Höhere und niedere Tiere. 457 



tung. Es bildet zusammen mit dem der Auswahl unter 

 verschiedenen Bewegungen eine der Grundlagen für die 

 Entwicklung des Verhaltens. Das Gesetz kann kurz fol- 

 gendermaßen zusammengefaßt werden: 



Der Übergang eines physiologischen Zustandes 

 in einen anderen erfolgt leichter und schneller, 

 wenn er sich mehrmals vollzogen hat. Daher folgt 

 das Verhalten, das in erster Linie für- den zweiten Zustand 

 charakteristisch ist, unmittelbar auf den ersten Zustand. 



Die Wirksamkeit dieses Gesetzes zeigt sich natürlich in 

 weitem Umfange bei den höheren Organismen in den Er- 

 scheinungen, die wir gewöhnlich als Gedächtnis, Assozia- 

 tion, Ausbildung von Gewohnheiten und Lernen bezeich- 

 nen. Bei den niederen Organismen sind die Manifestatio- 

 nen dieses Gesetzes verhältnismäßig wenig bekannt; dies 

 beruht wahrscheinlich zum großen Teile auf den Schwie- 

 rigkeiten der Versuche. Seitdem sich das Gesetz für die 

 einzelligen Lebewesen (Stentor und Vorticella) als zutreffend 

 erwiesen hat, hat man auch mehr Grund zu der Annahme, 

 daß es allgemeine Gültigkeit besitzt und daß es in der 

 einen oder anderen Form auch für andere niedere Orga- 

 nismen nachgewiesen werden kann. Es scheint kein theo- 

 retischer Grund für die Auffassung vorzuliegen, daß es sich 

 auf die höheren Tiere beschränkt. Es gibt sehr große 

 Unterschiede zwischen verschiedenen Organismen in bezug 

 auf die Leichtigkeit, mit der der schnelle Übergang eines 

 physiologischen Zustandes in einen anderen sich vollzieht. 

 Und ebenso gibt es große Verschiedenheiten in der Dauer 

 des Bestehens von Verbindungen zwischen den vorhande- 

 nen Reaktionsweisen. Daraus folgt aber nicht, wie Yer- 

 kes (1902) treffend hervorgehoben hat, daß das Gesetz 

 keine Gültigkeit besitzt, weil einige Versuche dies Gesetz 

 in einem gegebenen Falle nicht erweisen. In seinen Ver- 

 suchen mit Crustaceen hat Yerkes gefunden, daß eine sehr 

 große Anzahl von Wiederholungen erforderlich waren, bis 

 sich ein bestimmter Übergang herausgebildet hatte. 



