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peut amener la mort par asphyxie, par paralysie des muscles respiratoires ou par arrêt 

 des échanges. 



Son action semble s'exercer sur le centre respiratoire. Pour Gutmann, chez les ani- 

 maux à sang chaud, l'action primitive se fait sentir sur le cœur; les ganglions cardiaques 

 seraient atteints; la température baisse parallèlement, puis surviennent les troubles 

 respiratoires. Pour Harnack et Hoffmann l'aspidosperinine produirait un abaissement de 

 l'excitabililé du centre respiratoire (Zeitschr. f. klin. Med., 1S84, t. viu, pp. 471-516). 



Ce qui précède se rapporte à l'aspidospermine pure. L'action de l'aspidosperniine dU' 

 commerce en diffère un peu, car elle n'est qu'un mélange de quatre alcaloïdes : de l'as- 

 pidospermine, de la québrachine, de l'aspidospermatine et de l'hypoquébrachine. 



La québrachine (C-H-'^Az-O-) cristallise en aiguilles déliées, (jui jaunissent à l'air. 

 Soluble dans l'eau, l'alcool, le chloroforme bouillant, elle dévie à droite le plan de pola- 

 risation. Le lactate de québrachine est le seul sel soluble. Sa solution additionnée d'un 

 cristal de bichromate de potasse se colore en bleu ou en violet. 



L' aspido>ipermatinc (C--ti-^Az-0-) est très soluble dans l'alcool, l'éther, le chloroforme; 

 elle forme avec les acides des sels amorphes dont le lactate est assez soluble. 



Vliypoqiirbrachine est analogue à la (juébrachine ; avec les acides elle forme des sels 

 dont le sulfate est le plus soluble. 



C'est le mélange de ces substances qui constitue l'aspidospermine du commerce, 

 poudre blanc jaunâtre, riche en matière colorante, se dissolvant dans des liquides aci- 

 dulés et dont la composition est moins définie. Elle a toutes les propriétés essentielles 

 de l'aspidospermine pure, avec cette différence que l'action sur la circulation et la res- 

 piration est moindre et que l'action hypothermique au contraire est plus prononcée, à 

 cause de la ((uébrachine qui est l'alcaloïde le plus antithermique. 



L'aspidospermine du commerce est aussi toxique que la pure; elle peut amener la 

 mort, soit par paralysie des muscles de la respiration, soit par ariêt des échanges. Il est 

 donc important de bien connaître les eiïets physiologiques signalés précédenmient pour 

 pouvoir faire une bonne application thérapeutique. 



Bibliographie. — (i. Cesari {Arcli. )ned. ital., 1882. t. i, pp. .337-366V — E. Mara- 

 GLiANo(C. W., 1883, t. xxi, p. 771). — J. Mkikr (Kiel, 1891, in-8", 16 p.).— C Paul {Bull. 

 Suc. de thérap., Paris, 1883, (2), t. .\, p. 60). — F. Penzoldt {Bevl. klin. Wnch., 1880, 

 t. XVII, pp. 129- 132 et o6o-o67). — L. M. Pétrone {Sperimentule, 1883, t. lu, pp. 129-142). 

 — A. PoKiiL [pet. incd. Woch., 1880, t. v, p. 37). — Prirram {Pray. med. Woch., 1879, 

 t. IV, p. o02). — L. M. Ri-uss Journ. de thérap., Paris, 1880, t. vu, pp. 890-897). — 

 L. E. Strœbel {Th. doct., Montpellier, 1882 . 



CH. LIVON. 



ASSIMILATION. — Pour la plupart des auteurs qui se sont occupés 

 de cette importante question, il faut entendre par assimilation l'acte intime par lequel 

 les substances absorbées deviennent parties intégrantes des éléments anatomiques. 

 c'est-à-dire deviennent de la substance vivante, du protoplasme, au sens le plus large de ce 

 mot. 



Pour se faire une idée nette de celte transformation, il faudrait par conséquent avoir 

 des notions exactes sur la composition chimique de cette matière vivante. 



Malheureusement, si nous connaissons la nature des éléments hydrocarbonés et des 

 graisses que l'on trouve dans le protoplasme, nous en sommes réduits à des hypothèses 

 quand il s'agit de déterminer la structure du constituant principal, de l'albumine. 



La théorie de Schutzenberger qui considère l'albumine comme une uréide complexe, 

 une combinaison de l'urée avec des glycoprotéines ne cherche pas à rendre compte des 

 différences entre la matière inerte, morte, et la matière active, vivante. Pflïger est le 

 premier qui ait tenté d'interpréter ces différences. Pour lui l'azote serait dans l'albu- 

 mine morte combiné sous forme d'amide (AzH-), tandis qu'il se trouverait dans l'albu- 

 mine vivante sous forme de cyanogène (CAzj. — Dans l'assimilation de l'albumine inerte, 

 la molécule de cette dernière formerait avec la molécule de l'albumine vivante une com- 

 binaison éthérée avec dégagement d'eau. L'azote devenu libre par la mise en liberté de 

 l'hydrogène se combinerait au carbone pour donner naissance au radical peu stable du 

 cyanogène. 



