Die Protozoen im Allgemeinen. 



Structur. Diese Wesen zeigen uns das Leben auf seiner nieder- 

 sten Stufe. Sie sind fast ausschliesslich aus Protoplasma gebildet und 

 unterscheiden sich durch den Grad der Differenzirving desselben. 



Abgesehen von chemischen Veränderungen verstehen wir unter 

 Differenziruug die Concentrirung oder Verdünnerung des Protoplasma 

 an bestimmten Stellen des Körpers. Durch solche Erscheinungen spricht 

 sich die erste Anbahnung zur Bildung eigentlicher Orgaue, das erste 

 Streben zur Theilung der physiologischen Arbeit aus. Neuere Arbeiten 

 haben uns über die mechanischen und physikalisch -chemischen Bedin- 

 gungen belehrt, welche diese Differenzirung veranlassen. 



Auf der untersten Bildungsstufe ist das Individuum auf jedem 

 Punkte seines Körpers sich gleich und aus einem homogenen Protoplasma 

 gebildet. Ohne die aus der Contractilität, dieser wesentlichsten Eigen- 

 schaft des lebenden Protoplasma hervorgehenden Veränderungen der 

 Form, welche das Individuum eingeht, indem es nach allen Richtungen 

 hin Pseudopodien hervortreibt, ohne die Körnchenströmungen, welche 

 sich stets in der Masse zeigen, würde man diese Wesen kaum von einem 

 Tröpfchen Eiweiss oder Bhitserum unterscheiden können. Wir finden diese 

 primitive Einfachheit bei einigen Gyranomoneren (Protamoeba). 



Wir gehen auf die Discussion der Frage, ob diese Wesen den 

 Thieren oder Pflanzen ziizurechnen seien, nicht ein. Je weiter wir in 

 der Kenntniss der physiologischen Gesetze fortschreiten, welche die 

 Lebensäusserungen bedingen, desto mehr sind wir gezwungen, anzu- 

 erkennen, dass es keine scharfe Grenze zwischen Thieren und Pflanzen 

 gicbt. Beide sind aus derselben Grundsubstanz gebildet und denselben 

 Gesetzen unterworfen. Wir kennen keinen beständigen und leichtfass- 

 lichen Charakter, welcher Unterscheidungen zwischen diesen Urwesen 

 möglich machen könnte. Auf diese Gründe gestützt, hat Haeckel 

 eine zwischen beiden Reichen anzunehmende Zwischengruppe unter dem 

 Namen der Protisten aufgestellt, welche alle jene Organismen begreift, 



