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ATTENTION. 



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prévenu 0"175 {Psychol. physiol.,t.n, p. 220). Wundt fit à. ce propos une série remarquable 

 de recherches; il montra que pour une sensation prévue le temps de réaction peut des- 

 cendre jusqu'à 0, et, dans certains cas curieux, devenir négatif. L'attention expectante 

 donnait dans ce cas au sujet l'illusion de la sensation réelle. Inversement une distraction, 

 une impression accessoire et troublante pendant l'expérience allonge énormément le 

 temps de réaction. 



Ces études furent reprises par un grand nombre d'auteurs. Signalons les recherches 

 de Von Tschisch {Phil. Stiid., t. ii, p. 621), de Minstehberg surtout {Bei(rà<ic z. exp. Psi/ch., 

 1889, t. 1, pp. 73-lOG) qui montre les modifications du temps de réaction sous l'intluence de 



l'attention dans une foule de circon- 

 stances variées, de Obersteiner {Experi~ 

 mental research on attention, Brahi, 1879, 

 1. 1, p. 439). BuccoLA {La Icgge dcl tempo 

 nei fenomeni dcl pensiero, Milan, 1883) 

 résume ces recherches en déclarant que 

 l'équation personnelle peut être consi- 

 dérée comme le dynamomètre de l'at- 

 tention. 



En 1886, un élève de Wundt, L. Lange 

 {Pfiil. Stud.^ t. IV, p. 479) ajouta une 

 notion nouvelle. 11 soutint que la réac- 

 tion est plus longue quand le sujet fixe 

 son attention sur la sensation qui sert de 

 signal, que s'il fixe son attention sur le 

 mouvement à exécuter. La dillérenco de 

 temps entre ces deux réactions pourrait 

 être de 10 centièmes de secondes. Les 

 études récentes ont surtout porté sur 

 la discussion de la théorie émise par 

 Lange. Ces discussions sont indiquées 

 dans les travaux de Cattell {Mind, t. xi, 

 p. 33 et Phil. StiuL, t. vin, p. 403), de 

 A. Bartels ( Vermche idjer die Ablcnkung 

 der Aufmerkmmkeit, Dorpat, 1889), de 

 Bliss [Études sur le temps de réaction et 

 l'atteyïtion. Stiulies from thc Yale psychol. 

 lahor., 1893, p. Ib). 



Parmi les études les plus intéres- 

 santes sur les rapports entre le temps 

 de réaction et l'attention, nous devons 

 signaler le travail de Patrizzi {La gra- 

 phique psychométrique de l'attention. 

 A.B.,t. xxn,fasc. 2). Cet auteur chercha 

 à inscrire un grand nombre de temps de réaction en rapport avec des excitations 

 répétées à des intervalles constants et toujours avec la même intensité, par exemple de 

 deux en deux secondes. Les excitations inscrites par le signal électrique se disposent 

 suivant une des ordonnées du cylindre en E (fig. 74). Les réactions inscrites en R les unes 

 au-dessous des autres sont réunies par une ligne tracée à la main; l'inscription d'un 

 diapason en D permet de mesurer le temps de réaction ER. Cette disposition permet 

 de suivre les modifications de l'attention pendant une expérience prolongée. Dans le 

 tracé qui se lit de bas en haut, on voit que le temps physiologique va d'abord en 

 s'abrégeant graduellement ; puis il augmente, quand l'attention, après avoir louché l'opti- 

 mum, commence à se ralentir et à se fatiguer. Patrizzi pense même que sa méthode 

 pourrait servir à l'examen psychique d'un sujet et établir une courbe individuelle de 

 l'attention. 



Cette recherche, qui pourra rendre de si grands services dans la pathologie mentale, 

 mérite d'être continuée. Peut-être cependant ne faut-il pas uniquement mesurer l'atten- 



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FiCt. 74. — Réponse à un signal, d'après P.^TRizzr, 



