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rampe voslibiilairo ou sensorielle, de telle sorte qu'elles sont moindres dans la rampe 

 tympaniquo, et que la plus légère pression de l'osselet éteint le courant dans ce deuxième 

 cône, (juand i'étrier est repoussé en di'dans, la i'enèlre ronde se tend, et la rampe tym- 

 panique devient silencieuse et close. 



Le limaçon, apparu lard dans la constitution des Ctres, est un organe de perfection- 

 nement: il répond à um; fonction auditive plus délicate, supérieure, en rap[)Oit avec le 

 développement cérébral plus parfait des organismes; il fournit des notions multiples, 

 conqilexes; il étend l'horizon des connaissances sur les propriétés du milieu et sur les 

 mouvements moléculaires des corps; il apporte au moi un ordre de sensations nouvelles, 

 voisines du toucher, mais bien plus subtiles, puisqu'on a dit que c'est un toucher à 

 distance. 



La cochlée n'est donc pas indispensable à la perception du phénomène simple de la 

 sensation sonore, mais elle est l'instrument délicat de son analyse chez les êtres supé- 

 rieurs. On a constaté qu'elle peut disparaître ou être détruite par la maladie sans que la 

 surdité suive. Les observations de Lucae, Politzer, Schwartze, Moos, etc., ne laissent 

 aucun doute à cet égard. 



D'autre part, dans mes recherches sur les fonctions du limaçon, j'ai observé qu'à la 

 suite du broiement, de la dilacération du limaçon chez 

 le cobaye, où les dispositions anatomiques le montrent 

 bien isolé et très abordable, il ne se produit pas de 

 surdité immédiate; celle-ci n'apparaît que du huitième 

 au douzième jour de l'opération, par suite de l'envahis- 

 sement du vestibule par le travail inllammatoire consé- 

 cutif au traumatisme ( Gellé, Études d'otologie, 1880, 1. 1, 

 p. 313 et t. n). 



La sensibilité acoustique persistetaiit que les organes 

 vestibulaires fonctionnent. 



Ces expériences sur le limaçon des cobayes, que je 

 viens de rappeler, ont établi un point de physiologie <ies taches et des crêtes acoustiques 

 très important. On devait en effet se demander si cet i, paroi du vestibule osseux; coupe 

 organe ne possède que la sensibilité auditive, s'il ne 

 peut être le point de départ d'autres excitations di- 

 rectes que celles qui intéressent l'ouïe. 



Je crois pouvoir conclure de mes expériences que, en 

 réalité, la cochlée n'en possède point d'autres. En effet, 

 elles établissent clairement que les blessures de cette 



partie de l'oreille interne (isolément touchée chez le cobaye) n'entraînent à leur suite 

 aucun trouble de l'équilibration et ne provoquent aucune excitation motrice, et rien qui 

 rappelle les désordres des mouvements et de la stabilité que l'on observe à la suite des 

 lésions des canaux semi-circulaires. Le cobaye opéré se comporte comme tous les autres, 

 va, vient, mange à l'ordinaire. 



Ainsi le nerf cochléen est un nerf sensoriel; par suite, une autre conclusion peut se 

 tirer des résultats expérimentaux précédents, c'est qu'il faut abandonner la théorie du 

 vertige auditif, en ce qui touche au moins l'explication des ell'els des lésions des i^anaux 

 semi-circulaires, les blessures de la partie sensorielle du nerf auditif ne provoquant 

 aucun réflexe moteur. 



Le vertige auditif, né de sensations auditives, est cérébral. 



C. Canaux semi-circulaires. — L'apparition précoce des canaux semi-cinulaires 

 dans la série zoologique, bien avant que le limaçon ne soit distinct, montre l'importance 

 de ces organes auditifs et indique que leur fonction est d'un ordre plus général, dif- 

 férent, c'esl-à-dire moins spécialisé. La fonction auditive est, par suite du dévelop- 

 pement, sortie de la fonction plus générale du toucher; sans doute les premiers appa- 

 reils de l'organe de l'ouïe sont déjà différenciés pour recevoir les vibrations des corps; 

 mais ils sont encore bien près du premier état de sensibilité à la pression, au choc, 

 notion d'ordre plus général et utile à tous les animaux libres de leurs mouvements. 



On trouve les canaux demi-circulaires chez la lam[)roie, les myxines, et ils sont très 

 développés chez les poissofis : chez ceux-ci les rapports du labyrinthe avec la vessie 



FiG. 88. — Schéma de la structure 



au niveau de la tache cril)16e. — 2, 

 périoste ir.terne. — 3, paroi du ves- 

 tibule membraneux. — 4. membrane 

 basalo. — '). cellules ciliées. — 6, 

 cellules de soutien. — 7, filet du 

 nerf vestibulaire. — 8, plexus ner- 

 veux. 



