3-it) ALIMENTS. 



Valeur calorimétrique et isodynamie des aliments. — Nous venons .ainsi de 

 passer eu revue trois groupes de substances, qui, introduites dans le tube digestit" d'un 

 animai, sont digérées, assimilées, puis détruites, et leurs éléments éliminés; nous avons 

 vu quelles sont les quantités d'énergie potentielle qu'elles contiennent lorsqu'elles 

 entrent, et quelles sont celles qu'elles doivent avoir abandonnées dans l'organisme 

 lorsqu'elles en sortent sous forme d'eau, d'acide carbonique et d'urée. 



On résumera ces données par les nombres schématiques suivants : 



Cal. 

 1 gramme do graisse dégage 9,4 

 1 — d'alhuuiine — 4,7 

 i — d'amidon — 4,1 



Nous pouvons maintenant calculer facilement quelle est la quantité de combustible 

 à fournir pour couvrir une perte de chaleur donnée. Supposons, par exemple, un homme 

 dont la dépense journalière de calorique serait égale à 2 500 calories; cette dépense 

 sera également couverte par 



266 grammes do graisse, 

 532 — d'albumine, 

 610 — d'amidon, ^ 



en supposant, bien entendu, qu'il s'agit de la ration réellement absorbée, sans tenir 

 compte de ce qui est perdu pour la digestion et passe dans les fèces. 



On pourra donc dire que 206 giammes de graisse ^ont Isodijname'i à o32 grammes 

 d'albumine et à 610 grammes d'amidon. 



Et si, comme c'est toujours le cas dans la nature, la ration comprend les trois espèces 

 de combustible, et que la somme de leurs énergies potentielles soit suffisante pour 

 couvrir les dépenses et réaliser l'écpiilibre iln budget physiologique, une quantité n de 

 l'un des combustibles pourra toujours être remplacée par une quantité m isodyname d'un 

 autre combustible. 



Uurner', qui a introduit en physiologie cette notion de l'isodynamie, a fait des expé- 

 riences pour vérifier sur l'organisme animal cette vue de l'esprit, et ces expériences 

 ont été remarquablement d'accord avec la théorie. • 



Voici les quantités de substance alimentaire qui se sont montrées dans l'organisme 

 animal, isodynames à 100 grammes de graisse, et en regard, les quantités calculées 

 d'après les données calorimétriques : 



Obsorvc'es. Calculc^es. 



Syntonine 22u , 213 



Fécule 232 221 



Chair musculaire 243 235 



Sucre de canne . 234 23o 



Sucre de raisin 256 



JO 



II est donc aussi légitime que facile de calculer en calories la valeur d'une ration, 

 quelle que soit la composition de cette ration. Nous aurons plus loin à faire une réserve 

 pour les albuminoïdes. 



Mais nous avons vu que les données analytiques que nous pouvons obtenir sur les 

 aliments ne sont pas exactes. Rub.ner a proposé d'introduire une correction moyenne, 

 portant sur les coefficients thermiques à attribuer à chacun des groupes d'aliments 

 tels qu'ils nous sont fournis par les analyses; au lieu des valeurs indiquées plus haut, il 

 compte pour 1 gramme de substance : 



Calories. 



Graisse 9,3 



Albumine 4,1 



Amidon 4,1 



Ces coefficients pratiques ont été adoptés depuis par tous les physiologistes qui se 

 sont occupés de la question. 



Nous pouvons maintenant chercher quelle est la grandeur du besoin alimentaire 



1. Z. B., 18S6, t. xxu, p. 41) ; cité d'après Kôxig. 



