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20 lit. 2 en Floride; 28 litres ;\ la Martinique; 27. lit 1 au Chili, 26 lit. G à SanLa-Cruz. 

 Dans une même localité, d'ailleurs, les variations sont souvent très niarqni'es. D'une 

 façon générale, la proportion do CO- est plus forte la nuit que le Jour, et diniiiiuo après 

 la'pluie. A Paris, d'après J.-B. Dumas, cett(> proportion oscille entre 28 et 3o litres pour 

 100 mètres cubes d'air. Au cap Horn, d'après M. Hyades, elle oscille entre 2.3,1 et 

 28 lit. 0. 



Ozone. — I.a variabilité de la proportion d'ozone contenue dans l'air est relativement 

 plus grande. Le poids moyen de ce gaz est de I milligr. l i)Our lOU mètres cubes d'air, 

 mais le maximum peut atteindre .3,.') milligrammes, tandis que cet élément disparaît à 

 peu près complètement dans l'air des villes. A l'Observatoire de Montsouris, d'après 

 MiguEL, l'analyse chimique n'en accuse pas les moindres traces quand les vents soufflent 

 du Xord, c'est-à-dire quand l'air a traversé Paris; au cmiLraire, par les vents du Sud, 

 du Sud-Est et du Sud-Ouest, il fait rarement défaut. 11 parait donc probable que l'ozone, 

 dû aux phénomènes de la végétation, se détruit en oxydant les principes volatils divers 

 qui s'exhalent des vastes agglomérations urbaines. 



Azote ammoniacal. — Les travaux de Schlœsing ont rendu incontestable la pré- 

 sence de l'ammoniaque dans l'air. A Paris, le poids de ce corps, exprimé en azote, oscille 

 entre quelques dixièmes de milligrammes et 3 milligrammes pour 100 mètres cubes d'air. 

 La moyenne est de 2,2 milligrammes. L'origine de cette ammoniaque est sans doute dans 

 la décomposition des matières végétales et animales, ainsi que dans l'électricité atmo- 

 sphérique; car LiEuio a constaté depuis longtemps que l'eau des pluies d'orage contient 

 de l'azotate d'ammoniaque. 



"Vapeur d'eau. — L'élément dont la proportion varie le plus, dans une région 

 donnée, au sens de l'atmosphère, est assurément la vapeur d'eau. Selon les saisons, la 

 température, l'altitude, la situation géographique, il y a déjà des variations constantes; 

 il y en a en outre d'incessantes, suivant les conditions météorologiques diurnes de 

 chaque localité prise en particulier. On trouve dans les ouvrages de physique des tables 

 qui donnent la quantité de vapeur aqueuse à saturation contenue dans un volume déter- 

 miné d'air pour les diverses températures. Il faut retenir que l'état hygrométrique de 

 l'air, pour une température déterminée, est le rapport entre la quantité d'humidité exis- 

 tant réellement dans l'air et celle qui existerait si l'air était saturé à cette même tempé- 

 rature. 



Iode, particules salines. — Comme on a souvent constaté la présence de l'iode 

 dans les eaux pluviales (Bouis), on est obligé d'admettre que sa présence est sinon nor- 

 male, du moins fréquente, dans l'air, à l'état libre ou combiné, de même, au voisinage 

 de la mer, l'air peut véhiculer des particules de chlorure de sodium, et de Quelques autres 

 sels. M. Gercez, ayant établi que les dissolutions salines sursaturées ne cristallisent au 

 contact de l'air que lorsque celui-ci contient en suspension des traces du sel même con- 

 tenu dans la dissolution, ou d'un sel isomorphe, a été amené à admettre qu'il existe 

 aussi fréquemment, dans l'atmosphère, des particules en suspension de sulfate de 

 soude. 



Corpuscules vivants de Tatmosphère. — Les éléments solides que l'atmosphère 

 tient en suspension sont des poussières brutes et des corpuscules vivants. 



Les travaux de M. Pasteur nous ont appris, comme on sait, à voir dans ces derniers 

 la cause des fermentations et celle des maladies infectieuses et infecto-contagieuses ; et 

 d'autre part les naturalistes n'ont réussi à expliquer certaines apparitions inattendues de 

 végétaux dans des localités qui en avaient toujours été dépourvus, certains phénomène? 

 mystérieux de fécondation végétale à grandes distances, ([ue par le transport par l'air 

 de pollens et de spores. 



Tous ces éléments animés sont aussi très inégalement répartis suivant les temps et 

 les lieux; leur numération a fait l'objet d'études longtemps poursuivies par i\I. Miquel, 

 qui a imaginé, dans ce but, des appareils ingénieux et des méthodes rigoureuses. 



Les pollens, fort répandus dans l'air au printemps et en été, tendent à disparaître 

 en automne et surtout en hiver; cependant il n'est pas rare d'en trouver plusieurs dans 

 un mètre cube d'air, même quand la neige couvre le sol depuis près d'un mois. A Paris, 

 le chiffre des pollens atmosphériques est parfois assez élevé, et atteint communément, en 

 été, de 5 000 à 10000 par mètre cube d'air. 



