AUDITION. 



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petite, est, on le oonioit, bien supérieure àcollfqui exige pour la perception une courte et 

 lente oscillation de la lame vibrante, et un passage d'une durée relativement plus longue. 

 On obtient ainsi par un calcul simple la mesure de l'acuité auditive, basée sur celle de 

 la durée de l'excitation nécessaire à la perception. 



La durée de l'oscillation étant d'un quart de seconde, si on écarte la lame du U de 

 10 centim.,par exemple (20 centini. d"uscillation totale), la durée du passage au sera 

 1/80'= de seconde. Avec i.'i centim. d'écart (.30 centim. d'oscillation), c'est une durée 

 d'excitation de 1 , 120'^ de seconde. Les oreilles .saines seules possèdent une sensibilité 

 égale: ces résultats expérimentaux peuvent être rapprochés de ceux d'HKLMiiOLTz. Ce 

 savant a pu très nettement observer les intervalles de battements de i'M a Iasec(mde; 

 son oreille exercée a 

 donc perçu un son 

 d'une durée de 1/132 

 de seconde. 



C'est la limite ex- 

 trême pour la percep- 

 tion auditive distincte. 



Nous avons dit que 

 le son est d'abord une 

 impression faite sur 

 l'oreille par les vibra- 

 tions des corps, trans- 

 mises par le milieu, 

 vibrant aussi à l'unis- 

 son. On peut formuler 

 ceci : 



« L'audition est un 

 mouvement vibratoire 

 propagé à l'oreille. » 



Si le mouvement 

 vibratoire est com- 

 plexe, confus, irrégu- 

 lier, indistinct, peu 

 analysable, la sensa- 

 tion tlonnée est celle 

 (lu liruit. 



Les caractères des 

 bruits se tirent de 

 l'impression qu'ils 

 nous causent et de 

 l'idée qu'ils éveillent 



dans notre esprit; on les compare à des sons connus, bruit de vent, de choc, de pétil- 

 lement, etc. On les qualifie de faibles, forts, agaçants, douloureux, etc. Ils prennent 

 ainsi une valeur conveutioimelle et deviennent alors des signes comme les gestes. 



Les sons musicaux, au contraire, naissent des vibrations périodiques, réguUères, uni- 

 formes, qui sont plus ou moins nombreuses dans un temps donné. 



y- Le mouvement vibratoire [)eut avoir une grande énergie, ou force vive ; des ondes 

 peuvent être plus ou moins lentes ou rapides, ou courtes ou étendues. 



Le son, d'après ces allures diverses, prend des caractères que l'oreille dislingue par- 

 faitement; l'exercice et l'éducation du sens de l'ouïe développent cette aptitude. 



On]reconnaît trois qualités des sons, leur hauteur ou tonalité, leur intensité et leur 

 timbre. 



Hauteur du son. — La sensation aiguë ou grave donnée par un son est exclusive- 

 ment en rapport avec la durée de la vibration, c'est-à-dire avec le nombre des vibra- 

 tions exécutées en une seconde. Le fait est physiquement démontré depuis les travaux 

 de Sa VAUT (roue dentée) et les expériences d'IlELiiHOLiz au moyen de la sirène de Seebeciî . 

 (L'idée première de la sirène est deCAGNARD-LAXOLR.) 



FiG. 75. — Appareil pour mesurer la durée de l'excitation nécessaire 



à l'audition. 



La lamo d'acier est un peudule, oscillant en un quart de seconde; le diapa- 

 son ou le téléphone passent en face de l'anneau ou se pose l'oreille du sujet, 

 d'autant plus vite (jue l'écart à partir du zéro est plus grand. Par conS('iiueut 

 la durée du passage est d'autant plus courte. Le demi-cercle gradué per- 

 met do mesurer l'étendue do l'oscillation; un simple calcul donne la dn=- 

 rée de l'excitation sonore. 



