878 Die Akademiker im Zeitalter Friedrich Wilhelm's III. 



derner Rechtswissenschaft zu sein. Er war es, der jene falsche, lange 

 Zeit von so vielen Juristen getheilte Vorstellung gründlich über- 

 wand, als ob das Recht, wie Thibaut es nannte, eine juristische 

 Mathematik sei, über welche die Jahrhunderte und die nationalen 

 Eigenthümlichkeiten keine Gewalt hätten« ; er wollte demgegenüber 

 zeigen, wie sich Recht, Volksthum mid Staat, Sitte und Gesetz- 

 gebung gegenseitig bedingen, und wie deshalb das Recht stets po- 

 sitiv ist, d. li. nicht aus abstracten Erwägungen entsteht, sondern 

 aus dem Volke heraus wächst und in seinen Veränderungen ab- 

 hängig ist von der ganzen Summe der Erlebnisse in der Entwick- 

 hmg des Volkes. «Er endlich war es, der dem Wahne ein Ende 

 machte, als ob die rechtsgeschichtlichen Forschungen nur Bemühun- 

 gen einer müssigen Erudition seien, bei denen am Ende nichts prak- 

 tisch Brauchbares herauskomme. Durch ihn erst haben die deutschen 

 Juristen und Historiker gelernt, wie sich das heutige römische Recht 

 zu dem alten, ursprünglichen verhalte, wie der germanische Geist, 

 die Praxis der Gerichtshöfe oder auch ein modernes philosophisches 

 Naturrecht, die altrömischen Rechtsideen umgestaltet, beschränkt, 

 erweitert habe/.« 



Sein erstes grösseres Werk, «Das Recht des Besitzes«, erschien 

 im Jahre 1803 (6. Aufl. 1834); in ihm hat er bereits gezeigt, wie 

 das römische Recht zu behandeln sei. Er schrieb es als ausser- 

 ordentlicher Professor in Marburg. «Die Gleichmässigkeit der Voll- 

 endimg, M' eiche allen seinen Schriften eignet, ist schon in dieser 

 vollkommen ausgeprägt; sie führt die behandelte Lehre als ein klassi- 

 sches Gebilde von harmonischen Proportionen, einfachen Formen 

 und sinnreicher Construction vor Augen. Das Entscheidende, die 



' Savigny's Einlluss auf die Rechtsbildung und weiter auf den geistigen Zu- 

 stand der Nation war nicht in jedem Sinne heilsam. Seine Lehre war «dem Fort- 

 schritt förderlich, doch nicht der Freiheit«; sie war geeignet, den vom eigenen 

 \'erstande geleiteten Rechtswillen (das ist der Kern des •■ Naturrechts «) und die 

 Thatkraft zu lähmen und den conservativen Sinn in einer (juietistischen Richtung 

 zu entwickeln. Aber sie besass doch, wie Lord Acton, a.a.O. S.5f., mit Recht 

 bemerkt, wie alles Geniale die Eigenscliaft, dass sie in entgegengesetzten Richtungen 

 weitergebildet werden konnte (vergl. Hegel). «Ist das Volk die Quelle des Rechts, 

 so ist es ein verniinftiger Schluss, dass die Zustimmung des Volkes ein nothwen- 

 diges Element der Gesetzgebung ist, und der Staat sich die Grenzen seiner Wirk- 

 samkeit vom Volke bestimmen zu lassen hat. Niebuhr zog, in unbewachten Augen- 

 blicken, die eine dieser Folgerungen, Dahlmann die andere, und so geschah es, 

 dass die historisclie Schule, nachdem sie das Recht der Natur — die bewegende 

 Kraft von 1789 — beseitigt hatte, das Recht der Nationalität einführte, das die 

 bewegende Kraft von 1848 wurde.« 



