AUTOMATISME. 917 



tiiiine thtns la pcrimle ddiiin des nllU'^ncs: iiiridliniis siiniitiinccs de la s<)tsiliilUr cl aur/oiil 

 dn clia»}]) visuel correspondant attt: jj/icnomcnes d'auloiiuilisine Arcli. de neural., Paris, 1892, 

 t. wiv, [t. 321-325). — SouuiiE:^ (A). Automatisme ambulatoire chez un dipfiomane {Arch. 

 de nciiroL, Paris, 1802, l. \xi\. |>. (W-iiT). 



On peut aussi, dans une i-erlaint' mesure, cnnsidéici' ((ininie aMldniatiiiiies les acies 

 exécutés dans le délire, l'ivresse et les iiitoxioalions cérélirale~. l/iniliviilu complète- 

 ment ivre, qui st> livre à des actes furieux et ineptes, a une volonli' tellement i)ervertie 

 par le poison cpion peut presque dire que sa volonté est anéantie. Il est devenu un 

 véritable autnniato, et, de fait, on le considère à bon droit comme irresponsable, aussi 

 bien que l'épileptique et le somnambule. 



A ces divers mouvements automatiques, il faut en ajouter d'autres qui forment une 

 catégorie toute spéciale. On ne les a bien étudiés (jin' ii'cemmenl, encore (ju^ils soient 

 connus depuis longtiMiips. Chkvhful a le premier appelé l'attention sur ce genre de 

 phénomènes, d'abord en 1833, puis, plus tard, d'une manière plus méthodique, dans un 

 livre intitulé : De la baguette divinatoire, du pendule explorateur et des tables tournantes, 

 i vol. in-8, Paris, 1834. 



Essentiellement, le phénomène consiste en un mouvement qui n'est ni réflexe, ni 

 volontaire, ni conscient, exécuté par un individu d'ailleurs parfaitement maître de lui- 

 même et qui ne paraît pas au premier abord différer de tout autre individu normal. Ce 

 qui est étrange, c'est que ces actes, involontaires et inconscients, constituent quel- 

 quefois une série d'actes intelligents, tout comme s'ils étaient exe'cutés par une person- 

 nalité douée de volonté, de conscience et d'intelligence. 



Ce phénomène étrange, qui a excité tant de superstitions, a été considéré comme 

 étant la preuve que des êtres étrangers à l'humanité, des esprits, viennent se mêler à 

 notre existence pour nous faire connaître leurs idées (en général enfantines et stupides) 

 et leurs désirs. De là ce déluge d'ouvrages plus ou moins absurdes ([u'il est inutile de 

 mentionner. 



C'est sous deux formes principales que se manifestent ces mouvements automatiques, 

 et, en pratique, il n'y a guère que les tables tournantes, et l'écriture dite automatique, 

 qui puissent en être citées comme exemple. 



J'ai pu, aprèsune étudeassez compliquée, montrer en 1884 {Rev.philosoph., (2,, p. 6oO) 

 que ces actes automatiques se ramenaient en réalité à une sorte de dédoublement de 

 la personnalité; d'une part, il y a la personne consciente, volontaire, qui semble rester 

 normale, d'autre part, il y a une autre personnalité (jui se forme dans l'intelligence, et 

 qu'on peut à bon droit appeler automatique, puisque les actes qu'elle exécute ne sont 

 pas voulus et restent inconscients {Les mouvements inconscients, in Hommage à M. Che- 

 vRKUL, à l'occasion de son centenaire. 1 vol. in-4. Paris, Alcan, 1886, pp. 79-94). L'expli- 

 cation que j'ai donnée a été adoptée complètement par Pierhk Janet {Ioc. cit., 18891, et 

 par tous les auteurs qui se sont occupés de la question, entre autres par Bi.net et Féré 

 [Hecherchcs expérimentales sur la physiologie des mouvements chez les hi/stériqucs, A. V., 

 1887, (3), t. X, pp. 320-373). Quant à l'écriture automatique, elle a été admirablement 

 étudiée par Fr. Myers {Automatic icrillni/. Proceed. of the Soc. of Psych. Researches, 188o, 

 t. m, pp. 1-63). 



(Juoique évidenunent de pareils idirimmènes ne relèvent que d'une explication 

 rationnelle, relativement très simple, ils n'en sont pas moins intéressants à étudier. 



Ce qui fr;ippe tout d'abord dans l'écriture automatique, c'est l'inconscience presque 

 toujours complète de la personne qui écrit. Comme le pianiste qui peut causer et 

 parler tout en jouant du piano, le scripteur automatiiiue peut suivj-e une conversation 

 difficile avec les personnes présentes, et cependant il continue à écrire. Ce qu'il écrit 

 lui est à peu près inconnu, et ce sont quelquefois des phrases assez compliquées; sou- 

 vent la phrase est mise à l'envers, et le début se fait par la dernière lettre. Quelquefois 

 il y a des vers; le plus souvent des coq-à-i'àne, des calembours piteux: parfois aussi 

 des obscénités, des injures; bien souvent des banalités misérables, vaguement teintées 

 de phrases philosophiques. .Mais, si [lauvre que soit cette intelligence automatique, ce 

 n'en est pas moins de l'intelligence. Dans des cas plus rares, ce sont de longues his- 

 toires, récits (ju'on n'a pas dédaigné d'imjirimer (^exemple : le Pharaon Mcnephtah). En 

 somme, l'analyse des formes diverses de l'écriture automatique comporterait de nom- 



