ARSENIC. 703 



nieux, le sel double ne piuvoiiua (jue des s3mplômos passagers : cliez un .lulu; 

 cobaye de 500 grammes il amena, à la dose de O^^io, des troubles moteurs peu 

 durables. 



RahutivXU a encore expiMinicnli' l'iodure doubb' de tt'lrt'tliylarsonium et de cadmium : 

 mais ici c'est surtout l'action du cadmium qui domine la scène, et finit même par 

 devenir seule évidente. 



Théorie générale de laction de l'arsenic. — I.iebig avait avancé que l'arsenic 

 entre en combinaison avec l'albumine or^'aniiiue et que les éléments anatomiques per- 

 dent ainsi leurs propriétés vitales, de même qu'ils deviennent imputrescibles. On a déjà 

 vu ce qu'ils faut penser de cette dernière allégation; LiEuir, a du reste vainement cherché 

 à obtenir cette combinaison d'albumine avec l'arsenic. Kkndal et Edwards n'ont pas été 

 plus heureux. 



L'e.xplication de Bunskn et Bkrthuld n'était pas plus satisfaisante. Ces auteurs admet- 

 taient que le poison agit comme excitant direct sur les tissus avec lesquels il entre immé- 

 diatement en contact, comme excitant indirect par l'intermédiaire du sang sur le reste 

 de l'économie, et que l'excitation exagérée aboutit à l'intlammation et à la para- 

 lysie. 



BiNz et ScHL'LTz, dans une série de recherches et de mémoires (A. P. P., t. si, 1870, p. 200; 

 t. xiu, 1881, p. 256; t. xiv, 1881, p. 34."); t. xv, 1882, p. 322. — H. Schlltz, Deutsche med. 

 Woclwnschr., 1892, p. 441) ont cherché à édifier l'opinion que les propriétés toxiques de 

 l'arsenic ne seraient dues qu'à la facilité extrême avec laquelle ses composés cèdent et 

 enlèvent de l'oxygène aux molécules d'all)umme organisée. Les désordres observés sont 

 la conséquence de l'ébranlement qu'entraînent dans le tissu ces oxydations et réductions 

 rapides de l'albumine organisée. L'acide arsénieux est un puissant agent de réduction; 

 l'acide arsénique, un puissant agent d'oxydation. Les deux processus se suivent sans 

 interruption : c'est comme un va-et-vient de l'oxygène entre les deux acides arsenicaux : 

 l'arsenic est un remueur d'oxygène, un véhicule d'oxygène actif, et la cellule se désorga- 

 nise par suite du mouvement intra-moléculaire qui résulte de ce déplacement ininter- 

 rompu. 



Ils ont fait de nombreuses expériences pour appuyer cette théorie. Le fait fonda- 

 mental, c'est que du tissu vivant peut transformer l'acide arsénieux en acide arsénique, 

 et réciproquement. Si l'on fait digérer des fragments de cerveau d'un animal récem- 

 ment tué, du pancréas, du tissu musculaire frais, de la muqueuse de l'estomac, avec 

 de l'arséniate de soude, dans le produit dialyse on trouve de l'acide arsénieux. Le pro- 

 toplasma végétal, comme par exemple celui des jeunes feuilles de laitue, se comporte de 

 même. 



Ces mêmes tissus transforment une partie de l'acide arsénieux qu'on laisse en con- 

 tact avec eux en acide arsénique. C'est le foie qui possède le pouvoir oxydant le plus 

 actif. Le sang oxyde faiblement l'acide arsénieux; mais par contre il a une action réduc- 

 trice très marquée sur l'acide arsénique. 



Pour que l'oxydation se produise, il est nécessaire que l'on fasse agir sur l'acide 

 arsénieux du protoplasma vivant; lalbunïine morte ourall)umine du blanc d'u-uf réduit 

 énergiquen.ient l'acide arsénique, mais n"a pas la propriété d'oxyder de nouveau l'acide 

 arsénieux produit. 



BiNz et ScHULz ont fait également quelques expériences non plus in vitro, mais in 

 vivo. En injectant à des chiens, à des lapins, à des chats, de l'acide arsénique ou de l'ar- 

 séniate de soude dans une ansi; intestinale de vingt centimètres liée à ses deux bouts, ils 

 ont constaté, au bout d'une heure, dans le contenu dialyse de l'intestin, de l'acide arsé- 

 nieux : dans les mêmes conditions, de l'acide arsénieux a été transformé en acide arsé- 

 nique. 



Cette théorie a été attaquée de différents côtés, entre autres par Dogiel et Husemann. 



DoGiEL fait valoir d'abord que l'acide arsénieux introduit dans le sang ne se trans- 

 forme pas en acide arsénique : il se trouve encore au bout de quelque temps sous le 

 même <Hat dans ce liquide. Binz et Schilz répondent à celle objection qu'en effet, 

 comme ils l'ont reconiui eux-mêmes, le sang n'a qu'une action oxydante très faible, mais 

 que, d'ailleurs, le poison abandonne rapidement le sang pour se déposer dans les tissus : 

 aussi celui-ci ne présente-t-il pas dans l'intoxication arsenicale des modifications bien 



