1)78 Zur Geschichte der Akademie in den Jahren 1860-1899. 



neuen Geistes nicht entziehen können. Es werden in unseren Tagen keine 

 philosophischen Systeme mehr geschaffen, die Begeisterung für das klassische 

 Alterthum hat auf dem praktischen wie theoretischen Gebiete nachgelassen, 

 ja, einer gewissen Gleichgültigkeit Platz gemacht; die Hauptströmung der 

 wissenschaftlichen Thätigkeit tliesst breit und tief in einem anderen Bette. 

 Auch die Art und Weise, in der heutzutage die Philologie in nicht zu- 

 fälliger Übereinstimmung mit der Weise der heutigen Wissenschaft über- 

 haupt betrieben wird, ist eine andere geworden; der gestaltende Trieb, 

 der nach dem Grossen und Ganzen strebte, scheint abgestorben, die For- 

 schung verliert sich an das Einzelne und di'oht sich atomistisch zu zer- 

 splittern; ihr Charakter ist vorwiegend kritisch geworden. Um gerecht 

 zu sein, da i'f freilich nicht verkannt werden, dass diese Richtung nach 

 der anderen Seite doch auch im Fortgange der Forschung an sich begrün- 

 det ist, indem sie in gesetzmässiger Einseitigkeit sich einer Arbeit zuwendet, 

 die unter allen Umständen gethan werden muss und nur in dieser Weise 

 gethan werden kann. Sie wird nicht ewig dauern , und es werden auch 

 andere Zeiten kommen. Aber natürlich und gerechtfertigt ist das Gefühl 

 der Wehmuth, mit dem wir die Reihen der Männer sich lichten sehen, 

 die der Wissenschaft des klassischen Alterthums zu der Bedeutung ver- 

 holfen haben, welche sie zur Zeit hat, die den Grund gelegt haben, auf 

 welchen wir fussen, mit dem wir uns sagen müssen, dass die Heroen uns 

 verlassen und das Zeitalter der Epigonen begonnen hat. Ich. meine Herren, 

 gehöre zu diesen Epigonen .... 



Das Zeitalter der Wissenscliaften, dessen Anbruch Hr. Kirchhoff 

 liier vor vierzig Jahren constatirte, hat sich wirklich so entwickelt 

 und ausgelebt, wie er es geschaut hat. Exacte Forschung und 

 Kritik sind seine bezeichnendsten Züge geblieben : durch eine mög- 

 lichst vollständige Induction und durch die umsichtigste Aufdeckung 

 aller Fehlerquellen eine Fülle gesicherter Thatsachen zu gewinnen 

 und aus ihnen Gesetze abzuleiten, d.h. die nothwendigen Bedin- 

 gungen für den Eintritt und den Wechsel der Erscheinungen zu 

 ermitteln — das ist die Aufgabe gewesen , die sich die Wissenschaft 

 in der zweiten Hcälfte unseres Jahrliunderts in allen Disciplinen ge- 

 stellt hat. Die Forderung der Massenbeobachtung führte zur Forde- 

 rung der Arbeitstheilung, die Aufgabe der »Entwicklungsgeschichte« 

 zum Studium der ersten Glieder in jeder Reihe. Von den Höhen 

 nicht nur der Speculation , sondern auch der Betrachtung compli- 

 cirterer Ordnungen und Zustände stieg die Wissenschaft herab zu 

 den Niederungen der primitiven Thatsachengruppen ; fast darf man 

 sagen, sie entäusserte sich ihres »humanen« Charakters, um zunächst 

 die Erscheinungen zu studiren, von denen sich unser höheres Leben 

 und unsere Cultur weit entfernt zu haben scheint, die aber doch 

 die elementaren Voraussetzungen für alles Sein und Werden bilden. 



Nur bei oberflächlicher Beurtheilung lässt sich behaupten , dass 

 diese Wendung des wissenschaftlichen Betriebs zur Empirie ein Er- 



