Einleitung. 



ö- 



sie bedingen und die Mittel und Wege zu ergründen sucht , durch 

 welche die moi'phologischen Bildungen hervorgebracht wurden. Sie 

 will z. B. nicht nur wissen, in welcher Weise die Vorderglieder, welche 

 die meisten Wirbelthiere besitzen, in jedem einzelnen Falle gebildet 

 sind; sie will auch wissen, welches der Urtypus, die ursjprüngliche 

 Bildung dieser Glieder gewesen sei, welche Wandlungen sie in ihren 

 einzelnen Theilen eingegangen seien , um bald als Flossen, bald als 

 Füsse, Hände oder Flügel zu erscheinen und zu fuuctioniren. Um die- 

 sen Nachweis liefern zu können , muss die vergleichende Anatomie 

 sämmtliche Modificationen Schritt für Schritt in der Wirbelthierreihe 

 verfolgen und so die Gesetze dai'legen, nach welchen die Vorderglieder 

 sich von ihrem ersten Auftreten an bis zu ihrer endlichen Ausbildung 

 entwickelt haben. 



Aber dieses genügt noch nicht. Die vergleichende Anatomie will 

 auch die Beziehungen kennen lernen , welche zwischen diesen Bewc- 

 guugsorgancn und den übrigen Theilen des Körpers obwalten ; sie will 

 wissen, in wie weit sie den Hintergliedern ähnlich oder von denselben 

 verschieden sind, und ob die etwaigen Verschiedenheiten auf einen 

 allen Wirbelthieren gemeinsamen Grundtypus zurückgeführt werden 

 können oder nicht. Sie will diesen Grundtypus herstellen, die in den 

 einzelneu Bildungen noch erhaltenen Theile oder Bruchstücke desselben 

 nachweisen und die Einflüsse dai'legen, durch deren Einwirkung die 

 Umbildungen hervorgebracht wurden. Das letzte Ziel der Wissenschaft 

 würde endlich die Erforschung der Gründe bilden, welche die Zahl der 

 bei den Wirbelthieren vorkommenden Bewegungsorgaue auf vier be- 

 schränken, während doch bei den Gliederthieren eine weit grössere 

 Anzahl dieser Anhänge entwickelt werden kann. 



Die vergleichende Anatomie erhebt sich, in dieser Weise aufgefasst, 

 bis zu den höchsten Anschauungen des thierischen Oi'ganismus im All- 

 gemeinen. Indem sie die Entwicklung eines jeden Organes vei-folgt, 

 nicht nur wie es in der Avisbildung der zahllosen, unsere Erde be- 

 völkernden Oi'gauismen sich darstellt, sondern auch wie es in den 

 einzelnen Individuen und innerhalb der Geschichte des Stammes, zu 

 welchem das Thier gehört, sich entwickelt hat, fasst sie in einem Bün- 

 del die vereinzelten Lichtstrahlen zusammen, welche aus den That- 

 sachen hervoi'geheu und beleuchtet die gesammte Organisation in ihrer 

 fortschreitenden Entwicklung durch die verschiedenen Perioden der 

 Erdgeschichte hindurch bis zu unserer heutigen Schöpfung. 



Die vergleichende Anatomie hat demnach zahlreiche Berührungs- 

 punkte mit den übrigen morphologischen Wissenschaften. Sie kann 

 von der wissenschaftlichen Zoologie, deren Grundlage und Endziel sie 

 zugleich ist, nicht getrennt werden. Die äusseren Formen sind im 

 Thierreich nur das Spiegelbild der inneren Organisation und die na- 

 türliche Classification, welche nur der letzte Ausdruck der Gesammt- 



