AUDITION, 869 



Ue plus, elle n'a pas do ton [tiupie; elli: ne cause i)a.s de lésonnance particulière, qui 

 nuirait à. la netteté de l'audition; elle vibre à l'unisson do tous les tons quelconques,, 

 sans en modifier aucun. IIelmiioltz a bien montré (|ue ces propriétés tiennent à la forme 

 en enldunoir de la cloison et à la charge qu'elle siipiiorle par suite de sa eoimexion 

 avec la chaîne des osselets. Klles résultent aussi de sa faible tension, sur laquelle on ne 

 saurait trop insister, puisqu'un léger accroissement dans ce sens abaisse immédiatement 

 la conduction. 



Nous avons dit que la membrane est déprimée en dedans vers la caisse où elle fait 

 une saillie conique; elle est cependant légèrement bombée en dehors, dans son segment 

 inférieur surtout. 



Cette disposition arquée des fibres, si évidente sur les moulages du conduit (S.\1'Pey, 

 Helmmoltz, Tkstl't, Puihif.u\ leur donne une llexibilité particulière; il en résulte pour 

 le tympan une grande impressionnabilité aux vibrations de l'air; et une plus grande 

 conductibilité; cela permet aussi une certaine mobilité de la membrane indépendante 

 de celle du manche du marteau, de dehors en dedans (Helmmoltz, Gellé). 



Grâce à ces connexions avec la chaîne des osselets, qui la chargent, les sons consé- 

 cutifs sont évités, comme on l'a vu pour la membrane tomluc de l'appareil de Uelss. 

 Ainsi, pas de résonnance, pas de sons consécutifs, une tension suffisante, mais faible au 

 repos, et une vibratililé extrême, telles sont les qualités du tympan; elles s'ajoutent à 

 toutes celles qui sont communes aux membranes élastiques si bien exposées par Savart 

 et MuLLER (vibrations par inlluence, vibrations partielles, conductions multiples, etc.). 



Nous verrons tout à l'heure que, par suite aussi de cette forme conique et de l'adjonc- 

 tion à la portion vibrante et tendue de la membrane d'une partie supérieure molle et 

 llexible, la partie flaccide (ou membrane de Schrapnell), la cloison tympanique possède 

 une certaine mobilité, compatible, fait très remarquable, avec la tension normale ou 

 d'équilibre de tout l'appareil de transmission. 



Cette tension moyenne de la cloison, due à la tonicité des muscles tenseurs, à laquelle 

 le tympan fait résistance, règle la tension de toute la chaîne, et celle du labyrinthe 

 également; toutes ces parties sont commandées à ce point de vue par elle; nous le redi- 

 sons à dessein. L'appareil de transmission est un : il oscille autour d'un axe ; le moin- 

 dre relâchement du tympan rompt l'équilibre, car il se déplace en dedans sous l'action 

 persistante de l'antagoniste. 



PoLiTZER a étudié les vibrations de la membrane du tympan dans l'expérience sui- 

 vante : une soufflerie, des tuyaux d'orgue sont en communication avec des résonna- 

 leurs d'HELMHOLTz, auxquels il ajoute un tube de caoutchouc aboutissant à l'oreille; le cou- 

 rant vibratoire est ainsi amené au tympan. La voûte de la caisse a été ouverte, et des 

 fils de verre, ou de fines pailles de riz, ont été collés soit aux tètes des osselets, soit à la 

 surface tympanique, et leurs extrémités libres inscrivent les mouvements sur un cylin- 

 dre enregistreur. Au moyen de ce dispositif ingénieux, Politzer a pu constater que le 

 tympan possède toutes les propriétés des membranes tendues, et confirmer les lois de 

 PiLCKEH. Nous parlerons encore de ces expériences quand nous étudierons la tension active 

 et ses ellets sur la conduction. 



La tension moyenne du tympan est due à sa forme conique maintenue par le manche 

 du marteau attiré vers la paroi interne par un ligament élastique, gaine du tendon du 

 tenseur, bien décrit par Toynbee. 



La section de ce tendon produit une détente brusque de la membrane saine, nmis 

 sans changement de forme, les autres connexions étant conservées (ligaments du mar- 

 teau, articulations des osselets, ligament de l'étrier, tendon du slapédius); seulement, 

 si l'on refoule la cloison en dehors par une insufflation d'air par la tiompe, on observe 

 qu'elle reprend très difficilement sa position normale. On voit que la tonicité du muscle 

 tenseur maintient également la tension normale du tympan. L'entonnoir tympani(iue' 

 fait une saillie conique dans la caisse; et la pointe du cône, qui répond à l'ombilic, n'est 

 distante que de deux millimètres au plus de la paroi interne; cela donne déjà la mesure 

 du peu de mouvements eu dedans dont le tympan est susceptible. 



En pathologie on comprend que, par le gonflement des parties, soit par le relâchement 

 de la memltrane, après l'otite, celle-ci et la paroi labyrinthitiue arrivent facilement au 

 contact; ce qui éteint forcément une grande partie des vibrations aériennes. 



