ALCOOLS (Toxicologie générale). 217 



Point il'i'liullition. 



Cir'Cl 2':iO" — 24» 



C-'H2C1- .... S' \1° 



CHCl-1 10' (environ) (il" 



CCI* 10' 'cnvii-on) 78° 



Mt'ino avec des substances alcoolitines i^ou dérivant des alcools) très différentes, la du- 

 rée dt-ïi pliénoniènes est encore en rapport avec la volatilité, l-i' pruloxyde d'azote 

 gazeux a des ellets qui disparaissent très vite. I/oxyde d'élliyle donne une anestliésie 

 passae-ère, qui se dissipe plus promptement que l'ani^sthésic du chloroforme. De même 

 les individus ivres morts (par le fait de l'alcool éthylique) reviennent plus lentement 

 que les malades chloroformés : et enfin l'ivresse et le coma absinihiques son! plus 

 lonirs encore à se dissiper. Dans tous ces cas nous voyons que, plus une substance est 

 volatile, |)lus ses effets sont prompts ;\ disparaître. 



11 faut faire sans doute intervenir un autre élément, c'est le poids moléculaire diffé- 

 rent de ces alcools. R. Dibois (1870) avait émis cette ingénieuse hypothèse que l'alcool 

 agit par sa force exosmotiquo en déshydratant les tissus. D'autre part Riîglard avait 

 montré que le pouvoir exosmotique est d'autant plus grand que la chaleur spécifique 

 est moins élevée; et enfin, d'après la loi de Dulo.vg et Petit, les chaleurs spécifiques 

 sont en raison inverse des poids atomiques. En reliant ces trois lois l'une à l'aulre, 

 on voit clairement que, plus le poids de la molécule s'élève, plus s'est accrue la puissance 

 exosmolique (et par conséquent déshydratante) de la substance alcoolique. 



Enlivi une autre considération, sur laquelle j'ai eu souvent l'occasion d'insister, c'est 

 le degré de solubilité (Ch. Riciif.t. B. B., p. 77."), 22 juill. 1893, et G. Houdaille. D. P., 

 1893, Étude sur les nouveaux hypnotiques). Plus un corps est soluble, moins il est 

 toxique; l'alcool éthylique et l'alcool amylique; le chloral et le chloralose, l'aldéhyde et 

 les essences ont des propriétés toxiques très dilférentes, précisément parce que leur 

 solubilité n'est pas comparable. Un corps qui ne se dissout pas est toxique pour la 

 cellule, probablement parce qu'il ne peut pas diffuser régulièrement dans le pro- 

 toplasma. L'essence d'absinthe, qui est insoluble, est peut-être mille fois plus toxique 

 que l'alcool éthylique. soluble dans l'eau en toutes proportions. 



Par conséquent, quand on introduit, dans la molécule d'un alcool ou d'un éther, des 

 atomes ou des groupes chimiques, qui, sans en modifier profondément les propriétés 

 chimiques générales, en modifient graduellement les propriétés physiques, à mesure 

 que la molécule devient plus complexe, on voit apparaître de grandes difterences dans 

 la toxicité. Les composés chlorés du formène en sont un exemple; et on pourrait 

 citer aussi les benzines chlorées, dont les propriétés physiques (point d'ébullitiitn et 

 solubilité de l'eau) se modifient k mesure que l'on remplace I, 2, 3, 4, 5, 6 atomes 

 d'hydrogène par 1, 2, 3, 4, ."i, 6 atomes de chlore. 



L'introduction d'un radical CI!'' ou C-H'' ou C*"'!!' dans une molécule alcoolique agit 

 aussi probablement dans le même sens, comme l'ont prouvé les recherches de Laudeh 

 Brunton et de Raruteau. De nombreux corps chimiques dérivés des alcools et des éthers, 

 produits d'addition et de substitution, ont été à ce point de vue étudiés par les physiolo- 

 gistes toxicologues. On conçoit que, si Ton remplace t, 2, 3 atomes d'hydrogène par I, 2, 

 3 atomes de chlore, ou de brome ou d'acétyle, ou OH, ou AzO- ou AzH^, on peut avoir 

 presque à l'infini des corps nouveaux, qu'il est impossible de mentionner dans ce Diction- 

 naire, d'autant plus que très rarement la toxicologie de ces substances a été faite avec 

 soin. Pour cotte (Hude, à peine ébauchée encore, nous renverrons aux articles Éthers et 

 Toxicologie générale. 



Résumé. — Si maintenant l'on essaye de faire la synthèse des propriétés 'générales 

 des alcools et des dérivés (éthers et aldéhydes) qu'ils forment, pour essayer de voir 

 quels sont spécialement les ébriogènes, les convulsivants, ou les anesthésiques, on 

 verra que les corps peu solubles, volatils, sont surtout anesthésiques, comme l'oxyile 

 d'éthyle; les corps moins volatils, comme l'alcool, surtout ébriogènes; et les corps, dont 

 le point d'ébullifion est plus élevé ([ue celui de l'eau, convulsivants. 



On pourra ainsi formuler quelques lois générales qui serviront à prévoir à l'avance les 

 propriétés physiologiques de telle ou telle substance alcoolique, d'après ses propriétés 

 physiques générales. 



