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suivant qu'on ingérera plus ou moins de tels ou tels sels, sans aucun détrimenf appa- 

 rent pour la santé, ces sels en plus ou moins grande quantité apparaîtront dans l'urine. 

 Telle personne a l'habitude de consommer beaucoup de sel. Il est clair que cet excès de 

 NaCl va se retrouver dans ses urines. Telle autre aime à manig-er des aliments peu salés, 

 et ses urines contiendront peu de NaCl. Pour l'une et l'autre évidemment, la proportion 

 sera dilTérente. 



Quant aux quantités de KCl, elles seront variables, ejles aussi, suivant la nature des 

 aliments. Mais les différences seront moindres que pour le NaCl, dont on peut ajouter ce 

 qu'on veut'. 



Il n'en est pas moins remarquable de voir varier aussi dans de larges proportions la 

 teneur du sang en potasse et en soude, comme l'indique le tableau suivant dû à Hoppe- 

 SEYLER(cité par Be.4unis, T. P., 1888, t. i, p. 439). 



Potasse . . . 

 Soucie. , . . 



Ces chiffres indiquent les quantités de potasse cl de soude contenues dans 100 grammes 

 de cendres. On voit que, même pour la même espèce animale, il y a des différences très 

 appréciables. On trouvera dans les ouvrages classiques de nombreuses variations ana- 

 logues, par exemple dans les tableaux donnés par Cîorui'-Bes.vnez {Chim. physioL, 1880, 

 t. T, p. oOC). Chez trois chiens la potasse a été de loS'",16, de i9s^l0 et de 4s'', 43 dans 

 100 grammes de cendres du sang. 



Certes l'imperfection des méthodes analytiques y est pour quelque chose ; mais il 

 faut admettre aussi des variations individuelles sans doute assez étendues, de sorte que, 

 selon toute apparence, nous pouvons légèrement modifier par Talimentation, sans 

 dommage pour la santé, les proportions relatives des sels do potassium et de sodium, 

 contenus dans nos tissus et notre sang. 



L'hypothèse d'une stabilité absolue, nécessaire, dans les proportions de potassium 

 et de sodium de nos tissus nous paraît inadmissible, et nous tendrions plutôt à 

 admettre une assez grande latitude dans la teneur des liquides organi(jues en K et en 

 Na. On est forcé d'arriver à cette conclusion, si l'on admet comme valables les analyses 

 que nous venons de citer. 



Maintenant, reprenons l'étude des aliments au point de vue du Iv et du Na contenus; 

 nous disions tout à l'heure que nous ingérons à peu près quatre fois plus de potasse 

 que de soude, et que, par conséquent, il faut ajouter du sel à notre alimentation. 



C'est surtout M. Bunge qui a bien traité cette question, en lui donnant d'ingénieux 

 développements (Voyez dans son Cours de Chim. 6io/., trad. franc., 1891, la 7" le(;on, 

 pp. 97-123). 



Nous reproduisons ici une partie de son argumentation. 



D'abord, dit-il, le carnassier qui se nourrit de viande, prend 4 fois plus de potasse 

 que de soude; mais, s'il mange l'animal entier, avec le sang, il prend des quantités de 

 potasse et de soude presque équivalentes. On sait que beaucoup de carnassiers saignent 

 l'animal en suçant avidement son sang pour le tuer, et parfois même se contentent de 

 sucer le sang, et dédaignent la chair. On peut donc admettre qu'en général, dans l'ali- 

 mentation animale, la potasse et la soude sont consommées en quantités équivalentes. 



Au contraire, chez les herbivores, il y a une alimentation bien plus riche en potasse 

 qu'en soude. La farine de froment a 15 fois plus de potasse que de soude, les pommes 

 de terre 40 fois plus, et le trèfle 90 fois plus. 



A celte pauvreté relative en sels de soude, correspond une appétence extrême pour 

 le sel. De fait, tous les herbivores sont avides de sel, tandis que les carnassiers ne 

 paraissent pas l'être. Les ruminants viennent lécher les roches ou les efflorescences sa- 

 lines; les herbivores domestiques engraissent etjprospèrent quand on ajoute du sel marin 

 à leur nourriture. Les peuples qui ne vivent que de légumes recherchent avidement le 



1. Il est clair que certaines personnes font grand abus de NaCl, qu'elles emploient, sans autre 

 cause qu'une sorte de perversion du goût, pour stimuler leur appétit, à dose exagérée. 



