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à ce sujet par Prazuowski. De plus, l'infection n'a lieu que sur de jeunes racines et au 

 moment du développement des poils radicaux. Si on examine la coupe de très jeunes 

 tubercules, on y trouve dos filaments analojnue? à des hyphes qui traversent les poils 

 radicaux de l'épidernie, puis pénètrent dans les tissus sous-épidi-rmiques. Les tuber- 

 cules ne se développent qu'à l'endroit où les filaments ont pénétré dans la racine. Praz- 

 MowsKi décrit alors le mécanisme de l'infection et la formation du tubercule; puis il émet 

 les trois propositions suivantes : 1° C'est un champignon qui, pénétrant dans la racine, 

 occasionne la formation des tubercules radicaux, ces tubeicules ne sont pas des produc- 

 tions normales. 2° Le tissu central ou tissu à bactéroîdes, qui constitue la partie la plus 

 caractéristique de ces tubercules, est en même temps la partie où le champignon domine, 

 absolument ou presque absolument, le tissu de la plante nourricière. :{" Les bacté- 

 roïdes qui remplissent les cellules de ce tissu ne sont ni des cori>u6cules albuminoïdes 

 de forme définie, ni des spores détachées des filaments, mais ils naissent à l'intérieur 

 des filaments longtemps avant la formation du tissu àbactéroïdes. D'abord très petits, en 

 forme de bâtonnets simples, ils grossissent et semblent se reproduire par scissiparité 

 bien que leur division n'ait jamais été directement observée. Quant ils ont atteint leur 

 complet développement, leur forme varie avec la plante nourricière : ou bien ils alfec- 

 tent la forme de bâtonnets simples (haricot, lupin) ou bien ils sont fourchus ou ramifiés 

 (pois, vesce, luzerne). L'organisme qui habite les tubercules semble donc être un cham- 

 pignon voisin des myxomycètes chez lequel le plasma prend dans la jeunesse la forme 

 de filaments simulant des hyphes et renferme une multitude de corpuscules en bâton- 

 nets : les bactà'oklcs ; ceux-ci constituent peut-t'''tre les corps reproducteurs. Les essais 

 d'infection directe ne prouvent rien; car, on môme temps que les bactéroïdes, on a [)u 

 inoculer aux plantes hospitalières des porlions de plasma. Phazmowski se prononce nette- 

 ment en faveur de l'idée que les tubercules radicaux sont des productions symbio- 

 tiques communes à certaines bactéries du sol et à certaines parties de végétaux très élevés 

 en oiganisation et utiles à la l'ois aux bactéries et aux plantes supérieures, l'ne série 

 d'expériences faites en inoculant des pois ont montré i ce savant botaniste que les 

 végétaux fixaient l'azote, mais Phazmowski n'affirme pas, contrairement aux conclusions 

 de Helluiegel, que l'azote ainsi fixé soit plutôt l'azote libre de l'air que l'azote combiné 

 dont l'atmosphèie contient des traces. Nous avons vu plus haut que les expériences pos- 

 térieures de ScHLŒsiNi; fils et Laurent ont définitivement tranché la question en faveur 

 de l'azote libre. Vers la même époque, Beyerinck {Jahr. Agrikult. t. xi, p. 119; Forsc/i/'i«p 

 Agrik. Physik.,t. xii, p. lOo; A7in. ayronom., t. xv, p. 90) a fait voir que les tubercules ne 

 prennent pas naissance dans un milieu stérilisé et (pie, même dans un sol cultivé, cer- 

 tains individus peuvent ne pas être infectés. Le BaciUits radicicola (tel est le 'nom que 

 Beyerinck donne au microbe générateur des tubercules) ne forme pas de spores et meurt 

 entre 60 et "G degrés. Ce bacille est aérobie et, malgré les apparences diverses qu'il peut 

 affecter dans les difTérentes cultures au sein desquelles il se développe, cet être semble 

 appartenir à une espèce unique. Déplus, il ne provoque ni oxydation, ni réduction, ni 

 fermentation : ni la dessiccation, ni la congélation ne le tuent. Une culture de ce bacille 

 n'assimile pas l'azote libre et ne nitrifie pas les sels ammoniacaux : on peut en conclure, 

 ou bien que l'assimilation [de l'azote est très lente, ou bien qu'elle n'a lieu que si le 

 bacille vit en symbiose sur la racine d'une légumineuse. Pour Beyerinck comme pour 

 Prazmowski, les tubercules radicaux sont des racines métamorphosées contenant des 

 corpuscules particuliers : les Bactéroïdes. Ceux-ci proviennent d'un genre spécial de 

 bactéries, le BacHliif; rndicicola, lequel pénètre de l'extérieur dans la racine. Les bacté- 

 roïdes sont des bactéries métamorphosées, incapables de s'accroître. 



Voici quelle est, à ce sujet, l'opinion un peu différente de Frank {Ber. botan. Gesells., 

 t. VI, p. 322, 1839 ; Landiv. Jahrb., t. xix, p. 523). Les bactéroïdes sont produits par les légu- 

 mineuses sous l'inlluence des bactéries dont le parasitisme provoque la formation des 

 tubercules. L'infection peut se produire de deux façons : ou bien l'immigration aurait lieu 

 par l'intermédiaire d'un filament d'infection, lequel serait une production du plasma de la 

 plante nourricière spécialement adapté à la capture et à l'introduction des bactéries mo- 

 biles, ou bien, au contraire, ce filament d'infection manquerait, ce qui est le cas pour le 

 lupin et le haricot. Le parasite que I'rank comparera un micrococcus reçoit de lui le nom 

 de Rhlzobium legitminosarum. Celui-ci trouve vraisemblablement dans le sol de quoi se 



