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l'ataxie, ce sont les premiers qui sont touchés: c'est un barbier qui laisse échapper son 

 rasoir, uue couturière qui ourle maladroitement, un musicien qui fait des fausses notes. 

 Parmi les autres, ce sont les plus délicats dont l'exécution est le plus difficile. Dans 

 ces deux espèces de mouvements, la volonté n'a pas une part égale : dans les premiers, 

 elle s'exerce surtout au début, elle n'agit ensuite, pour ainsi dire, que d'une manière 

 latente; la première impulsion donnée, les centres médullaires, prévenus successive- 

 ment par les diverses sensations, interviennent suivant le moment et l'intensité de ces 

 sensations : ces mouvements peuvent être considérés comme la résultante de plusieurs 

 actes réflexes : il n'y a rien d'étonnant, par conséquent, à ce qu'ils soient les premiers 

 altérés. Lorsque les mouvements sont délicats, ils s'exécutent par l'action synergique de 

 groupes musculaires très voisins, innervés le plus souvent par des filets nerveux dont 

 l'origine radiculaire est la même. Si cette racine est très altérée, il est évident que le 

 mouvement sera lui-mt-me très difficile à exécuter. Dans le cas de mouvements où la 

 volonté intervient pour une large part, ceux dont nous n'avons pas une grande habitude, 

 le cerveau peut suppléer en partie à la moelle; cette suppléance sera d'autant moins effi- 

 cace que la volonté agira sur un centre anatomique plus restreint. 



Loi'sqae l'ataxie est très marquée, la volonté intervient grâce aux renseignements 

 que lui fournit la vue. C'est dire que, si on supprime la vue, on augmente l'ataxie. 11 

 semble même que la vue agisse comme provoquant par une sorte de stimulation réflexe 

 une synergie musculaire plus parfaite; car tel malade, qui ne peut voir ses membres 

 inférieurs, mais à qui on laisse les yeux ouverts, a des désordres de motilité bien moin- 

 dres que si on lui fait l'occlusion complète des yeux (Jagcoud). 



Pour les mêmes raisons que celles exposées précédemment, les physiologistes qui 

 ont tenté de provoquer l'ataxie par lésions ou sections des cordons postérieurs n'ont 

 pas été plus heureux. Vulpian et Piulippeaux avaient fait sur les faisceaux posté- 

 rieurs d'un chien, au milieu de la région dorsale, une section transversale qui les divi- 

 sait complètement. Les mouvements volontaires des membres postérieurs étaient trou- 

 blés, affaiblis, mais il n'y avait pas incoordination. Du reste, dans ce cas la sensibilité 

 n'est que très légèrement touchée : Prown-SivQcard et Sciuff ont démontré que plusieurs 

 sections transversales incomplètes de la moelle épinière au niveau de la région dorsale 

 laissent persister la sensibilité dans les membres postérieurs, pourvu que chaque section 

 n'ait pas divisé entièrement la substance grise. La sensibilité disparaît au contraire entiè- 

 rement dès que cette substance est complètement interrompue. FiROWN-SÉnuAnD, à la suite 

 d'expériences sur les cordons postérieurs, avait établi que, dans les altérations limi- 

 tées aux cordons postérieurs, mais occupant toute leur épaisseur et toute leur lon- 

 gueur ou la totalité du renflement lombaire, il y a impossibilité de se lever et de 

 marcher, à cause de la perte de l'activité réflexe. 



Conclusions. Résumé. — En résumé, la physiologie de l'ataxie n'est pas complè- 

 tement élucidée; la coïncidence de ce symptôme avec les troubles de la sensibilité et 

 les lésions des voies de la sensibilité, et leur parallélisme, établissent entre eux un rap- 

 port manifeste, sans que ce rapport puisse être considéré absolument comme un rapport 

 de causalité. Aucune des théories proposées n'est complètement satisfaisante. Les troubles 

 de la sensibilité n'expliquent pas le défaut de coordination : et d'autre part J'existence 

 d'un système spécial de coordination, soit cérébral, soit bulbaire, soit médullaire, est 

 très hypothétique. 



Toutes réserves faites, il nous sera permis d'admettre, au moins provisoirement, que 

 l'intégrité du mouvement (au point de vue de l'harmonie et de la synergie et du relâ- 

 chement ou de la contraction des antagonistes) nécessite l'intégrilé des segments médul- 

 laires (cornes antérieures, cornes postérieures, racines antérieures, racines postérieures) 

 qui servent à ce mouvement. S'il s'agit d'un mouvement volontaire, le cerveau y sup- 

 plée. S'il s'agit au contraire d'un mouvement habituel, automatique, non volontaire, 

 dans lequel le cerveau n'intervient pas, alors la moelle malade ne peut plus l'exécuter; 

 de sorte que l'ataxie est surtout un trouble dans l'automatisme coordinateur de la 

 moelle. 



Bibliographie. — Nous n'avons à présenter ici que la bibliographie qui porte sur 

 la pathogénie de l'ataxie. Pour les travaux anciens, on consultera surtout Topixard 

 (1864) et Jaccoud (1864); pour les travaux récents, Raymond (189i). 



