AUSCULTATION. !'39 



tique. C'est en produisant uiir initalion qui va provoquer des phénomènes d'iidiiliilion 

 dans les centres nerveux. 



Pour plus de détails, voir l'artirle Épile|'sie. Consul-ler aussi : Noie sur les Travaux 

 scientifiqufsdc Buow.n-Séquaud. Paris, .Masson, I8H6. 



On admettait jadis une aura vitulis (van Helmonti présidant à la vie ef. à l'or^'anisalion 

 des êtres; vl une aiirn scmiiuilis, vapeur fécondante se iléi,M^eanl du sperme. Spali.anza.m 

 a démontré qut^ VaiDu sctnimilis n'e.vistait pas [X . Sperme;. 



AUSCULTATION. — L'étude de lauscullalion a beaucoup fourni à la phy- 

 siologie partit iiliére de ceilains orfjanes (poumon, coMir par exemple). Klle est un moyen 

 complémentaire d'investigation; mais, au {loinldc vue très pénéral où nous l'envisaf^eons, 

 il n'y a que peu de chose à dire, car, en ce qui a tiait ;\ ses applications au.\ divers 

 organes, nous n'avons qu'à renvoyer le lecteur aux chapitres consacrés à chacun d'eux 

 séparément. 



L(iuscullatio7i est l'exploration par l'oreille des différentes régions du corps, destinée 

 à fournir un complément de renseignements sur tel ou tel des organes qui s'y trouvent; 

 aussi, presque limitée par l'usage à l'examen des viscères thoraciques, a-t-elle en 

 réalité une extension bien plus considérable, puisqu'il n'est guère de région ou d'organe 

 qui ne puisse être soumis à l'ausculLation : larynx, trachée, système vasculaire, tube 

 digestif, (œsophage, estomac, intestin, péritoine), muscles mêmes dont la contraction 

 produit un bruissement caractéristique. 



Certains auteurs ont encore conseillé l'auscultation de la tête et du rachis des très 

 jeunes sujets, chez lesquels on peut rencontrer, en ces régions, spécialement au niveau 

 des fontanelles, des souflles vascuiaires; enfin, on sait quels précieux renseignements 

 fournit l'auscultation en obstétrique. 



L'auscultation ne date, à vraiment parler, que de Laknnec. Avant lui, quelques 

 remarques d'HippocRATE, de C.elius AuiieliaiNus, de Paul d'ÉoiNE, d'ÂMiiiioisE Pauk étaient 

 restées à l'état de faits isolés. Laënnec recueillit des faits nombreux, et en tenta l'inter- 

 prétation. Il montra que l'auscultation peut être pratiquée directement en appliquant 

 l'oreille sur la région à examiner, c'est là l'auscultation immédiate, ou, indirectement, 

 par l'intermédiaire d'un cylindre de bois plein, destiné à isoler le son, ou à le renfor- 

 cer, — telle est l'auscultation médiate pratiquée à l'aide 'du stéthoscope. — Cet instru- 

 ment a reçu des modifications multiples, le principe en reste le même. On a été plus 

 loin dans l'auscultation médiate, et l'on se sert pour certaines recherches délicates de 

 physiologie d'appareils de renforcement, les microphones. 



L'ausiultation, médiate ou immédiate, a surtout pour but d'explorer le poumon, le 

 cœur et les vaisseaux. Les détails constituent un sujet d'études médicales pour lequel 

 nous renvoyons aux traités spéciaux'. Contentons-nous de quelques aperçus géné- 

 raux : 



Pour le poumon, il y a avantage à ausculter toujours immédiatement, c'est-à-<lire 

 directement. Les points de la poitrine à choisir de préférence sont ceux où la masse 

 musculaire est moins puissante : région sous-claviculaire, creux axillaire ; ceux encore 

 où la grosse bronche est la plus rapprochée de la paroi thoracique : gouttière vertébrale, 

 au niveau du quatrième espace intercostal. Si l'on ausculte aussi fréquemment les 

 régions supérieures du thorax, c'est que l'expérience a appris que les altérations sont 

 plus fréquentes au sommet du poumon. 



L'auscultation diffèiencie bien l'inspiration de l'expiration trois fois plus courte, elle 

 apprécie leur degré de IVéquence, et toutes les variations du rythme ; elle fait encore la part 

 de chaque bruit isolable (larynx, trachée, bronches, alvéoles, plèvre) dont la résultante 

 est cet ensemble com[)lsxe dénommé murmure respiratoire ; et, à l'état pathologique, 

 elle saisit les modifications, en plus ou en moins, des i)hénomènes et leurs altérations-. 



t. Traité d'auscultation de Rartii et Rogkr. 



2. Dans certains cas pailioli.gicjues. l'auscultation doit saider de procédés accessoires : telle est 

 la succussion signalée, dit-on, déjà par Hippockate, et qui consiste à .secouer le malade qu'on 

 ausculte; telle est aussi la rocljerche du bruil d'airain, où la percussion se pratique conjointement 

 à l'auscultation. 



