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le Bacille du charbon et ses spores après trois heures, le Bacille de la dipïttéric après 

 quatre heures. Aussi ne doit-on pas s'étonner de voir, chez les espèces qui produisent de 

 l'ammoniaque daas leurs cultures, le développement s'arrôter assez tôt si l'alcali ne se 

 trouve pas neutralisé ou sousti-ait presque à mesure de sa i>roducLion. 



Les anesthésiques, chloroforme ou éther, n'ont pas sur ces cellules d'action bien 

 énergique. L'activité vitale est ralentie, et, par suite, ses manifestations. Mais de liantes 

 doses même n'arrivent pas à la suspendre complètement. Jalan de la Croix n'a pas 

 réussi à rendre stériles des bouillons additionnés de fortes proportions de chloroforme. 



Les substances chimiques qui entravent ou arrêtent le développement des bactéries 

 dans un milieu propice, inerte ou vivant, sont nombreuses. On leur donne le uoui général 

 d'Antiseptiques (V. ce mot). 



Parmi les plus notables influences auxquelles se trouvent soumises les bactéries, 

 dans les milieux de cuitiu'es ou les milieux naturels, se trouvent les agents atmosphé- 

 riques, température, lumière, électricité et magnétisme, dessiccation, pression, agitation. 

 L'action considérable qu'ils peuvent exercer sur le développement et les manifestations 

 de divei'ses fonctions explique le haut intérêt de leur étude spéciale. On peut tout résu- 

 mer en disant que dans l'air il existe de nombreuses causes qui semblent concourir à un 

 même l>uU la diminution de la vitalité des bactéries, à leur attmaation. 



Influence de la température. — Parmi les causes qui agissent sur le développe- 

 ment, se trouve, au premier rang, la température. ^ 



Il existe pour les bactéries une limite de température inférieure, un minimum et une 

 supérieure, un maximum. Au-dessous de la première et au-dessus de la seconde, tout 

 développement s'arrête, la mort peut même survenir, beaucoup plus facilement toute- 

 fois dans le second cas que dans le premier. 



Beaucoup de bactéries peuvent supporter sans périr un froid h-ès intense. Pasteur 

 avait annoncé, eu 1860, que ces germes résistaient très bien à un froid de — 30°. Frisch a 

 pu abaisser la température d'un liquide, où plusieurs espèces de bacilles pullulaient et 

 avaient formé des spores, jusqu'à — HO" sans les tuer, en prenant la précaution de ne 

 les faire revenir que lentement à la température ordinaire. Le degré de résistance paraît 

 du reste varier suivant l'espèce sur laquelle on expérimente. Ainsi Gibier a pu soumettre 

 des cultures de Bacille du charbon et du Vibrion scptique à un froid de — 4a° pendant 

 cinq heures sans leur faire perdre leur virulence ; par contre, il a remarqué que le 

 Microcoque du choléra des poules ne résistait jamais à une température de — 30". Les 

 expériences de Pictet et Yl'ng fournissent des résultats plus précis. A l'aide de procédés 

 spéciaux, ils ont soumis des espèces bien déterminées, en cultures pures, à des tempé- 

 ratures très basses, maintenues pendant un temps assez long. Après avoir fait agir un 

 froid de — 70" pendant cent huit heures et un de — 130° pendant vingt heures, ils ont 

 observé les faits suivants. Une culture de Bactêridie charbonneuse, ne renfermant (jue 

 des spores, garde toute sa virulence ; par contre, du sang charbonneux devient tout à fait 

 iuoffensif. Le Bacille du charbon symptomatique conserve son pouvoir pathogène. Les cul- 

 tures de Bacillus subtilis et de Bacillus ulna ne perdent rien de leur vitalité. Dans des 

 colonies de Microccus liiteus et d'un Microcoque blanc abondant dans l'air, la plupart des 

 éléments sont morts; quelques-uns cependant ont résisté. La lymphe vaccinale d'un veau, 

 soumise aux mêmes actions, a donné quand même, après inoculation, des pustules 

 caractéristiques. Il semble ressortir de ces expériences, qu'il existe une différence entre 

 la résistance des spores et celle de la simple cellule végétative; il se pourrait, par 

 exemple, que le degré de résistance d'une espèce pour ces températures extrêmes fût 

 en raison directe de la résistance de sa spore. On peut en tout cas en induire que beau- 

 coup de bactéries résistent à des froids intenses. 



On ne doit dès lors pas s'étonner de voir que la plupart des espèces supportent sans 

 périr les froids modérés. Ici, les expériences sont plus précises et présentent un beaucoup 

 plus grand intérêt pour l'hygiéniste, qui doit savoir en quoi il peut compter sur les cir- 

 constances naturelles pour combattre le développement de certaines espèces dangereuses 

 pour l'homme. Or il a été prouvé, dans ces dernières années, que des températures peu 

 inférieures à 0" n'avaient que très peu d'effet sur les bactéries. L'analyse bactériologique 

 d'échantillons de glace y a révélé la présence d'un grand nombre de bactéries, lorsque 

 la glace provenait d'eaux impures. La glace peut donc transmettre des germes patho- 



