^02 Bedingungsändei^ng und Optimum. 



ständnis des Verhaltens von grundlegender Bedeutung. Er 

 kann am besten in seiner einfachsten Erscheinung an dem 

 Verhalten der Infusorien veranschaulicht werden, wo jede 

 Reaktion, die erfolgt, gewöhnlich derartig ist, daß sie das 

 Tier von der Reizquelle entfernt (die „Fluchtreaktion"). 

 So reagiert Paraniaecium bei einer Temperatur von 28*^ 

 negativ auf eine Veränderung zur höheren Temperatur, 

 aber nicht auf die entgegengesetzte Veränderung. Bei 22^ 

 reagiert Paramaeciuin auf Abnahme der Temperatur, aber 

 nicht auf eine Zunahme. Steiitor reagiert auf eine Steige- 

 rung der Belichtung und nicht auf eine Abnahme. Eugle- 

 na reagiert bei mäßiger Belichtung negativ auf eine Ab- 

 nahme der Lichtstärke und nicht auf ihre Steigerung; bei 

 starker Belichtung zeigt sie das entgegengesetzte Verhal- 

 ten. Paramaecium reagiert beim Übergänge in eine alkali- 

 sche Lösung, aber nicht beim Verlassen derselben; es rea- 

 giert beim Verlassen von einer schwachen Säurelösung» 

 aber nicht beim Eindringen. Hydra reagiert bei 24° auf 

 eine Temperatursteigerung um 2", aber nicht auf eine ebenso 

 große Abnahme. Es könnten noch unzählige Beispiele 

 dieser Art des Verhaltens bei niederen Organismen gege- 

 ben werden. 



Wodurch entscheidet es sich nun, ob ein bestimmter 

 Reiz oder der entgegengesetzte diese negative Reaktion 

 hervorbringen soll? Die Prüfung der Tatsachen läßt fol- 

 gende Beziehungen erkennen: Der Organismus reagiert im 

 allgemeinen mit einer Veränderung seines Verhaltens, wenn 

 die Veränderung derartig ist, daß sie von dem Optimum 

 wegführt. Unter Optimum verstehen wir hier die für 

 die Lebensprozesse des betreffenden Organismus günstig- 

 sten Bedingungen. Veränderungen, die nach diesem Op- 

 timum hin führen, rufen bei vielen Tieren keine Reaktion 

 hervor; die Tiere setzen einfach ihre Tätigkeit fort, die zu 

 diesem Wechel geführt hat. Veränderungen, die von dem 

 Optimum wegführen, verursachen aber eine negative Re- 

 aktion, durch welche sich der Organismus der Einwirkung 



