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nique, sont arrivés aie voir périr en le soumellaiit à une pression de 30, 40, 50 atmo- 

 sphères d'acide carbonique, durant deux, trois, quatre vl cinq heures. En deçà de cette 

 pression, on n'observe qu'une atténuation variable. Ici toutefois, il faut tenir compte de 

 l'action de l'acide carbonique, nuisible pour cette bactérie. Eu se basant sur ces recher- 

 ches et sur d'autres précédentes, d'Arsonval s'est cru en mesure d'affirmer qu'une 

 pression de 90 atmosphères détruit tous les germes vivants, alors que, dans un tra- 

 vail tout récent, Sabrazès et Bazin assurent que des pressions égales et même supé- 

 rieures à 90 atmosphères, ne détruisent ni le Staphylocoque doré ni la Bactéridie 

 charbonneuse, et n'influent pas sur la virulence de cette dernière. On voit que le sujet 

 est loin d'être épuisé. 



Autres influences. — L'agitation des milieux liquides où vivent les bactéries est 

 une condition défavorable au développement. Scheurben, Bang prétendent que la force 

 centrifuge affailtlit le Bacille typhique, le spirille du choléra, le Proteus vulgaria. POul 

 assure que le mouvement tourbillonnant, déterminé par une puissante turbine, fait 

 baisser dans des proportions considérai)les le nombre des Bactéries de l'eau soumise à 

 son action. Ici encore, le phénomène est probablement complexe; la rapide oxydation 

 qui se produit, l'action de la force centrifuge sur les molécules solides en suspension, 

 doivent entrer en jeu. 



La dessiccation absolue n'épargne pas plus les Bactéries que les autres êtres vivants; 

 elle les tue dans un temps qui varie sans doute suivant la difficulté qu'éprouve le proto- 

 plasme à perdre toute son eau. La plupart des espèces cependant supportent très bien 

 une dessiccation relative, surtout à l'état des spores. Une dessiccation lente, à basse 

 température, 35° par exemple, semble au contraire rendre les éléments plus résistants 

 à l'égard d'un excès de chaleur. Il est cependant des espèces, et elles doivent être 

 nombreuses, qui ne supportent pas longtemps les privations d'eau; le Bacterium termo 

 périrait après sept jours de dessiccation. Les spores des différentes espèces résistent 

 pendant un temps très long. Celles du Bacille du charbon, celles des anaérobies patho- 

 gènes du sol, supportent des mois entiers la dessiccation spontanée sans perdre leur 

 virulence ; les crachats tuberculeux, desse'chés lentement, restent aussi très longtemps 

 actifs. 



De ces actions des agents physiques sur les Bactéries, il est possible de conclure 

 qu'en général ils paraissent tous concourir à un même but final, l'atténuation et 

 même la suppression complète de la vitalité de ces germes; les agents météorologiques 

 ont sur eux une action nuisible, même parfois mortelle. 



Modifications que subissent les milieux. — En vivant aux dépens des milieux, 

 les bactéries font subir des modifications profondes aux principes ciu'ils contiennent et 

 aux dépens desquels elles se nourrissent. Le protoplasma vivant s'assimile certaines par- 

 ties et rejette le reste. Cette dernière portion s'accumule dans le milieu, qu'elle peut 

 même rendre impropre au développement ultérieur de l'espèce lorsqu'elle a atteint une 

 limite déterminée. Le milieu, privé des cellules vivantes, devient souvent réfractaire à 

 toute tentative nouvelle d'ensemencement avec la môme espèce; on dit qu'il est vacciné 

 contre cette espèce, et de fait cette particularité n'est pas sans jeter du jour sur le phé- 

 nomène de la vaccination. 



Il n'est pas encore possible d'arriver à une généralisation de ces phénomènes. Ils 

 peuvent donner lieu à un simple dédoublement; dans la fermentation ammoniacale de 

 l'urée par exemple, la molécule d'urée se dédoublerait en deux molécules de carbonate 

 d'ammoniaque. Ils aboutissent parfois à une oxydation extrême dont les produits ultimes 

 sont de l'acide carbonique et de l'eau. Souvent il ne se fait qu'une oxydation partielle, 

 comme on le voit dans la fermentation acétique. Les phénomènes observés peuvent être 

 des phénomènes de réduction dus à l'action secondaire d'hydrogène naissant produit 

 par la bactérie; c'est ce qui se passe pour de nombreux organismes des putréfactions, 

 qui réduisent alors les sulfates de l'eau ou du sol en produisant un dégagement d'hydro- 

 gène sulfuré. 



Les produits formés dans cette action des bactéries sur les milieux sont de nature 

 très diverse. Ils peuvent être des gaz, des produits volatils ou des substances fixes. 

 Parmi les gaz, le plus commun est sans contredit l'acide carbonique; puis viennent 

 l'hydrogène et l'hydrogène sulfuré. Au premier rang des produits volatils se ti'ouvent 



