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AUDITION. 



natatoire sont des plus curieux au point de vue de l'appropriation de l'organo au milieu. 

 Les canaux semi-circulaires gardent dans toute l'échelle des vertébrés la même 

 disposition immuable et caractéristique, suivant trois plans qui rappellent les trois 

 dimensions de l'espace. Chaque oreille possède trois canaux osseux contenant chacun 

 un canal membraneux qui présente une extrémité dilatée en ampoule dans laquelle se 

 jette le nerf ampullaire. Il y a autant de branches anipullaires que de canaux. Partout 

 les canaux semi-circulaires membraneux baignent dans le liquide péri-lymphique du 

 labyrinthe; et c'est de ce liquide que proviennent les excitations des extrémités ner- 

 veuses. Celles-ci, en effet, se rendent aux cellules ciliées auditives spécifKjues étalées sur 

 les crêtes auditives saillantes dans les ampoules et mouillées par l'endolymphe. 



Si les lésions expérimentales du nerf cochléen ne causent aucune réaction motrice, 

 il n'en est plus de même de celles que l'on fait subir aux canaux demi-circulaires. 

 Flourens (1828-1842) a montré qu'il en résulte au contraire une incoordination motrice 



remarquable et des troubles de l'éijuilibre : ces 

 organes ont donc des fonctions bien distinctes. 

 On voit combien s'accentuent la diflérencialion des 

 fonctions d-e l'acoustique et la dualité de ses fibres 

 d'origine; c'est la première conclusion des tra- 

 vaux de Flourens. Suivant le canal semi-circulaire 

 blessé, le pigeon offre des mouvements dans une 

 direction sensiblement différente au milieu du dés- 

 ordre général. L'illustre physiologiste conclut que 

 ces organes sont doués d'une fonction modératrice 

 des mouvements et que l'ataxie post-opératoire 

 résulte des troubles apportés à cette fonction. Mais, 

 au point de vue de l'audition et de son organe, 

 comment a lieu l'excitation des crêtes acoustiques 

 des ampoules et à quoi aboutissent physiologique- 

 ment ces excitations et les notions qu'elles four- 

 nissent aux centres nerveux? 



Ici se présente une foule d'interprétations et 

 d'explications. 



Nous avons dit que l'excitant physiologique de 

 la crête ampullaire est la vibration du liquide 

 inclus dans le labyrinthe; les chocs de l'onde, les 

 pressions intérieures variables suivant l'état de la 

 circulation, et surtout suivant l'action de l'élrier et 

 de l'appareil moteur, sont les modes d'excitation 

 du nerf ampullaire; il faut, suivant quelques auteurs, ajouter l'effet des déplacements 

 du sable auditif, de l'otoconie. 



D'après Mach, Crum Brown, Brewer, ce serait le choc de l'endolymphe se déplaçant 

 dans le sens du mouvement de la tête qui produirait l'excitation de la crête sensible. 

 De là la notion des mouvements effectués et de leur direction et la station en équilibre. 

 Dans cette opinion, le vertige naîtrait de l'irritation des canaux semi-circulaires. Pour 

 Browx-Séqcard et Vulpian le vertige est sensitif : ils l'ont produit en irritant le nerf 

 auditif. 



GoLTz a insisté sur l'excitation due au déplacement de l'endolymphe et il consi- 

 dère les canaux semi-circulaires comme fournissant toutes les sensations de l'équilibre 

 et les notions nécessaires à la condition des mouvements. 



PuRRiiNJE, on se le rappelle, a émis la théorie suivante : le vertige résulterait des 

 déplacements de la masse cérébrale dans les mouvements de la tête et du corps; de là, 

 des mouvements provoqués et le sentiment de vertige s'expliquent par les efforts 

 inconscients pour rétablir l'équilibre. 



Cyox a montré en enlevant la columelle (étrier des pigeons et des grenouilles) 

 comme l'avait fait Flourens, que l'on ne peut accepter l'excitation par l'endolymphe, 

 puisqu'elle s'écoule dans son expérience sans qu'on puisse constater aucun trouble de 

 l'équihbration. Disons que cet écoulement du liquide labyrinthique amène la surdité. 



FiG. 89. — Section à travers l'ampoule 

 (d'après Bernstein). 



N. nerf ampullaire. — Z, cellules neuro- 

 épithéliales. — A, poils auditifs. 



