478 Unterscheidungsvermögen. 



vergeblich sind (S. 381). Die Schwierigkeit liegt natürlich 

 darin, daß das Tier unter diesen Umständen gar nichts 

 tun kann, was ihm irgendwie helfen könnte, und ein 

 Mensch würde unter ähnlichen Bedingungen ebenso hilflos 

 sein. Das Infusor und der Plattwurm wie der Mensch ver- 

 suchen nur jede Möglichkeit, bevor sie zu Grunde gehen. 



D. Unterscheidungsvermögen. 



Der Nutzen der Reaktion mit fortgesetzten, verschiedenen 

 Bewegungen für die Erhaltung des Organismus hängt von 

 mehreren Faktoren ab. Einer davon besteht in dem, was 

 man bei höheren Tieren als Unterscheidungsvermögen be- 

 zeichnet, das heißt, in der Genauigkeit, mit welcher 

 sich das Reaktionsbestreben der Schädlichkeit des ein- 

 wirkenden Reizes anpaßt. Wenn ein schädigender Reiz 

 bei seiner ersten Einwirkung einem unschädlichen gleicht, 

 so daß das Tier auf beide in derselben Weise reagiert, 

 so wird sein Verhalten es nicht vor Schaden bewahren. 

 Um eine mehr subjektive Ausdrucksweise zu gebrauchen: 

 Wenn das Tier nicht zwischen der ersten Wirkung schäd- 

 licher und unschädlicher Reize zu unterscheiden vermag, 

 so kann es auch nicht verschieden auf sie reagieren, bis 

 vielleicht der Schaden nicht mehr gut zu machen ist. Die 

 Tatsachen beweisen, daß sowohl bei höheren wie auch 

 bei niederen Tieren die Fähigkeit der Unterscheidung bei 

 schwachen Reizungen keineswegs sehr vollkommen ist. 

 So unterscheidet Paramaeciiim in dem Sinne, in dem wir 

 diesen Ausdruck verstanden haben, Säuren von Alkalien 

 und Salzen und diese wieder von Zucker; es unterscheidet 

 aber nicht eigentlich die ersten Wirkungen verschiedener 

 saurer Substanzen, so daß es in schwache Kohlensäure 

 hineinschwimmt, die ihm nichts schadet, aber ebenso in 

 verdünnte Schwefelsäure und Kupfersulfatlösung, die es 

 töten. Es unterscheidet auch nicht die erste Wirkung 

 einer loprozentigen Zuckerlösung von der des Wassers, 

 und schwimmt daher prompt in die Zuckerlösung hinein. 



