ARSENIC. 



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l't'-Iiminalinn d'azoto par les niatiiTes fécales était réduite de 0,3 p. 100, et il éiiiif 

 l'opinion que l'arsenic permet une assimilation plus complète de l'alhutnine. 



Il n'y a guère que Sallet qui ait trouvé une augmentation journalière de 2 grammes 

 d'urée lunu- des doses thérapeutiques; mais Voit fait remarquer que c'est seuietnent par 

 une préparation minutieuse de la ration alimentaire que l'on peut maintenir à un 

 taux réi;ulier la quantité d'azote ingérée et évitei- «les variations journalières de 

 2 grammes d'urée dans l'urine. 



Si pour les doses faibles les résultats sont contradictoires, les expériences de Gaeth- 

 GENS et do KossKL ont par contre bien établi que les doses fortes d'arsenic augmentent 

 la production d'urée. Un chien du poids de 21 kilogrammes reçut d'abord pendant 

 quinze jours une ration alimentaire régulière, mais insuffisante : le neuvième jour, 

 l'animal éliminait dans son urine 4 grammes 7 d'azote : pendant les six jours suivants 

 on lui donna de l'arséniate de soude, et la quantité quotidienne d'azote fut en moyenne 

 de 4»''^8. Comme, pendant les deux derniers jours, l'animal vomit une partie de sa 

 nourriture, on pouvait déjà, admettre que l'albumine était décomposée plus activement. 



Pour éviter l'influence perturbatrice du vomissement, l'animal fut alors soumis au 

 jeûne pendant douze jours, tout en continuant à recevoir de l'arsenic, et l'excrétion 

 journalière de l'azote s'éleva progressivement de 3 grammes îiS*^'',! (Tiaethcens. C. W., 

 1873, p. 529; Kossel. KenntnUs d. Arsenikwirk. ; A. P. P., 1876, t. v, p. 128). 



On objecta à ces expériences que l'inanition pouvait, par elle-même, amener une 

 production plus abondante d'urée (Forster, Z. B., t. xi, p. ;)22, 1875; V. Bœck, ibicl., t. xn, 

 p. 512, 1870). Gaethgens en fit de nouvelles pour démontrer que l'augmentation d'urée 

 est si intimement liée à l'administration de l'arsenic que cette interprétation ne sau- 

 rait être admise. Chez un chien à jeun, l'élimination d'azote étant devenue régulière dès 

 le troisième jour, on commença à donner de l'arsenic, et l'on obtint les chiffres consi- 

 gnés dans le tableau suivant (D'après Voit, loc. cit.). 



V. Bœck reconnut du reste plus lard lui-même la réalité du fait, tout en contestant 

 les conclusions qu'en avait tirées Gaethgens pour expliquer les effets de l'arsenic (C. W., 



1879, p. 216). 



11 paraît donc bien démontré qu'à fortes doses l'arsenic se comporte comme le phos- 

 phore, c'est-à-dire qu'il augmente l'excrétion d'urée. On a supposé par analogie, mais 

 sans preuve directe, que, comme ce dernier corps, il diminue dans ces mêmes condi- 

 tions l'exhalation de CO- par les poumons, ainsi que l'absorption d'oxygène. 



L'arsenic provoque donc, comme le phosphore, à un moindre degré toutefois que 

 ce dernier, le dédoublement d'une grande quantité d'albumine; mais, alors que l'azote 

 de la molécule d'albumine est éliminé en excès, les produits de décomposition non 

 azotés qu'elle fournit sont retenus dans l'organisme, comme le prouve, si l'on applique 

 à l'arsenic les faits observés pour le phosphore, l'élimination moindre de CO-'. 



Cette influence sur les échanges nutritifs a permis d'expliquer l'acrunmlation de 

 matières grasses qui, au premier abord, ne semble pas se concilier avec une activité 

 plus grande du processus de désassimilation, attestée par l'excrétion plus abondante 

 d'urée. Les travaux de Voit et de Bauer ont montré que les deux ordres de phéno- 

 mènes sont loin d'èfie incompatibles. 



Mais, comme le dit Bunge, nous ignorons complètement le mode suivant lequel, 

 dans les empoisonnements par le phosphore et l'arsenic, s'accomplit la réaction qui 

 fait de la graisse aux dépens du contenu azoté des cellules. On ne sait pas mieux ce 

 qui met obstacle à la désassimilation des matières grasses. On peut supposer, ce qui 

 n'est pas prouvé, que l'apport d'oxygène a diminué à cause des altérations du sang. 



I . Pfi.uger, cependant, a mis récemment en discussion les faits et les conclusions qu'on en 

 a tirées (.-1. Pf., t. u, 1892, p. 229). 



