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chose aisée; à ne tenir compte que des agents de l'air, on pourrait décomposer cet air, 

 analyser le rôle de chacun des gaz qui entrent dans sa composition, des gaz fondamen- 

 taux, de ceux qui se trouvent partout, aussi bien (jue des principes volatils qui, par le 

 fait de certaines causes occasionnelles, peuvent se répandre dans l'atmosphère. On 

 pourrait également opposer aux facteurs naturels, physiologiques, de détérioratiofi, l'âge, 

 ce vieillissement qui n'épargne personne, les facteurs artificiels tels que les poisons. 

 Analyse des effets de ratténuation. Atténuation totale ou partielle. — Si les 

 facteurs physicjues sont en etîet nombreux, ceux qui sont de nature chimique ne sont 

 pas exceptionnels ; les premiers, comme les seconds, peuvent faire porter leur influence 

 sur l'ensemble des fonctions, ou ne viser tju'une seule ou plusieurs de ces fonctions. 

 L'atténuation influence la morphologie. — Il n'est pas rare, lorsque des 

 entraves atteignent un être vivant dans son évolution et sa vitalité, de voir des modi- 

 fications se produire dans la forme de cet être. — L'homme lui-même, à la suite d'une 

 maladie infectieuse, plus particulièrement d'une fièvre typhoïde, ne fait pas exception à 

 cette loi, surtout si cette maladie l'a frappé au cours de son développement; on constate 

 alors, dans certains cas, que la croissance s'est effectuée d'une façon exagérée; l'allon- 

 gement des os a été si rapide que plus d'une fois, suivant la remarque de Bouchard, la 

 peau, impuissante à suivre cet allongement, a dû céder; des éraillures du derme, des 

 vergetures, cicatrices indélébiles de cette activité anormale, se sont réalisées. — Le défaut 

 d'aliments solides ou liquides, l'absence d'oxygène raccourcit la taille de l'enfant; le 

 manque de matièi'es minérales cause des déformations qui font dévier la colonne verté- 

 brale; cet enfant, amoindri dans son taux nutritif, acquiert une morphologie défec- 

 tueuse, pour ainsi dire, et dans la quantité, et dans la qualité; son corps n'atteint 

 pas les dimensions voulues; il ne revêt pas des aspects réguliers. 



Si vous privez un végétal de ses excitants naturels, de la lumière, par exemple, si 

 vous abaissez la ration d'entretien, vous faites fléchir ses échanges; les échanges sont 

 moins intenses; et la plante est moins vigoureuse; de même, la rapidité du développe- 

 ment, la coloration des feuilles, des tiges traduisent ces souffrances. 



Pour les espèces placées au bas de l'échelle, il n'en va pas autrement; bien au con- 

 traire, quand une bactérie se trouve dans des conditions telles que son activité chimique, 

 et sa virulence sont en décroissance, l'apparence extérieure qu'elle revêt à l'état 

 normal est modifiée. 



C'est en utilisant les antiseptiques que Guignard et Charrin sont parvenus à fournir 

 la vraie démonstration du polymorphisme. — Cohn, on le sait, avait classé les microbes 

 en se basant sur la forme, en coques ou éléments sphériques, en bâtonnets courts, en 

 bacilles allongés, en spirilles. Zopf attaqua cette manière de voir, mais en se servant, à 

 titre de milieu de culture, de l'eau non stérilisée de la Sprée; dès lors, il était impossible 

 de pouvoir affirmer, dans ce milieu aussi impur, si la variation observée était la consé- 

 quence d'un changement apporté dans les dimensions d'une espèce donnée ou le 

 résultat de l'examen successif de deux êtres différents. 



En faisant vivre le germe pyocyanique dans des bouillons additionnés, les uns d'acide 

 borique, les autres d'alcool ou de bichromate de potasse, Guignard et Charrin ont pu 

 transformer cet agent, qui régulièrement est un bactérium, en filaments plus ou moins 

 longs, en coccus, en spirillum; ils ont pu ramener chacune de ces sortes de monstruo- 

 sités au point de départ, prouvant ainsi qu'ils n'avaient eu aft'aire qu'à un seul parasite. 

 Le B. prodigiosiis, après une évolution plus ou moins prolongée au contact des acides, 

 continue à se reproduire en bacilles effilés. — Suivant les degrés du thermomètre de 

 l'étuve, le streptocoque offre des nuances multiples au point de vue de la flexuosité des 

 chaînettes, et au point de vue du nombre de leurs grains. — Cultivé à des températures 

 dysgénésiques, le bacille d'EsERTH apparaît grêle ou épais, sensiblement ovoïde, ou très 

 long. — En présence de 60°, le microbe hérainécrobiophile d'ARLOiNG atteint 20 a, au 

 lieu de 4. — Le spirobacillus Cienkowski, si on atténue sa vitalité, est tantôt ovale, tan- 

 tôt recourbé, tantôt rectiligne. — Le germe du lait bleu, d'après Neelsen, mis dans un 

 liquide antiseptisé, gagne en largeur, tout en perdant sa mobilité. — Le pneumocoque, 

 dans les bouillons inertes, perd la capsule qui l'entoure au sein des humeurs de l'économie. 

 Sans changer d'animal, un parasite peut se montrer dans le sang autre que ce qu'il 

 est dans la lymphe, dans le foie; tout différent de ce qu'il apparaît dans le rein; 



