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ACCOMMODATION. 



FiG. 6. (D'après Hklmholtz.) 



certains sujets arrivent par l'habitiule à déchiffrer des images rétiniennes diiïuses. 

 Cependant des auteurs autorisés soutiennent que la faculté d'accommodation n'est 

 pas entièrement perdue dans l'œil aphake : si vraiment il en est ainsi, on n'a pas encore 

 déterminé quel est l'élément dioptiique qui subit les modifications nécessaires. 



Outre les modifications du cristallin, il faut encore notei- celles qui se produisent 

 du côté de l'iris. La pupille se rétrécit pendant l'accommodation de près en même temps 

 que le bord pupillaire se porte en avant. On peut le constater en se plaçant de manière 

 à examiner de profil et d'arrière en avant la cornée d'un sujet, de sorte que la moitié 



environ de la pupille soit visible en avant 

 du bord sciérolical de la cornée. Si I'omI, 

 sans cliauger de direction, fixe un objet 

 plus rapproché, l'observateur constate 

 que l'ovale noir de la pupille tout entier 

 et même une partie du bord de l'iris 

 tourné vers lui devient visible en avant 

 de la sclérotique. Ce déplacement s'ob- 

 serve plus facilement si l'on prend comme 

 point de repère une ligne obscure qui 

 apparaît le long du bord de la cornée 

 tourné en avant et qui est l'image du 

 bord opposé de la sclérotique formée par réfraction à travers la cornée. Dans la 

 vision rapprochée l'espace clair compris entre cette ligne obscure et le noir de la 

 pupille se rétrécit. 



Le déplacement de la pupille a été trouvé par Helmholtz; dans un cas, de 0,44 milli- 

 mètre, et, dans un autre, de 0,36 millimètre. 



De ce que le cristallin bombe en avant, il doit en résulter aussi que la partie péri- 

 phérique de l'iris se porte en arrière : en effet, comme la cornée ne change pas de forme, 

 l'humeur aqueuse incompressible doit retrouver sur les côtés l'espace qu'elle perd au 

 centre : ce que lui permet le recul des pailies périphériques de l'iris. 



Cramer, puis Helmholtz, ont constaté le fait objectivement. Si l'on place près du sujet en 

 observation une flamme, assez latéralement pour que la plus grande partie de l'iris reste 

 dans l'ombre, la réfraction propre de la cornée dessinera dans la chambre antérieure 

 parallèlement au plan de l'iris une surface caustique dont l'intersection avec la partie 

 restée dans l'ombre se décèle par un rellet mince en forme de croissant. 



Si l'éclairage latéral est disposé de telle sorte que la ligne caustique apparaisse près 

 du bord ciliaire de l'iris, elle se rapproche de ce bord, lors de l'accommodation, par- 

 ce que la partie du plan de l'iris qui coupe la surface caustique se meut d'avant en 

 arrière, et s'éloigne de la surface réfiingente. 



Agent des modifications du cristallin. — Puisque dans l'accommodation il y a 

 un déplacement, un mouvement produit sous l'intluence de la volonté, on peut déjà en 

 inférer que l'instrument de ces modifications doit être un muscle. Il est inutile de réfuter 

 aujourd'hui l'opinion de Young, qui avait doté de propriétés contractiles le cristallinlui- 

 même. Dkscartes se rapprochait davantage de la vérité dans le passage suivant : « Plusieurs 

 filets noirs qui embrassent tout autour l'humeur cristalline et qui semblent autant de 

 petits tendons par les moyens desquels cette humeur devenant tantôt plus voûtée, tantôt 

 plus plate' selon l'intention qu'on a de regarderies objets proches ou éloignés, change 

 un peu toute la figure du corps de l'œil. » 



Comme les muscles extrinsèques ne peuvent être mis en cause, ainsi qu'il a été dit 

 plus haut, c'est, en effet, dans les muscles intrinsèques de l'oeil qu'il faut chercher l'or- 

 gane chargé de réaliser des effets observés. Ce ne pourrait être que les fibres muscu- 

 laires de l'iris ou bien le muscle ciliaire. 



Cramer avait attribué à l'action de l'iris l'augmentation de courbure du cristallin. Les 

 fibres circulaires en se contractant fourniraient un point d'attache fixe aux extrémités 

 centrales des fibres radiales, et celles-ci exerceraient alors sur le bord du cristallin et 

 sur le corps vitré une pression à laquelle le milieu de la face antérieure de la lentille 

 serait seul soustrait : celui-ci tendrait ainsi à faire saillie eu avant. Mais Helmholtz a 

 fait remarquer que, si ce mécanisme peut rendre compte de l'augmentation de courbure 



