SfiC Die Akademiker im Zeitalter Friedrich Wilhelm 's III. 



verschiedenen Klassen gehören — Alexander von Hubiboldt, Karl 

 Ritter und Ideler \ 



Wns Alexander von Humboldt als universaler Naturforscher, als 

 Vermittler zwischen den verschiedenen Wissenschaften, als Reorga- 

 nisator der Akademie, als ihr Vertreter beim Könige und bei der 

 Staatsregierung und als Freund und Patron jedes tüchtigen Forschers 

 gewesen ist und geleistet hat, das zu umspannen, ist eine Aufga1)e, 

 der diese Darstellung nicht gewachsen ist. Sie ist übrigens in Rruhns- 

 Dove's Biographie annähernd gelöst, soweit dieses beispiellose Leben 

 mit seinen fast unübersehbaren wissenschaftlichen und persönlichen 

 Beziehungen eine solche Lösung zulässt. Die wichtigsten Momente, 

 in denen er für die Akademie thätig gewesen ist, sind in den frü- 

 heren Capiteln unserer Geschichte hervorgehoben worden", P^iniges 

 wird in dem nächsten noch folgen; aber ebenso wichtig ist der 

 stetige Austausch, in welchem er nicht nur mit den Collegen in 

 der Akademie, sondern mit der Mehrzahl der bedeutendsten euro- 

 päischen Gelehrten gestanden hat. Seine Anlage, seine Bildung 

 und sein Lebensgang brachten es mit sich , dass er nach einem 

 GoETiiE'schen Ausspruch «ein Brunnen wurde mit vielen Röhren, 

 wo man überall nur Gefässe unterzuhalten brauche« ; aber indem 

 er seinen «Kosmos« ausarbeitete^, wurde er auch zum Strome, der 

 viele Flüsse in sich aufnahm. In steigendem Maasse hat er Astro- 

 nomen, Geologen, Biologen, Philologen u. s.w. für sich in Contri- 

 bution gesetzt, und in dem wissenschaftlichen Briefwechsel, den 

 er führte, ist er in viel höherem Grade der Empfangende als der 

 Gebende^. Sein Werk sollte ein Kosmos des Kosmos werden; je 

 höhere Anforderungen er an dasselbe stellte, um so mehr sah er 



' Man kann /.u ilinen auch Chamisso rechnen, dei- sowohl Natur- als Sprach- 

 forscher gewesen ist. 



2 Siehe oben S. 534f. 5541'. 571 ff. 73off. 



^ Die beiden ersten Bände erschienen nach mehr als fünfzehnjähriger Vor- 

 arbeit 1845 und 1847, tue beiden folgenden 1850 und 1858. 



* Besonders tritt das in dem umfangreichen Bi'iefwechsel mit Böckh hervor, 

 dessen Kenntniss ich der Güte des Hrn. Richard Böckh verdanke. Aber auch das 

 ungefärbte Wohlwollen, mit welchem Hujiboldt junge aufstrebende Talente ge- 

 fördert hat, strahlt aus diesem Briefwechsel hervor. »Ich bin nicht von denen,« 

 schreibt er einmal, »die immer gleich besoi-gen, dass jede zu frühe Aufmuntei'ung 

 oder Belobung nothwendig verderblich wirke. Ich glaube vielmehr, solche Ver- 

 hältnisse geben eine innere Haltung, das Gefühl von der Nothwendigkeit, fortge- 

 setzt aufmerksam auf sich selbst zu sein.» Wie er den jungen Brugsch gegen den 

 Absolutismus von Lepsius geschützt, wie er fiir Eisenstein gesorgt hat, geht eben- 

 falls aus den Briefen an Böckh hervor. 



