ALIMENTS. 359 



graisso, conlcnaul seuleiiioiit I grammo !"i !»■'',:> tr.illiuiiiiii.- par kilof^'raninie du poids 

 corporel, nu ohtient l'équilibre azoté, et l'i-lat yétit'ral so maiiilient d'al)ord, sauf dans 

 ([uplquos cas, d'une faron salisl'aisanle. Mais, au bout de huit ou dix semaines, il sur- 

 vient dos lroubl(^s di?eslifs, la ;^i'.iisse est tb; moins en moins biiwi tbf^'én'îe, les féres sont 

 dtVt)l()rées (Hniiine après une tislub' liiJiaire.il y a paifois dr j'icli-re, et linab-mcnt l'ani- 

 mal meurt. A l'autopsie, on observe des lésions du tubr intestinal et du U>\r. 



Les conclusions à tirer de ces expériences ne peuvent en tout cas ôtre transportées 

 dirortement du chien, camivnrc, à l'iiomme, omnivore, et les observations de r('^imes 

 etliui(iuos ([ue nous avons examinées le démontreiaient au besoin. Mais, nu'-me i)Our le 

 chien, il n'est pas si'ii' (jue les troubles observés reconnaissent comme cause un déficit 

 d'albumine. En effet, l'équilibre azoté se maintient (et Mlnk insiste sur ce point) jus- 

 que dans la période dos troubles. Pourcjuoi donc dire que c'est l'albumine qui manque? 

 En supprimant à un chien la jjIus yrande [)artie de la viande de son régime, on lui sup- 

 prime par là, en même temps que de l'albumine, des sels minéraux, des matières extrac- 

 tives, des nucléines... N'est-ce pas l'insuffisance de ces substances qui doit être incri- 

 minée? 



Nous voici ramenés à la question des aliments particuliers autres que l'albumine, 

 et qui sont aussi nécessaires qu'elle, bien qu'en j)lus petite quantité, évidemment; mais 

 là-dessus, en dehors de ce que nous avons vu pour quebjues aliments minéraux, il faut 

 avouer que la question est encore tout à fait obscure. Cependant il est difficile de douter 

 qu'il y ait de ces aliments nécessaires. Ces expériences de IIosenukim et de Mu.nk ne 

 peuvent guère s'interpréter que par le déficit de quelques-uns de ces aliments. Il faut 

 se rappeler, en outre, que, dans presque toutes les expériences où on a voulu donner à 

 un animal un régime uniforme, il a été impossible d'obtenir une longue survie du sujet. 

 C'est peut-être par quelque raison de cet ordre qu'il faut expliquer le résultai des 

 anciennes expériences où l'on avait vu les animaux soumis au régime exclusif d'albumi- 

 noïdes dépérir assez rapidement. C'est aussi ce besoin de substances encore indétermi- 

 nées qui nécessite la variété du régime, fait connu depuis longtemps en hygiène; il y a 

 peu de chances, en effet, pour qu'un seul aliment naturel ou un petit nombre de ces 

 aliments contiennent toutes les substances nécessaires. 



Il faut faire exception pour le lait, bien entendu, qui est par sa destination même un 

 régime complet. Mais ici encore, nous avons l'expérience de Lu.ni.n avec son résultat 

 paradoxal, qui est bien faite pour mettre en évidence le besoin de substances que nous 

 n'avons pas encore classées avec le rang qu'elles méritent dans le tableau de l'alimen- 

 tation animale. Rappelons en deux mots cette expérience que nous avons rapportée 

 page 328. Tandis que les souris vivent indéfiniment avec du lait naturel pour tout ali- 

 ment, des souris alimentées avec la caséine et le beurre du lait, plus du sucre de canne, 

 plus tous les éléments minéraux du lait, ce qui constitue un régime suffisant d'après 

 tout ce que nous savons, périssent rapidement. 



SociN * a également constaté l'impossibilité de faire vivre des animaux pendant un 

 temps un peu long avec une nourriture artificiellement pn'-parée. 



Les albuminoïdes seuls sont nettement classés comme aliments indispensables, et 

 encore il ne faudrait pas oublier que toute la (juestion, telle que nous l'avons étudiée, 

 porte sur la classe entière des albuminoïdes ; nous ne savons pas s'il ne faudrait pas 

 distinguer entre les diverses espèces d'albuminoïdes, nous avons même quelques raisons 

 de croire que cette distinction devra être faite par la suite. 



Voyons, par exemple, le rôle que peut jouer la gélatine. Nous savons qu'elle se dis- 

 tingue des vraies matières albuiuinnïdes pai «piehjues caractères, bien que par l'en- 

 semble de ses juopriétés elle se r;i[)|u-oche beaucoup de ces substances. Or il est bien 

 établi qu'elle ne peut jouer le riMe physiologi(iue de ces substances et (Qu'elle ne doit 

 pas être comprise dans le chiffre que nous avons essayé de déterminer comme néces- 

 saire. -Mais Voit-, en même temps qu'il a mis ce point hors de doute, ,i reconnu que la 

 gélatine exerce vis-à-vis de l'albumine re qu'il appelait une action d'épargne, ce qui 

 veut dire que la gélatine, qui est, on le sait, brûlée dans l'organisme, peut compléter 



1. Z.. P. C, t. XV, 18".ll, pp. 93-139. 



2. Z. B.. I.S7J. 



