ARSENIC. f)8l 



On a altiiluu' on particulier aux corps gras la propriét(^ tic retarder et d atlf-iiiier les 

 accidents loxitjues. Ciiai'Uis [In/Iiicnce drs corps <jras sur rabsor/ilidn de l'Arsenic. Ann. 

 d'huQiène et de médecine légcdc, O"»" série, t. ni, p. 414, 1880) a insisté sur ce t'ait que l'arse- 

 nic est moins toxique lorsqu'il est mélangé aux corps gras. Il a été contredit cependant 

 sur ce point par Papadakis. Dans ses espériences sur les chiens, ce dernier a trouvé que 

 le beurre n'exerce aucune iniluence nianil'este sur le inonient où se montrent les pre- 

 miers symptômes d'empoisonnement. 11 est vrai qu'on peutobserver dans certains cas un 

 retard plus ou moins considérable, mais le fait est rare, et il se produit aussi après 

 l'injection d'autres substances. C'est surtout quand l'arsenic avait été incor[)oié à du pain 

 cuit que Pai-adakis a vu les accidents survenir tardivement, dans la majoritc' des cas; 

 donné dans la décoction de café, l'arsenic peut aussi, dans certains cas, n'agir que long- 

 temps après son ingestion, de 2 heures .30 à 6 heures après : cependant le plus souvent 

 son action ne se fait pas attendre. 



Par contre, chez les chiens, l'aibumino a eu une iniluence manifeste et constante sur 

 l'époque d'apparition des premiers accidents : ingérée en même temps que l'arsenic, elle 

 hâte notablement l'apparition des premiers symptômes, c'est-à-dire l'apparition des 

 vomissements, et augmente leur fréquence. 



Il faut tenir compte aussi des conditions individuelles. Dans les empoisonnements 

 de Saint-Denis, le vomissement a débuté chez les adultes plus tardivement que chez 

 les enfants. 



Intoxication aiguë. — Si l'arsenic a été pris à l'intérieur, les symptômes appa- 

 raissent en généial au bout d'une heure, quelquefois d'une demi-heure; mais dans cer- 

 tains cas ils sont plus lents à se développer et ne se montrent que de deux à quatre 

 heures après l'administration du poison. 



Ils peuvent se borner à ceux d'une gastro-entérite intense. Soif vive, sécheresse de 

 la gorge, douleurs violentes dans l'estomac et l'intestin, vomissements continuels, bilieux 

 ou sanguinolents, diarrhée muqueuse ou séreuse; il n'est pas rare qu'il se produise des 

 selles riziformes, analogues à celles du choléra. La présence du sang dans les vomisse- 

 ments peut avoir quelque importance au point de vue du diagnostic; Ollivier rapporte 

 que, dans l'épidémie de choléra de 188d, ce signe lui a fait soupçonner un empoisonnement 

 par l'arsenic chez une femme envoyée dans son service comme cholérique, et, en elfet, 

 dans l'urine on trouva la substance toxique. 



En général il y a diminution de la sécrétion urinaire, quelquefois de l'anurie et de 

 l'albuminurie; des crampes très douloureuses se font sentir dans les membres. En même 

 temps on observe de la cyanose, du refroidissement, des sueurs froides; la faiblesse et 

 l'irrégularité du pouls, la tendance à la syncope attestent la gravité de l'état général. 

 L'issue peut être rapidement fatale au bout de vingt-quatre heures, quelquefois au bout 

 de cinq à quinze heures. 



Dans la forme subaiguë, plus commune, la mort n'arrive qu'au bout de deux à six ou 

 dix jours ; on voit apparaître alors du deuxième au cinquième jour des éruptions cutanées 

 diverses, papuleuses ou pustuleuses : les crampes s'accompagnent de fourmillements et 

 de diminution de sensibilité dans les membres; des accidents paralytiques peuvent se 

 manifester : il y a de l'agitation, de l'insonmie, quelquefois du vertige et du délire. Ces 

 symptômes nerveux se montrent habituellement après que les troubles gastro-intestinaux 

 ont cessé ou qu'ils se sont notablement amendés. \ 



« Dans certains cas rares il ne survient ni vomissements ni évacuations alvines : la pi'au 

 reste fraîche; le pouls normal, il y a une grande apparence de calme; mais une faiblesse 

 qui se manjue par quelques vomissements et qui est bientôt suivie d'une somnolence au 

 milieu de laquelle la vie s'éteint sans agonie, mais en quelques heures, comme dans la 

 forme suraigué. C'est, en quelque sorte, une forme latente de l'empoisonnement, dont 

 Laborde etliENAiLT Ont rapporté des exemples » (Tariheu). 



Quant au traitement, s'il s'agit d'une intoxication récente, il faut évacuer le contenu 

 de l'estomac à l'aide de vomitifs ou de la pompe stomacale. En même temps on devra 

 s'efforcer de neutraliser le toxique. L'antidote classique est le peroxyde de fer hydraté, 

 préconisé par Bunsen, qui forme des combinaisons insolubles avec l'acide arsénieux, les 

 arsénites, l'acide arsénique et les arséniates. On le produit au moment même de son 

 emploi par addition d'ammoniaque à une solution de perchlorure ou de persulfate de 



