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eux, états morbides qui sont, au point de vue pratique, des maladies différentes, à s'en 

 tenir aux pliénomènes pliysiologiques ou anatomiques, états morbides dont l'ensemble 

 constitue la staphylococcie, la streplococcie, la pneumococcie, la bacillo-colie, etc., si 

 to.utefois on exige, avant tout, que l'état pathogène soit défini par le microbe. 



Ces modifications sont, ou ascendantes, ou le plus ordinairement descendantes; 

 quelquefois elles vont successivement dans les deux sens. Le rouget, nous l'avons rap- 

 pelé, voit sa virulence s'accroître chez le pigeon, alors qu'elle baisse chez le porc. 



Ces grandes variations dans la modalité des fonctions pathogènes portent surtout sur 

 les bactéries vulgaires, mal ditierenciées, sur celles qui existent dans l'air, l'eau, le sol, à la 

 surface de nos muqueuses ; aussi la notion d'espèce est-elle dans ces cas difficile à préciser. 

 Pour les parasites hautement spécifiques, pour ceux du charbon, de la morve, de la 

 tuberculose, vraisemblablement pour ceux, que nous ne connaissons pas encore, de la 

 syphilis, de la rage, ces dégradations ont trait à l'intensité de ces fonctions pathogènes. 

 Mesure des atténuations. — Limite des oscillations. — En tout cas, partout on 

 décèle le rôle du milieu. — Ar.naud et Charrin mesurent l'azote qui entre dans la constitu- 

 tion des toxines du bacille du pus bleu, lorsqu'on fournit des peptones à ce bacille; ils 

 mesurent également, à la balance de précision, le volume d'azote fixé, quand on supprime 

 ces peptones; dans ce cas, les chiffres diminuent de plus de moitié. Or, comme les para- 

 sites agissent en grande partie à l'aide de leurs toiines, cette expérience équivaut au 

 dosage, en quelque sorte, des atténuations de celte virulence. Ainsi la virulence 

 tléchit dans d'énormes proportions à l'occasion d'un changement dans le milieu nutritif. 

 — Les divers agents physiques ou chimiques sont capablesd'eu faire autant, iiien que ces 

 oscillations aient des limites. 



Limites des atténuations. — Ces atténuations peuvent-elles être absolues, peuvent- 

 elles réduire un agent iiathogéne au ro|p de saprophyte pur et simple? Nàgeli répond 

 par l'affirmative ; Cuacveau par la négative, en ce sens que la propriété vaccinale, le 

 plus habituellement, persiste. 



On sait les dégradations, les dégénérescences, les monstruosités, pour ainsi dire, que 

 ce savant a imposées à la bactéridie. au point do la rendre moffeusive pour la jeune souri*; 

 même à ces limites extrêmes de l'atténuation, cette bactéridie a conservé un reste 

 d'action sur l'accroissement do la résistance. 



Atténuation de la virulence — Vaccins. — Hérédité de l'atténuation. — En 

 affaiblissant divers virus, on leur donne un degré d'activité tel que ces virus inoculés 

 engendrent «les maladies, le plus souvent légères, suivies de l'état réfractaire. 



Pasteur a d'abord atténué le microbe du choléra des poules; seul, dans ce cas, le pro- 

 cédé de dégradation naturelle, le temps, le vieillissement, est intervenu. Pour le charbon 

 bactéridien, avec Toussai.m, on a chauffé à iio", avec Pastelr à 42''-43".A cedegré, la cul- 

 ture se fait sans spores ; cette culture sans spores exposée à l'air, à cette température dys- 

 génésique, s'atténue; de plus, fait capital, cette atténuation se transmet aux cultures filles. 

 Cette notion de l'hérédité est une des bases de la création de ces vaccins figurés; 

 cette hérédité distingue ces véritables atténuations des atténuations individuelles. 



Chauveau a suivi plusieurs méthodes. — Il a soumis des filaments charbonneux à 42°; 

 il a porté à 88° des spores, en particulier des spores nées de ces filaments; il a fait vivre la 

 bactéridie sous l'oxygène comprimé à 3 atmosphères. Cette méthode de l'oxygène fournit 

 des x'aces qui, d'abord, ne tuent plus les ruminants, qui, à la fin, sont sans danger pour 

 la souris; ces caractères se transmettent, même en dehors de la présence de cet oxy- 

 gène, dont les effets ne sont nécessaires qu'au début. 



Les antiseptiques, entre les mains de Roox et de Chauberla.xd, la lumière, avec 

 Arloing, ont permis de nouveaux aiTaiblissements du virus du sang de rate, virus 

 qui se prête, par son passage dans le cobaye, à des développements ascendants. 



Le virus rabique, celui du charbon symptomatique, ou du rouget, les streptocoques, les 

 pyogènes, le pneumocoque, etc., se dégradent également sous l'action du temps, des 

 antiseptiques, de la chaleur, etc.; l'électricité, d'après Smirnow, permettrait, de son côté, 

 de créer des vaccins, 



. La découverte des attributs immunisants des produits solubles a restreint l'impor- 

 tance de ces vaccins figurés; si, en effet, cette dégradation est trop forte, l'accroisse- 

 ment de la résistance est nul; si elle est insuffisante, la mort peut en résulter. 



