i)2C) Die Akademie Frikdrich Wilhelm's IV. (1840-1859). 



seines Geistes. «Der unerschöpfliche Vorrath an Wissen und eigenen 

 Gedanken, welcher ihm jeden Augenblick zu Gebote stand, eine 

 seltene geistige Beweglichkeit, durch die er sich jedem Alter, jeder 

 Fassungskraft anzupassen wusste, und eine eigenthümlich humoristi- 

 sche, die Dinge scharf bezeichnende Ausdrucksweise verliehen dem 

 grossen Mathematiker auch im geselligen Verkehr eine ungewöhn- 

 liche Bedeutung.« Bereits wenige Monate nach seiner Übersiedelung 

 nach Berlin war er der Mittelpunkt eines grossen Kreises, immer 

 bereit auf wissenschaftliche Fragen aller Art einzugehen, denn nicht 

 nur die Geschichte seiner eigenen Wissenschaft war ihm genau be- 

 kannt, sondern über sie hinaus interessirten ihn alle humanistischen 

 Studien, und er folgte ihnen mit aufgeschlossenem Geiste. So hat 

 er im Engeren wie im Weiteren, in fruchtbarster Arbeit am Schreib- 

 tisch und in unvergesslichen Anregungen im persönlichen Verkehr 

 das Ideal des Aka<lemikers A^er wirklicht \ 



^ Die Überlieferung belichtet neben den Zügen einer unermüdlichen Bereit- 

 wiHigkeit, auf wissenschaftliche Fragen aller Ai't einzugehen, auch von seiner schar- 

 fen b-onie gegenüber gedankenloser Neugier und sell)stgefälliger Seichtigkeit. Die 

 Betroffenen und ihre Fi'eunde haben dann wohl über Jacobi's hohes Selbstbewusst- 

 sein geklagt. Dem gegenüber soll das stolz -bescheidene Bekenntniss unvergessen 

 sein, das er abgelegt und das Dikichlet uns aufbewahrt hat: »Es ist eine saure 

 Arbeit, die ich gethan habe, und eine saure Arbeit, in der ich begriffen bin. Nicht 

 Fleiss und Gedächtniss sind es, die hier zum Ziele führen, es sind hier die unter- 

 geordnetsten Diener des sich bewegenden reinen Gedankens. Aber hartnäckiges, 

 hirnzersprengendes Nachdenken erheischt mehr Kraft als der ausdauerndste Fleiss. 

 Wenn ich daher durch stete Übung dieses Nachdenkens einige Kraft darinnen ge- 

 wonnen habe, so glaube man nicht, es sei mir leicht geworden, durch irgend eine 

 glückliche Naturgabe etwa. Saure, saure Arbeit hab' ich zu bestehen, und die 

 Angst des Naclidenkens hat oft mächtig an meiner Gesundheit gerüttelt. Das Be- 

 wusstsein freilicli der erlaugten Kraft giebt den schönsten Lohn der Arbeit, so wde 

 wiederum die Ermuthigung fortzufahren und nicht zu erschlaffen. Gedankenlose 

 Menschen, denen jene Arbeit und jenes Bewusstsein also auch ein ganz Fremdes 

 ist, suchen diesen Trost, der doch allein machen kann, dass man auf der schwieri- 

 gen Bahn den Muth nicht sinken lässt . dadurch zu verkümmern , dass sie das Be- 

 wusstsein, ein eigenes, freies zu sein — denn nur in der Bewegung des Gedankens 

 ist der Mensch frei und bei sich — , unter dem Namen Eigendünkel oder Anmaassung 

 gellässig machen. Jeder, der die Idee einer Wissenschaft in sich trägt, kann nicht 

 anders als die Dinge darnach abschätzen, wie sich der menschliche Geist in ihnen 

 offenbart: nach diesem grossen Maassstab muss ihm daher Manches als geringfügig 

 vorkpmmen, was den Anderen ziemlich preiswürdig erscheinen kann. So hat man 

 auch mir oft Anmaassung vorgeworfen oder, wie man mich am schönsten gelobt 

 hat, indem man einen Tadel auszusprechen meinte, ich sei stolz gegen alles Niedre 

 und nur demüthig gegen das Höhere. Aber jener unendliche Maassstab, den man 

 an die Welt in sich und ausser sich legt, hindert vor aller Überschätzung seiner 

 selbst, indem man immer das unendliche Ziel im Auge hat und seine beschränkte 

 Kraft, hl jenem Stolze und jener Demuth w'ill ich immer zu beharren streben, 



