948 AUTOMATISME. 



breux détails dans lesqupls nous ne pouvons entrer; car c'est de la pathologie plus que 

 (le la physiologie, et, d'ailleurs, dans les ouvi-ages de Pierre Janet et de Frkd. Myers, on 

 ti'ouvera des indications très suffisantes. 



On sait, ainsi que Claude Bernard le répétait sans cesse, qu'un phénomène dit 

 pathologique n'est que le développement, l'exagération d'un ])hénomène normal. 11 

 n'est donc pas surprenant que nous trouvions, chez les individus parfaitement normaux, 

 à l'état rudimentairo, (luelque chose d'analogue à cet automatisme pendant la veille. 

 Nous exécutons tous, ])!us ou moins, des mouvements musculaires, non voulus, en 

 général extièmement faibles, et <\m passent inaperçus, mouvements qui trahissent nos 

 émotions intimes et qu'une analyse délicate seule peut déceler. Ce n'est pas tout à fait 

 idi'iitique à une longue série d'actes automatiques, paraissant témoignei', comme dans 

 l'écriture, d'une piu-sonnalité distincte coïncidant avec la personnalité normale; mais 

 c'est déjà un mouvement qui n'est pas voulu, qui n'est pas réllexe, et qu'on peut appeler 

 automatique, puis(|u'il lui manque l'excitation volontaire, aussi bien que l'excitation 

 périphérique. iVoir sur ce point Cii. Hiciiet, A propos de la xuijgestion moitnlc. B. B., 

 1884, ]ip. MGi)-3()7. — II. DE Vark.ny, Sur la stiQgeation mentale, ihid., pp. 381-382. — 

 E. Glev. Sur /es tnouvcmenfs miiseulttires inconscients en rapport avec les images ou repré- 

 sentations mentales, iliid., pp. 4."i0-4o4.) 



Nous pouvons donc, en dernière analyse, considérer les mouvements automatiques 

 comme existant à un degré rudimenlaire chez l'homme sain et éveillé; se montrant déjà, 

 avec un peu plus d'intensité, chez l'homme sain et endormi; et enfin, dans certains cas, 

 quand, pour une cause ou une autre, la volonté et la conscience sont perverties, finissant 

 par acquérir une grande intensité. C'est donc en réalité surtout un phénomène patholo- 

 gique. 



Automatisme de la moelle èpinière. — C'est à un autre point de vue (|ue les 

 physiologistes ont étudié rautunialistne de la moelle èpinière, en lui donnant un sens 

 un peu dînèrent de ceux que nous lui avons donné tout à l'heure. Il ne s'agit plus en 

 elîet de savoir s'il y a un stimulus extérieur précédant la manifestation motrice, mais 

 bien si certaines actes, exécutés par les muscles et commandés par la moelle, ont un 

 caractère psychologique. Autrement dit encore, la moelle peut-elle adapter ses ordres 

 au but à atteindre, ]iuis(iue en somme c'est cette adaption à un but déterminé qui con- 

 stitue le caractèie psychologique d'un phénomène. 



Chez l'homme, malade ou normal, chez le somnambule, nous venons de constater 

 la persistance de phénomènes adaptés à un but, avec abolition de la conscience; mais 

 rabolilion de la conscience ne signilic pas l'absence d'innervation cérébrale, attendu (]ue 

 ' bien des phénomènes cérébraux se produisent, sans qu'il y ait conscience. L'expérience 

 doit donc être faite in anima vili, alin de savoir si l'ablation totale du cerveau entraine 

 l'abolition totale du caractère psychologique des mouvements. 



Sur les animaux et les mammifères supérieurs, il paraît bien que l'abolition de l'en- 

 céphale enlève tout caractère psychologique aux mouvements; il n'y a donc pas 

 d'automatisme dans la moelle. Mais il est possible que les ganglions cérébraux (corps 

 opto-striés, et noyaux de la protubérance) accomplissent certains mouvements d'en- 

 semble, ayant bien le caractère d'adaptation à un but. Gultz a longtemps observé des chiens 

 n'ayant plus ([u'un rudiment de cerveau, et accomplissant cependant certains actes. J'ai 

 constaté que des chiens chloralosés, et habitués, par une progressive accoutumance, 

 à en supporter de fortes doses, pouvaient errer dans le lal)oratoire, sans spontanéité 

 apparente, et ayant perdu toute sensibilité optique ou auditive. Vraisemblablement 

 tout le cerveau était paralysé par l'intoxication, et la moelle restait active; elle avait 

 pris l'habitude r/e.se passer du cerveau, pour l'exécution des mouvements de déambulation. 



Mais ce sont là des expériences peu précises, et qui ne nous renseignent que d'une 

 manière fort imparfaite sur la fonction psychologique delà moelle, encore qu'elles prouvent 

 bien le rôle des centres cérébraux ganglionnaires sur les fonctions motrices, à caractère 

 psychologique. 



En tout cas, après décapitation, si l'on entretient la vie du tronc, en arrêtant l'hèmor- 

 rhagie et en faisant la respiration artificielle, on ne voit jamais apparaître de phénomène 

 psychologique, et on n'observe que des mouvements réflexes, plus ou moins coordonnés. 



Mais, chez les oiseaux, ces réflexes prennent un caractère de coordination plus par- 



