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plus facile à comprendre, car les eaux de mer contiennent, par litre, 15 grammes de 

 soude, l^',9 de magnésie et 0^',9 de potasse. 



Cette même huître, qui a eu besoin de 300 litres d'eau de mer pour y trouver une 

 quantité de chaux suffisante à sa coquille, trouvera dans un litre d'eau de mer assez de 

 potasse, de soude et de magnésie, pour la constitution minérale de son organisme. 



En définitive, nos connaissances sur la nutrition des invertébrés en aliments minéraux 

 sont assez peu avancées, et appellent certainement de nouvelles recherches. 



Abstinence d'aliments minéraux. — On a naturellement cherché à savoir quelle 

 serait, sur l'organisme, l'inlluenco de l'abstinence totale de sels de sodium et de potassium, 

 et on est arrivé à des résultats positifs, quoique à bien des égards imparfaits (La question 

 a été bien résumée et exposée par Voit. H. H, t. vr, pp. 362-371). 



On sait d'abord que les animaux de boucherie engraissent plus vite quand on ajoute 

 du sel marin à leur alimentation. C'est là une donnée qui trouve journellement son 

 application dans l'industrie agricole. 



D'autre part, il est assez difficile de nourrir un animal tout en le privant absolument de 

 sel; caries aliments minéraux adhèrent avec ténacité aux matières albuminoïdes, si bien 

 qu'on ne peut les en complètement débarrasser. 



Aussi bien n'a-t-on jamais pu établir la démonstration que l'absence de matières 

 minérales, prolongée, fait mourir par une sorte d'inanition minérale. Cependant Forster, 

 qui a fait cette étude en 1873 {Hofmann's Jahresbcrichte fur Phijs., 187:5, p. 4071, admet 

 que les chiens et les pigeons, ainsi privés de toute substance saline, finissent par mourir. 



On a essayé aussi de supprimer chez l'homme le sel marin de l'alimentation, mais, 

 qu'on le remarque bien, cette suppression n'est jamais totale, car il reste toujours dans les 

 aliments, même non salés, assez de chlorures et de sels de soude pour constituer encore 

 une suffisante ration de NaCl. 



En prenant des aliments sans aucune addition de sel, Wu.ndt a vu diminuer, comme 

 cela était à prévoir, le NaCl éliminé par l'urine. 



Klein et Perrox ont pu vivre pendant huit jours sans être incommodés en n'ingérant, 

 tout compris, ({u'une quantité maximum de NaCl égale à l*-'',4. Us ont constaté, en dosant 

 le NaCl du sang, que la proportion de sel, qui était par litre de sang de 4e'",02, est tom- 

 bée à 2K'",82, pour remonter à 4^'',23, après que l'expérience de privation de sel a 

 pris fin. 



Si l'on voulait faire cette expérience, il faudrait se résigner à la poursuivre pendant 

 plus longtemps, avec du riz, du sucre de canne, du beurre, de la viande bouillie et de 

 l'eau distillée à discrétion; on aurait évidemment une alimenlation peu agréable, mais 

 suffisante au point de vue du carbone, de l'hydrogène et de l'azote. Elle serait assez 

 pauvre en sels pour que la masse des matières minérales ne dépasse pas 5 grammes. 

 Encore, en ayant soin de faire bouillir le riz au préalable, pourrait-on abaisser à 3 ou 

 4 grammes ce taux minimum d'éléments minéraux. 



Quant au rôle du phosphore, nous avons peu de faits à citer. Kemmerich {A. Pf., 

 1869, t. Il), a nourri deux jeunes chiens avec de la viande bouillie et lavée; mais en 

 variant le sel, de sorte que l'un (A) recevait en outre 5 grammes de NaCl, tandis que 

 l'autre (B) recevait o grammes des cendres du bouillon (phosphate de potasse) ; il a vu que 

 le chien au phosphate de potasse prospérait, tandis que l'autre n'augmentait pas. Mais 

 quand on a donné au chien A du phosphate de K et au chien B du NaCl, c'est l'inverse 

 qu'on a observé. Quelque intéressante que soit cette expérience, on 'pensera sans doute 

 qu'elle ne suffit pas pour établir le rôle du phosphore dans la nutrition. 



Il est à présumer que ce rôle est très important ; car, chez les plantes, les phosphates 

 sont absolument nécessaires à une bonne végétation, et il faut donner 'des engrais phos- 

 phatés si le sol ne contient pas de phosphore. Enfin la richesse du lait et de l'œuf en 

 phosphore nous prouve bien à quel point ce corps est utile à l'existence du jeune être. 



