6 Einleitung. 



indessen nicht die allgemeine Bedeutung, welche man ihm hat zuge- 

 stehen wollen. Die Geschichte einer Ahnenreihe, eines Phylon, eines 

 Stammes, ixmfasst eine aussei"ordentlich lange Zeit, während die indi- 

 viduelle Entwicklung eines Embryo auf einige Stunden oder Tage zu- 

 sammengedrängt ist. Die Ontogenie zeigt demnach nur ein abgekürz- 

 tes und concentrirtes Spiegelbild der Phylogenie und häufig sind die 

 einzelnen repräsentativen Phasen so schnell vorübergehend, dass man 

 sie nur schwer erfassen kann. In manchen Fällen sind sie sogar gänz- 

 lich verwischt und unterdrückt. 



Die Beziehungen zur Aussenwelt, in welchen sich die paläontolo- 

 gischen Typen einerseits, die in ihrer individuellen Entwicklung be- 

 griffenen Embryonen anderseits befinden, sind übrigens so verschieden, 

 dass an eine vollständige Uebereinstimmung beider Entwicklungsreihen 

 gar nicht gedacht werden kann. Man kann im Allgemeinen behaup- 

 ten, dass die Organe zwar an und für sich, vereinzelt aufgefasst, diese 

 Uebereinstimmung zeigen, dass sie aber bei der Zusammensetzung des 

 Organismus aus den einzelnen Theilen niemals realisirt wird. Man 

 erklärt sich diesen Unterschied leicht, wenn man bedenkt, dass das 

 erwachsene Thier durch seine eigene Industrie den Kampf um das 

 Dasein bestehen muss, während der Embryo meist nur auf Kosten der 

 Nährstoffe sich ausbildet, welche der mütterliche Organismus ihm mit- 

 gegeben hat oder während seiner Entwicklung zukommen lässt. Neh- 

 men wir ein Beispiel. Der Embryo eines höheren Wirbelthieres be- 

 sitzt während einer gewissen Entwicklungsphasc eine Wirbelsaite, eine 

 Chorda, welche dieselben Charaktere darbietet, wie die Wirbelsaite 

 eines erwachsenen Neunauges oder Störs. Die Kiemenbögen, das Herz, 

 das Centralnervensystem zeigen ebenfalls correspondirende , vorüber- 

 gehende Entwicklungsstadieu. Aber der erwachsene Fisch besitzt end- 

 gültig wirklich functionirende Kiemen, wohl entwickelte Muskeln, einen 

 ausgebildeten Darm, ein Gehirn und Sinnesorgane, die ihrer Aufgabe 

 gewachsen sind, kurz alle zum animalen und vegetativen Leben nöthi- 

 gen Organe. Verhält sich der Embryo eines höheren Wirbelthieres in 

 gleicher Weise während der Entwicklungsphase, wo er eine Chorda 

 und Kiemenbögen besitzt? In keiner Weise! Mit Ausnahme des Her- 

 zens kann keines seiner Organe der Function vorstehen , die es später 

 übernehmen wird ; seine Muskeln sind noch nicht differenzirt, der Darm 

 ist noch eine offene Rinne, der Mund ist noch nicht durchgebrochen, 

 Hirn und Sinnesorgane sind noch in ganz rudimentärem Zustande oder 

 vielleicht noch gar nicht in der Anlage vorhanden. Die Correlation 

 und Harmonie der Organe ist demnach in beiden Fällen eine durchaus 

 verschiedene und durch die Verkennung dieses so leicht zu erhärtenden 

 Princips ist es gelungen, ein Gesetz, das in den angedeuteten Grenzen 

 vollkommene Geltung hat, in durchaus unverständlicher Weise zu ent- 

 stellen. 



