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l.ilérale précise au courant soiiom qm les liaverse; (!•' plus, J'ai dit que la force «le 

 celui-ti variera suivant que les ondes seront directes ou rctlérliies |>ar le pavillon. 



D'ailleurs, c'est aussi par les niouvenieiils de rotation de la tète exécutés dans la 

 recherche de la source du son que nous prenons conscience de sa direction et de ses 

 déplacemenis. L'orientation est le proiluit de sensations multiples associées (Béclard). 



Le conduit auditif est absolument réduit chez les cétacés dont l'organe l»aifj;ne dans 

 l'eau, chez les amphihiens et les reptiles. Chez la taupe, il ollre une adai)tation curieuse 

 à l'audition des sons solidiens; chez cet animal, il a un orilice extérieur très petit, et 

 son tube se dilate en forme d'ampoule; c'est la une cavité résonnante nouvelle sura- 

 joutée qui facilite sûrement l'jiudition souterraine. 



Nous parlions à l'instant des notions fournies à l'orientation, jiour la recherche de la 

 direction du corps sonore, par les sensations des mouvements elTectués dans un sens ou 

 dans l'autre. La conscience de ces mouvements et de? actes moteurs sert aussi à nous 

 assurer de l'extériorité de la source des sons; certains bruits perçus par l'oreille ressem- 

 blent assez aux bruits connus de l'extérieur poui' faire croire, par exemple, à la présence 

 de mouches, de grillons, etc., auprès de nous : l'impossilMliLé où nous sommes de nous 

 débarrasser de la sensation en de'plaeant notre conduit, en tournant la tète, nous 

 confirme dans l'idée que c'est en nous que le bruit se produit. 



III. Oreille moyenne. — Cuisse du ti/mpcm. Membrane du ti/mpan. Apimnilde transmis- 

 sion des ribniliinis. Chaîne des osselets cl ses moleirrs. 



Nous suivons le chemin parcouru par le mouvement vibratoire. L'air du conduit le 

 propage jusqu'au seuil de l'oreille moyenne à la membrane tympanique, seule partie 

 accessible aux ondes aériennes. 



A. Caisse du tympan. — • Cette cavité à parois osseuses contieul, au milieu de l'aii" 

 inclus, l'appareil de transmission des vibratioi.s au labyiinlhe. Cette seconde partie de 

 l'oreille est close. La caisse pleine d'air isole et protège les parties profondes; elle com- 

 mande l'accès du labyrinthe. Celui-ci ?e dissimule derrière l'oreille moyenne, véritable 

 chambre noire de l'organe auditif. Ces dispositions tulélaires, cet abord réservé, cette 

 situation cachée de la partie sensible, la limitation à une seule voie, celle du conduit, 

 de l'entrée des ondes, ont pour Imt d'assurer la fonction délicate de l'ouïe chargée de 

 l'analyse et de la dirierencialion des sons; elles permettent l'orientation en latéralisant 

 nettement la direction du courant sonoie. 



La caisse répond de plus à une autre nécessité; la membrane du tympan doit conser- 

 ver une tension toujours égale sur ses deux faces, et l'air intérieur vient ainsi faire équi- 

 libre à la pression atmosphérique, et eu annule l'effet de surtension, tant que l'aération 

 de la cavité est régulière. 



Dans ce but. un appareil et une fonctinii annexes sont chargés de cette ventilation 

 indispensable; c'est la trompe d'EusT.\cuE); de plus les cellules mastoïdiennes aérées, qui 

 communiquent avec la caisse, aui.'mentent celte masse d'air incluse, et diminuent ainsi 

 l'influence des variations de tension du gaz inlra-tympanique. 



L'appareil conducteur des ondes vibratoires se compose de la cloison membraneuse 

 et de la chaîne des osselets de l'ouïe, dont le dernier, l'étrier, est reçu dans la fenêtre 

 labyrinthiqne, au contact du li(iuide même de l'oreille interne. 



Les vibrations se propagent de la petite colonne d'air du conduit à la membrane; de 

 là elles se transmettent aux osselets, et par l'étrier au liquide du labyrinthe. 



Ainsi, dans son parcours intra-auriculaire, l'onde est d'abord aérienne dans le conduit, 

 membraneuse sur le tympan, solidienne sur les osselets, enfin liquidienne dans la der- 

 nière partie de l'organe. 



Chacune de ces transformations successives est intéressante à étudier; elle a un luit; 

 et la vibration suUit à chaque pas une modification particulière et nécessaire. 



D'autre part, l'oreille n'est pas un instrument d'acoustique passif; elle possède des 

 movens de protection plus que d'accommodation; elle peut par l'action de ses muscles 

 propres modifier la conduction dés l'entrée même des ondes, en agissant sur la mem- 

 brane qui les reçoit et les récolte, et de plus, dans la profondeur, sur l'étiier placé au 

 seuil du labyrinthe; ainsi peut être influencée la transmission des vibrations avant leur 

 péne'lratiiin dans l'oreille interne. L'énergie vibratoire [leut forcer la porte; mais l'oreille 

 se défend. 



