Seesterne. 581 



Classe der Seesterne (Ästerida). 



Das Skelett dieser in der Richtung der Mundaxe abgeplatteten 

 Stachelhäuter kennzeichnet sich durch einzelne, mit einander ein- 

 gelenkte Stücke, welche auf der Bauchseite Ringe bilden, die sich in 

 der Richtung der Strahlen an einander lagern, während die Rückenseite 

 mit sehr verschieden gestalteten Kalkstücken, Stacheln, Haken, Platten 

 Warzen etc. besetzt ist. Die mit einander eingelenkten Ringe lassen 

 auf der Mittellinie der Bauchseite in den Strahlen eine Rinne bestehen, 

 in welcher die Ambulacren hervortreten, die mit zahlreichen inneren 

 Bläschen in Verbindung stehen, welche zum Wassergefässsystem ge- 

 hören. Bei den eigentlichen Seesternen oder Stelleriden ist diese Rinne 

 weit offen und setzt sich, allmählich an Breite abnehmend, bis zur 

 Spitze der Strahlen fort; sie ist nur von einem besonders gestalteten 

 Epithelium bedeckt. Wir finden also bei den Stelleriden wahre Am- 

 bulacralfurchen , welche sich auf der Scheibe bis zu den Winkeln des 

 meist fünfeckigen Mundes fortsetzen. Bei den Schlangensternen oder 

 Ophiuriden entwickeln sich aber im Tegumente besondere Kalkplatten, 

 sogenannte Subambulacralplatten , die fest mit einander verbunden 

 sind, so dass die Ambulacren nur seitlich aus zwischen den Ringen 

 befindlichen Löchern austreten können und man auf der Aussenfläche 

 keine Ambulacralfurche sieht. Bei allen Asteriden liegt der Mund auf 

 der Bauchfläche im Mittelpunkte der Scheibe, wo die Ambulacral- 

 furchen zusammenfliessen ; er ist meistens von besonderen Skelett- 

 stücken umgeben u;id führt in einen weiten Magen mit gesonderten 

 Wänden, der in gefülltem Zustande fast die ganze Leibeshöhle anfüllt. 

 Die Leibeshöhle setzt sich in die Strahlen fort, die meist in der Fünfzahl 

 vorhanden sind, oft aber auch in grösserer Zahl sich ausbilden und in 

 seltenen Fällen sich verästeln können (Euryaliden). Bei den Stelleriden 

 setzen sich Blindsäcke des Magens in das Cölom der Strahlen fort, 

 während bei den Ophiuriden das Verdauungssystem auf die Scheibe 

 beschränkt bleibt. Ein stets rückenständiger After findet sich bei den 

 meisten Stelleriden; er geht einem Theile derselben und allen Ophiu- 

 riden ab. Ein kurzer Mastdarm führt direct aus dem Magen zum 

 After. Das Wassergefässsystem ist zwar in Beziehung auf seine Ver- 

 bindungen mit den Ambulacren bei allen nach demselbmi Grundplane 

 gebildet, zeigt aber in Einzelheiten wesentliche Verschiedenheiten. 

 Bei den Ophiuriden liegen die stets mehrzähligen Madreporenplatten 

 auf der Bauchseite neben dem Munde, während die meist einfache 

 Madreporenplatte der Stelleriden sich auf der Rückenseite findet. Bei 

 diesen letzteren sind auch die inneren , mit den Ambulacren in Ver- 



