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Cyon (IS7;t-1878) éliUfJiiL le déhal ; il l.iildes canaux scnii-ciiculairos « l'organe pcri- 

 lihéiitiue du sens de l'espace ». 



Par eux nous prenons connaissance de la sihialioii do la lêlc et de nos mouvements. 

 Ils sont la source des notions qui nous pcrm.îttenl de juger de leur direction et de 

 leurs rapports; leur destruction prive l'individu de ces sensations suj- li'Sf[ii('lles «se hase 

 l'équililiration ; de là les trouldcs moteurs produits sur les animaux. 



Chaque canal a rapport avec une des <limpnsions de l'espace; et c'est par la sorntne 

 des sensations inconscientes que nous leur devons que nous connaissons la situation du 

 corps, de notre tête et le setis de ses mouvements dans l'espace. 



Nul doute que l'organe île l'ouïe, et sans doute les canaux semi-circulaires, ne nous 

 fournissent des notions utiles au point de vue des mouvements et de rc(|uilihration; ils 

 analysent l'espace à un point de vue particulier, celui des mouvements vihratoires, 

 comme l'œil apporte les notions visuelles, la peau, celles du toucher, etc., mais il y a 

 loin de là à faire spécialement des canaux semi-ciiculaires l'organe du sens de l'espace. 

 Nous explorons celui-ci par tous nos organes des sens et par la sensihilité générale 

 ils apportent chacun à la conscience des notions spéciales, et de leur réunion naît la 

 connaissance nécessaire à nos mouvements et à leur direction. I/oreille fournit sa part, 

 et non tout. 



Nous veiTons, de plus, que d'autres régions du système nerveux jouissent de la faculté, 

 de provoquer, quand on les irrite, des mouvements involontaires absolument compara- 

 hles à ceux que produisent les lésions des canaux. 



L'opinion de Iîhown-Skouard et de Vulpiax adnietlaut que le vertige est sensitif a été 

 combattue, et le résultat opératoire nié même par Sohiff {Lehrbuch der PhijsioL, 18.58-o9, 

 p. 390). J'ai montré expérimentalement qu'en détruisant cette portion sensorielle de 

 l'acoustique dans la cochlée on n'a donné naissance à aucun trouble moteur (V. plus 

 haut, Limaron, p. 89l). 



En 1862, Lœwenberg est arrivé aux conclusions suivantes qui marquent un grand 

 progrès dans l'étude de la question : 



1° Les troubles de locomotion produits par la lésion des canaux semi-circulaires sont 

 dus à une excitation, et non à une paralysie; 



2° L'excitation de ces canaux produit les mouvements convulsifs par voie réflexe, sans 

 aucune participation de la conscience; 



.3" La transmission de cette excitation réflexe se fait dans les couches optiques (Lucwen- 

 BERG. Ueber die nach Durclischneidnn(/ der Bogengdnge... etc., Arch. f. Au(jen iind Ofiren- 

 heilkiinde, t. ni). 



Depuis lors, cependant, Steiner, qui a repris toutes les expériences de Flourens, a donné 

 des conclusions inattendues; pour lui la destruction des canaux semi-circulaires ne provoque 

 aucun accident de déséquilibralion, aucune excitation de mouvements; à cela on pcid 

 répondre qu'un organe détruit ne réagit plus. 



Delage a de nouveau refait toutes ces expériences sur les organes auditifs des 

 céphalopodes, et il en tire cette autre conclusion que l'appareil labyrinthique n'a point 

 rapport à l'orientation; il nie les déplacements de l'endolymphe, sur laijuelle les précé- 

 dents auteurs basaient l'excitation des nerfs anipullaires, etc. (p. 23). Il résume ainsi 

 ses idées. « La vésicule auditive simple du vertébré primitif aurait eu pour fonc- 

 tion, comme l'otocyste de l'invertébré, de percevoir lea bruits et de régulariser la loco- 

 motion Elle se serait d'abord séparée en deux parties aifectées chacune à l'une de ces 

 fonctions, le saccule pour la première, l'utricule pour la seconde. Enfin peu à peu se 

 seraient développés les diverlicules de ces parties centrales, le linpiçon pour percevoir 

 les sons avec leurs qualités de hauteur et de timbre et non plus sous la forme de bruits ne 

 différant entre eux que par leur intensité; et les canaux semi-circulaires iieut-ètre pour 

 provoquer les mouvements des yeux, compensateurs de ceux de la tète, atin d'éviter les 

 illusions visuelles qui se produisent quand ils sont immobiles. » 



Tout récemment Laborde a soumis au contrôle de l'expérimentation les diverses théo- 

 ries émises, et a confirmé les deux premières conclusions de Lu:\veniierg : l'incoordina- 

 tion résulte d'une excitation d'ordre réllexe. 



Je dois encore faire mention des récentes expériences et des conclusions de Ba> 

 KHER et B. Baginsky. Ces opérateurs ayant produit un traumatisme sans limites sûres 



