous ceux qui ont 

 cru observer des phénomènes d'audition chez les Arachnides ont été trompés par des 

 manifestations résultant de la grande sensibilité tactile des animaux en question. 



Les expériences proprement dites, effectuées sur les Araignées, sont d'abord celles 

 de Dahl sur une Araignée chasseuse, VAttus arcuatus ; elles consistaient à produire un 

 bruit bref et fort en frappant le plat d'un livre à l'aide d'une baguette (des précautions 



