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cées ou cellulosiques introduites passent dans le tube digestif s"ias être altérées. Ce 

 point spécial et important a été étudié avec soin par beaucoup <' auteurs, dont M. Vorr 

 rapporte les expériences {H. H., t. iv, pp. 472 et suiv.). 



C'est surfout M. Ri dner qui a étudié ces imparfaites digesi.:Sas des aliments végé- 

 taux, et voici quelques-uns des résultats obtenus. 



Soit 100 la quantité des bydrales de carbone ingérée, quelle a été la proportion 

 retrouvée inattaquée dans les matières fécales ? 



Pain blanc 1,4 | Mais 3,2 



— 0,8 ! Riz 0,9 



Pain noir 10,9 Pommes de terre 7,6 



Macaroni 1,2 Cai*ottes 18,2 



2,3 Lcnlille.s 3,6 



1,6 — 7,0 



Ainsi, chez l'homme, l'utilisation des hydrates de carbone est très complète, quand 

 il s'agit de matières amylacées ou sucrées, puisqu'il n'y a guère que 3 à 4 p. 100 de cet 

 amidon qui échappe à la digestion. 



Mais quand beaucoup de cellulose mélangée aux aliments, comme, par exemple, 

 quand il s'agit de l'ingestion alimentaire faite par les grands animaux herbivores, il 

 en est tout autrement. 



D'après HLLb:.\BER(iER ^T. P., 1800, i [). 8*9,1, le cheval ne digère que 3o p. 100 de 

 la cellulose ingérée, le veau 30 p. 100, lo mouton oO p. 100, le porc 3;> p. 100. 



Bien entendu, ces chiffres varient avec le temps. Six heures après l'ingestion d'a- 

 voine, un porc n'avait digéré que oO j). 100 des matières ternaires ingérées, et, au bout 

 de 20 heures, il restait encore 32 p. 100 des jiydrates de carbone (cellulose et amidon) 

 de l'avoine à digérer. 



D'après Bcnge {Ioc. cit., p. 76), on a mélangé de la sciure de bois et du papier à du 

 foin, et on a vu que la quantité consommée passait de 30 à 80 p. iOO. 



Wkiske (cité par Bunge) a essayé de voir, i)ar des expériences faites sur lui-même, 

 la proportion de cellulose consommée, et il a trouvé, en se nourrissant de choux, de 

 céleris et de carottes, qu'il en consommait 62 p. 100. Kmerie.n a constaté qu'il absorbait 

 seulement 2^ p. 100 de la cellulose de la salade. 



En somme, d'une manière générale, on peut dire que, de la cellulose, il n'est digéré 

 que 40 p. 100, et que, par conséquent, les aliments riches en cellulose sont essentielle- 

 ment défectueux, puisqu'il faut tm ingérer 2o0 grammes pour avoir un effet utile de 

 100 grammes. 



iMais les aliments cellulosiques ne sont pas peut-être aussi inutiles qu'on le suppo- 

 serait d'abord. En effet, ils ont un rôle mécanique, en facilitant l'absorption des élé- 

 ments, graisses ou albuminoïdes, auxquels ils sont mélangés. Des animaux herbivores, 

 nourris sans cellulose, avec des quantités suffisantes, et même trop fortes, de matières 

 alibiles, finissent par mourir de volvulus et d'inanition. 



Ce fait que les aliments se trouvent mélangés à de la cellulose exerce, sur la quan- 

 tité de la masse alimentaire à ingérer, et, par conséquent, sur les processus mômes de 

 la digestion, une influence prépondérante. De sorte que, pour bien faire, il faudrait di- 

 viser les animaux non en herbivores et carnivores, mais en cellulosàores, et non cellu- 

 losivores. Car, au lieu d'ingérer 100, il faut ingérer 230, quand les aliments sont cellu- 

 losiques ; de là la nécessité d'une alimentation très abondante, et d'un appareil digestif, 

 intestinal, très long et très volumineux. 



Non seulement, en effet, la cellulose est difficilement assimilable, mais encore elle 

 oppose, par sa présence même, une grosse résistance à l'absorption, par les sucs diges- 

 tifs, des matières albuminoïdes ou féculentes. Chez les animaux qui se nourrissent de 

 foin, de luzerne, de paille, de trèfle, les matières albuminoïdes nutritives, perdues au 

 milieu d'un grand amas de cellulose, ne sont que très imparfaitement assimilées, et il 

 n'y a guère que oO p. 100 de l'albumine ingérée qui soit absorbée et transformée. La 

 moitié de cette albumine passe inaltérée dans les fèces. 



Au contraire, chez les carnivores, les fèces ne contiennent que très peu de matières 

 alimentaires non absorbées; par exemple, chez les chiens nourris exclusivement avec de 



